几天后,已经荒废的伏牛山寨来了一群不速之客。为首的是一名看起来二十出头的年轻人,在他身旁跟随着三男一女。其中的三位称那位看起来比他们都还要年轻的男子为大哥,而剩下的一位则是失踪已久的李魁。
“季先生,您说的地点应该就是这裏没错了。只是……原本在这裏的人好像已经不在了。”李魁对那位季先生的语气竟然十分尊敬,不过仔细地分析,其实是六分尊敬带着四分畏惧。
“大哥,玖千山会不会是搬家了?他的来信不是提到,在近期内会迁移至招乌帝国吗?”绿丛中唯一的一朵红花發表她的看法。
“别傻了,他哪敢让大哥扑空!”一位粗鲁带着外地口音的男子说着。
“那你倒是说说看,玖千山人呢?”
“好,我想是……”
“别笨了……”两人一言不合又开骂了。
一行人中也没加以劝阻,像是很习惯两人的吵闹。
吵着吵着,年轻的季先生突然说道:“静一静,有人来了!”
他的话就像律令一般,吵架的两人瞬间闭嘴,只是用眼神与手语的对骂还在继续着。
一对穿着相似的男女出现。那位男子竟是伏牛山盗贼唯一逃脱的主帅——黑衣。黑衣停在季先生前方二十影处,另一位也是刺客打扮的女子跑到季先生面前。
“六妹紫衣不是留在本国保护她的意中人……二哥吗?怎么会来到这裏。”鷬鸠停下争吵,对季先生说道。
季先生见她站定就率先问道:“影倩,你怎么跑来?发生了什么事吗?”
“我没猜错,大哥果然会来这儿。不过玖千山已经被法天的官府给剿灭了。”影倩先为黑衣引见:“这位是黑衣,本名影章。之前受雇于玖千山,希望能暂时跟着大哥。”
“我不需要,你看看书文他还欠不欠人手。不过你还是没说怎么会赶在我们前面,到这拦人。嗯,一定是发生应付不来的变故了吧!”
季先生说完话后,除了李魁,每个人都盯着影倩看。
“是的,邦文被侵略了。招乌派出三万精锐的兽骑已经突破边防。”
“是吗?”季先生脸上的表情没有动摇。
本山留钊可紧张了,而鷬鸠先是吓了一跳,在看到季先生平和的神情后马上也露出无所谓的样子。原本是法天人的梁钧并没有受到多大的冲击,只是感到有点意外。
“李魁,您对这事看法如何?”季先生问道。
李魁语气骄傲的回答:“这是很自然的现象,招乌不敢向东扩张,自然就对西方的文邦进攻。”言下之意是指法天的强大让招乌不敢招惹,而被侵略的文邦自然就是差上一级的弱小国家。
“那你怎么说?”季先生又问赶来的影倩。
“二哥是说,文邦目前虽还称不上世外桃源,可是至少政治还算清明,官吏也很照顾人民。被招乌统治后恐就要失去故有的和乐,将变成招乌进行侵略的军事资源,这是他所不乐见的。所以……”影倩停了一下,看着季先生。
“所以要我出手帮忙吗?”季先生回答。
“是的。”
季先生看了其他兄弟和李魁,最后说道:“抱歉了梁钧,这一趟就由你自己走。我想留钊一定急着要回去和他的袓国共存亡,而我一回去,鷬鸠一定也跟着回去。”
“我也一同回去。大哥要面对可是招乌的精锐,我怎能独自偷安。”
“哈,也没什么。”季先生转向李魁又道:“那你要怎么办?法印还不能还你。我才研究到一半,暂时不能给你。不过你可以先回南城,等我研究有了成果,再差人拿去给你。”
李魁思考了几秒,说道:“我想暂时留在季先生旁边学习。”
“随便你。不过,可以吗?”季先生饶富兴趣地看着李魁。
李魁用一脸失落的表情说道:“反正……现在的我也没脸回去……”
“真是可惜……原本有机会见见一些特殊的人,试试我的能力……也罢,也许单挑三万招乌的兽骑也很有趣……哈——”
