八月十五中秋佳节，神华殿华灯如昼。
神华殿乃“前朝”三大殿之一，位处立政殿以北，是皇家举行大型宴会、盛典的辉煌金殿，黄琉璃瓦四角攒金顶，红墙金扉，云蒸霞蔚。层檐上悬挂巨型绫纱宫灯，径圆逾丈，辉华明亮如阳，朵朵绽放如莲，暮风中摇曳出火树银花的光影，恍如琼台仙阙。
鼓乐声声震耳，丝竹悠扬缭绕，内监陆续奉上金盘玉锺，宫娥静立左右为主侍候。
公卿满座，新贵列席，锦衣华服，满目繁花似锦。凌枫独坐雕龙御案，眼前皆是他所不熟、不喜的人或物，深皱幼嫩的眉心，百无聊赖的左右张望。
雕龙御案并列左侧的是云凤玉案，位属端皇后；右侧则是鎏金金案，理当是位高权重的唐王宝座。
鎏金金案前来逢迎、祝酒之人络绎不绝，或貌似恭敬，或虚情假意，或心虚畏惧……流澈净频频举杯，从容淡笑，几许倨傲，几许疏离。
公卿新贵的家眷命妇皆前来向我敬酒，珠翠叮当，环佩艳丽，衣香鬓影，浓浓的脂粉香气薰得我鼻端发痒。我心中清楚，如不是唐王对端皇后礼遇有加、尊上有余、亲厚有度，命妇们亦不会前来拜高。
反观乐平长公主与欣平公主案前，冷清寥落。欣平公主凌萱华裳翠袖，凝眸望着斜对座的叶思涵；她的眼底，眼前的歌舞升平只是虚幻的背景，只有那抹言笑清华的高影。
乐平长公主凌璇身穿绯红锦裳、镶金挑纱曳地裙，飞髻飘翠，肤白唇嫩，如意双绦悬有明铛、随着身子的摆动发出叮叮脆响，红而不艳，媚而不妖，明华而娇贵，真真正正的长公主的倾城风华。
凌璇矜然含笑，即便案前清冷，亦是从容的举杯，饮尽的刹那，如水明眸斜斜的侧过，掠过翠玉杯沿，迤逦而向气势磊落的唐王，寂寂的目光暗波涌动。
她似乎感觉到我正细细打量她、忽然转眸斜我，眉梢微挑，眼风高妙，眸中水色莹然生光、饶有趣味似的睨我一眼。
自唐王将龙城揽入袖中，凌璇便寂然无声，任凭摆布，毫无微词，也毫不挣扎反抗。她是认命了，还是怎么的？或许她也是如我一样，看淡了龙城的生死浮沉、血腥惊变？
我举眸望去，灯影迷离中，寻找着一抹英俊洒逸的影子，可是，满目富贵繁华，却没有那一抹华澈，唯有一个白发苍颜、绛紫朝服的老者，端然稳坐。那是唐王的祖父，流澈敏。
假如唐王只是一介武夫，只是一个挟年幼天子令群臣的武将、莽夫，那么京中朝臣绝不会如此谨言慎行、胆颤心惊，更不会毕恭毕敬、平白尊他为摄政之实。
唐王流澈净的母亲，是嘉元帝的三妹、永阳公主，流澈净拥有一半的凌氏血统、皇家血脉。因此，凌璇、凌萱、凌枫与流澈净，皆是表亲。
流澈潇，真的死了！
甘醇美酒入喉，泛出的、皆是酸涩、纷乱与迷茫！
神华殿十丈高台，礼炮轰响，仿佛鹰击长空，极速向深黑如墨的夜空叫嚣射去，声声震耳。
凌风朝我嘟囔着：“姐姐，我困了……陪我回宫好不好？”
凌璇拧起黛眉，微叱道：“陛下，不可任性，乖乖的坐着，不然你流澈哥哥会生气的。”
我温言笑道：“是啊，陛下，待会儿就放焰火了，陛下不是最喜欢看焰火的吗？”
凌枫眯着乌黑如翟石的双眼，无奈的垂首，意兴阑珊的呢喃：“看完焰火，姐姐要陪我回宫！”
凌璇斜他一眼，略带责备笑道：“陛下，流澈哥哥多次教导过你，陛下要自称‘朕’，知道么？不然，你的流澈哥哥就不教你武功了。”
凌枫耷拉着头，朝着凌璇扮了一个鬼脸，不情不愿的低首不语。焰火都无法吸引他，可见他真的累了！我颔首道：“好，待会儿陪陛下回宫。”
突然，嘭的一声，高台上一排焰火接连射出，宛如蛟龙出海，轰然炸开，腾跃于夜空，璀璨如霞，形状各异，如花开富贵，如蝶恋花丛，如万年长青，如龙腾虎跃……所有人均是仰首而望、拊掌叫好，神态各异的脸上皆是惊艳与兴奋，看那星落如雨的满空耀眼与锦绣华彩。
忽有一抹婀娜影子飘移到案前，我低首一看，是陆舒意。她一身淡然湘云色锦裳纹裙，纤腰柳妒，绿鬓如云，越发衬得脸色苍白如雪玉。
我柔声笑了，打趣道：“姐姐今晚好漂亮，翠翠环佩，淡淡匀妆，真真是兰闺娇妻、出众风流<span class="notetext" data-note="摘自长孙皇后《春游曲》，原诗句为：上苑桃花朝日明，兰闺艳妾动春情。井上新桃偷面色，檐边嫩柳学身轻。花中来去看舞蝶，树上长短听啼莺。林下何须远借问，出众风流旧有名。"/>。”
陆舒意粉颈低垂，细语入耳、泠泠动人：“娘娘谬赞！舒意敬娘娘一杯。”
她缓缓抬首看我，眸光闪闪，似有所指地眨动着眼睫。我举杯与她手中的酒杯相碰，触击的刹那，她的腕骨一阵抖动，满满一杯琥珀美酒流洒于她的衣袂上，浓郁的香馥四处散溢。
我能感觉到，两道目光灼灼的逼来，盯着我们的一举一动，立时，后背幽冷，仿有冷风呼呼而过。
陆舒意双颊红晕立现，着慌的跪了下去：“哎呀，舒意失仪，娘娘恕罪……”
“无妨，”我温和的笑着，转眸看见陆舒意的身后缓缓走来一抹沉沉的影子，遂而灿然道，“浑身都是酒气，要不姐姐到我宫中换一身衣裳吧，正巧我要陪陛下回宫歇息，就一起去吧。西宁将军，耽误一会儿，不要紧吧！”
凌枫听闻，兴奋的蹦起：“姐姐，我们要回宫了吗？太好了，走吧走吧……”
西宁怀宇瞧着明眸转辉的娇妻，温润地笑道：“方才你喝多了，歇息一下也好，早点儿回来。”
流澈净投来目光，意味深长的望着我。我冷冷一瞥，携了陆舒意的手，与凌枫一起离席、走出缤纷琳琅、烟雾缭绕的神华殿。
宫墙暗寂，冷风回扫，一路行来鲜无人影。好一会儿才赶到远心殿，安抚好凌枫，紧接着披上黑色披风，戴上风帽，匆匆赶往位于龙城东北隅的囚牢。
囚牢是一处荒无人烟的方形砖牢，灰白墙瓦，秋风横扫，扬掠起地上纸屑、黄叶、烟尘，漫天飞舞，一片荒芜，满目萧索。
囚牢正门三四个侍衞把守，冷风中瑟瑟抖索着，见我们前来，一侍衞上前喝道：“你们是什么人？来这裏做什么？”
“什么事？”旁侧走出一抹黑影，统领服色款款有度。
我眸光一转，客气道：“原来是冷统领，冷统领怎不在神华殿护驾？”
冷一笑按剑低笑一声，故作轻慢、随意道：“王爷吩咐卑职到处看看，尤其是这囚牢，不可掉以轻心。”
陆舒意悄悄握住我的手，我能感觉得到，她的身子剧烈的抖动。我回握她冰凉的手，给予她一丝抚慰，徐徐笑道：“那是当然，统领大人恪尽职守，深得唐王赏识，日后一定平步青云，享尽荣华富贵。”
冷一笑朝侍衞挥手，冷硬道：“你们先下去歇息，半个时辰后回来。”
把守囚牢大门的侍衞躬身退下，陆舒意紧张的转首望着他们离去，隐于夜色中的明眸掠起片刻的茫然。