华亭——位居南城市中心的一家高级餐馆。现在正高朋满座生意兴隆,很难想象这裏在一、两月前门可罗雀惨淡经营的样子。南城不愧是南郡的郡府,再加上南屿港的作用下似乎已经脱离狼祸的影响。虽然许多创伤不是几个月的时间就能淡忘,只是国际商人、进出法天的旅客已经为南城灌注活力。表面上南城已经再度充满生命力——至少活络的商业行为足以暂时掩盖其它问题。
这座华亭经营的十分用心,不但内部装潢雅致、服务亲切,最重要它的菜色不只可口还会依时节推出各种不同样式的料理,让客人可以享用到各种迥异的菜色。
到了晚上接近九点的时候,季行云来到这间华亭。
在法天的生活习惯中,这时早已远离晚膳的时间。像华亭这种专为商人、政客服务的高级餐馆,九点依旧是正常的营业时间。虽然人已经少了点,不过看得到的空位还是稀稀疏疏。
服务生领着季行云到位子上。
“很抱歉,季大人,二楼的雅座已无空位,只好让您屈就在此。”
“无所谓。”季行云笑着回答。
“那不知季大人今日要点些什么?”把菜单交给季行云后服务生又道:“方才正好进了一批鲜鱼。大厨正想试作,季大人可否赏光,帮忙试吃呢?”
正巧有这等好事季行云怎么会错过,他高兴地说:“当然,这是我的荣幸。好吧,主菜就是试作的鲜鱼,那用七巧盘作为前菜,再来一份桂香杏茶作为饭后甜点。”
“是的。”
目送服务生离开后,季行云放开心情,准备享用久违的盛餐。
回想最近的忙碌,真是过到不知时间的流逝。感觉上才一会工夫,救回铁柔琴已经是快一月的往事了。回到南城后处理公务,又针对一个个的预备士进行考核。也不知是谁在考核谁,几乎每一位预备士都使尽自己的绝活,想要在武艺上的某一领域考倒这位年轻、看起来又不太称头的队长。幸好真金不怕火炼,最后每一位预备士都诚心地认同季行云的实力。不过,这让原本最多十天就能完成的工作多拖延了一倍的时间。
同时在和铁实的长子铁勉接洽过后,让季行云相信原来好心真的会有好报。帮助铁家救人,也让他完成对庄曜安的承诺。铁家在南城附近的产业正是制晶工厂,在季行云的介绍下,铁勉和庄曜安可说是一拍即合,一位有技术、另一位有资金和设备。两人像是相见恨晚,马上就携手合作开始进行各种结晶体的生产。
处理完这些事,让季行云可以松口气,自然而然就依自己的习惯要好好慰劳自己。本来今天还要参加一场由龚家举办的宴会,不过雷义为他排定的行程被“义正辞严”地否决了。
“身为武议团的队长应该要严守中立的分际。那种不熟识的人举办的私人宴会实在没有理由更无义务参加。如果是有关武术的活动,那我的出场当然是无庸置疑,就算和武术无关至少也要是公开的公益活动。为了避免武议团私人化,或因人情而选人不公,我必需要严守中立的分际。”
今天稍早,季行云把武议团行为规章的一部分拿出来拒绝雷义。话说得很漂亮,让雷义无法反对。只是季行云真正的想法是:一般宴会的食物多是事先烹调,那种口味重、不新鲜,又都只是一些不会因为久置而变质的食物……提不起兴趣。那种料理吃过一次还会觉得新鲜有趣,不过与高等的美食有着遥远的距离。
既然知道在今天就能完成预备团员的亲考亲教,怎么能够虐待自己去吃那种次等的食物,当宴会来宾的观赏物。
没多久,侍着就将装满幸福的盘子端来。
前菜七巧盘如果让白任来形容,只会落得“给小鸟吃的食物”这等评价。单以“量”来评论,这样说并不过份。七巧盘正好七道小菜,嘴巴大一点的人一口就能吃光一半,两下就能将七巧盘清空扫净。