“娘娘，赶紧进去吧！”冷一笑不由得催促道。
我紧握着陆舒意的手，坚定的望进她的眼底：“姐姐快进去，我在这儿等你，记得长话短说，切不可耽误太久！”
“阿漫，谢谢你！冷大人，谢谢！”陆舒意决意的颔首，转身扬袂走进囚牢。
“娘娘，”冷一笑低声唤我，却是戛然而止，似乎生生的咽下脱口而出的话语。
我转身看他，囚牢大门只有一盏宫灯悬挂于檐上，火光摇曳冷风、越显凄迷。冷一笑冷素的面容隐于暗影之中，瞧不出此时是何神色，只觉那双晶亮的眼睛有意或无意的瞟着我，淡淡的温热。
我诚挚的笑着：“冷统领，谢谢你，如不是你，我早已葬身于此。你多次救我，我真不知……”
冷一笑冷冷道：“娘娘，卑职只是尽到保护娘娘的职责，娘娘无需挂怀。”
保护我的职责？他与我非亲非故，亦不是交情深厚，他有职责保护我吗？而且我并非握有生杀大权，他更无逢迎我的必要与功力。
无从说起，也无从猜测。
罢了，无论如何，他肯定是不会说出真心话的，往后的艰辛，如他能一路护我，我定然不会亏待于他。我笑笑：“对了，日前委托你的事情，有眉目了吗？”
冷一笑抬眼看我一眼，歉意的颔首：“那日宫中形势实在混乱，过后那些黑衣人杳无踪迹，实在是无从调查。娘娘，这事真的如此重要吗？”
“于我来说，很重要。”我望向宫墙外的墨黑苍穹，那是一方宽广无边的自由天地，清风潇洒，明月飘逸，此生此世，还有可能徜徉那方自由天地吗？
囚牢外冷风簌簌，四下里静寂无声，只余风动树梢、沙沙的响声。
长长的静默。
冷一笑突然道：“时辰差不多了，卑职进去提醒一声。”
突然的，一阵狂风直直的扫荡而来，掠起裙裾与衣袂翻卷如帜，烟尘、黄叶飞舞于半空中，齐齐扑向我的脸面。我慌忙举袖遮住脸，却有一抹影子迅疾的欺近，拉开黑色披风挡在我身前，围拢出一方密实的天地，挡住冷风飞屑的侵袭。
静谧如斯。只闻风声呼啸、心口砰砰的跳动声，以及冷一笑渐趋急促的气息声。
有温热的气息徐徐的拂在耳鬓，陌生的男子气息令我脸颊微红，完全不似流澈净那熟悉的、令我安定的气息。
冷风稍定，冷一笑撤开身子，语音冷淡、并无丝毫尴尬：“卑职僭越，娘娘恕罪！”
脸颊仍是热的，正要出口，却有一个冰冷无温的声音自不远处传来：“冷一笑！”
冷一笑惊恐的转首望着，瞬间，脸色已是平淡无波。
无需回首，我亦知道来人是谁——除了流澈净，还会有谁？我徐徐转身，但见流澈净步履沉重的踏步而来，踏着秋风，裹着冰寒的惊怒。
“冷一笑，你好大的胆子！”一声不辨喜怒的低吼，不闻震怒之色，却已显出他的失望与冷酷。
冷一笑单手按剑、单腿跪地：“卑职知罪，但凭王爷处置。”
方才那一幕，流澈净看到了吗？虽是月圆之夜，囚牢的夜色仍是深浓，而且灯光暗垂……还是责怪冷一笑擅自做主、放人入牢？流澈净不看我一眼，炯炯逼人的目光始终迫向冷一笑。
流澈净凌厉的目光在夜色下愈显洞悉一切：“如有任何闪失，提头来见。”
“卑职遵命！”冷一笑谨言硬朗。
流澈净朝我走来、扯过我的手腕，拽着我大步离开，冷冷的抛下一句：“派人护送西宁夫人回府！”
流澈净握着我的手，默默的迈步，前方暗黑无光，夜色浓重得无法冲破，堵得我心底不郁、惴惴不安。及至一处杂草丛生的角落，他忽然放开我的手，淡淡的顿住身子。
我默默驻足，垂首不语。
流澈净拿下我头上的风帽，双掌捧着我的脸，精锐地瞪着我；藉着远处稀薄的光影，我依稀看见他的眼眸深寒如冰潭。
“你没有话要跟我说吗？”流澈净语声平静，平静得令我惊讶。
我心下惴惴，却只能迎上他迫人的眼神：“违逆唐王的严令，我无话可说，任凭处置。”
英王不是寻常的囚犯，稍微处置不当或稍有疏忽，目前平静、安定的局势便会再起波澜。英王早该问斩，唐王却始终压下，只是严禁任何人探视。
流澈净气急败坏地低吼：“我要将你怎么处置？你说，你教我……”
我坦然道：“端皇后犯下谋逆大罪，理当废了‘端皇后’的尊号，斩杀不赦；王爷如是心存仁慈，也可将其流徙西北荒漠之地，永不踏入中原。”
“端木情！”流澈净低声吼出，冷酷至极；他单手捏住我的下颌，渐趋用劲，迫我扬脸迎着他的脸孔，冷硬之音从喉间挤出，“你再说一遍！”
冷风拂过指尖，身子一分分僵冷，我凝眸直视他：“假如王爷没听清楚，我当然可以再说一遍。”
“你——”流澈净震怒地吼道，怒气腾腾地瞪着我，“好！说的好！谋逆大罪！”他狠狠地放开我，霍然转身，胸口起伏如潮涨，气息浊重。
我紧紧咬唇，挺直身子：“王爷，我可以走了吗？”
流澈净余怒未消，冷冷的不看我一眼。
我笑了笑，轻轻的福一福，提步朝前走去——手腕一紧，他的手掌扣住我，令我紧急刹步，背对他站着。他稍微用力一扯，我旋了一圈，落入他的怀抱，与他紧密贴着。
流澈净勾住我的身子，眉宇僵硬的抽着，唇齿生寒：“这一生，你都别想离开我！我只许你站在我身旁，哪里都别想去，无论前方有多少凶险，多少风雪，多少血腥，你都要陪我一起消受。”
我蓦然惊愕的呆住，他在说什么？他说，他要定了我，即便淫|乱宫闱，即便我是白痴皇帝的挂名皇后，即便我要背负妖颜惑主的千古罪名，即便他的一世英明、开国伟业将会蒙上污点。
此时，我不知该不该欢呼雀跃……方才这些话，我只是在试探，试探他会不会放我走。我知道结果了，他不会，即便我违逆他的意志、犯下滔天大罪，他也要将我绑在身边，与他一起消受所有的一切。
翌日一早，阿绸来报，西宁夫人服毒自尽，大夫一夜施救，总算捡回一条命，然而昏迷不醒。
大惊之下，一阵微眩，我匆匆登上车驾赶往西宁府。
天幕清和，阳光晴灿，重门深廊之内，却是花木凋零。庭前翠弱红衰，海棠萎落在地，平添几分凄凉。
踏进寝房，恍然忆起去岁他们新婚的那次，彼时新婚燕尔、你侬我侬，此时已经物是人非，平添感慨。
床上之人静静的躺着，悄无声息，仿佛已然仙鹤而去。帷幔深深，纯白的垂立，犹显惨淡。我握住陆舒意的手，她的脸色苍白如雪，唇瓣干裂如枯，胸口仅存的微弱气息，手上微薄的温热，令我鼻端哽咽。
昨晚还是出众风流、明眸转辉，一夜之隔，便成这副模样，究竟为何？
西宁怀宇知道她去见英王了吗？如不是，她怎会服毒自尽？
旁边站着一位侍女，该是伺候陆舒意的，我硬声问道：“为何会这样？”
“这……奴婢……”素衣侍女唯喏着，一副犹豫不决的模样。
阿绸轻声叱责：“皇后娘娘问话，还不仔细禀报？”