为了寻找由宁静森林中逃出来的夜俱人,季行云一行人前往该处寻找线索。
由于宁静森林与南郡接邻,由南城出发前往该处,是一段很轻松的旅程。
曾在大陆各地旅行过的季行云再度回到法天之后,更觉得这块土地的交通建设远胜各国。
不但交通网络发达,而且所有郡所设制的官道,都能够让两匹最大型的黑甲兽|交会。在官道两侧每隔一段距离都设有译站,除了解译、分送公文之外,也兼做平民百姓书信递送的生意,同时也是往来商旅休息补给的地点。
本来李行云并不打算走官道,这是考虑到走官道似乎太过张扬,可是干圆想要享受一趟舒适的旅程,而且她还这么说——
“你偷偷摸摸的行事反而会让人起疑心,反正南郡是大陆各国商旅来来往往的地方,几个外国人走在官道上再寻常也不过了。况且,我这裏还有法天联邦所发的租车券,这个东西可是能跟官方经营的运输站借只上好的巨蝓兽来坐,不用白不用,何必走得这么这么辛苦。”
“可是……”
“喂!你有什么好顾虑的,难道要让两位‘弱不禁风’的小女子在外面餐风露宿吗?”
于是在干圆的要求之下,由季行云与干圆出面,向南城的译站借了一头巨蝓兽。而苍眠月因为带白银,还有青木身为夜俱人都相当显眼,所以他们两个先到城外,藉夜色的掩护才乘上巨蝓兽。
乘坐巨蝓兽之后,季行云才发现坐这巨兽是个正确的抉择。因为这是官方的巨蝓兽,所以不会引起别人的注意,待在里头也不用担心白银会引起法天人的恐慌。
苍眠月还有青木在几乎没有跟南郡城民接触的情况下,持续他们的行程,然后在舒适的旅程中抵达南郡西部。
原本驻扎在南郡东境的部队都已经开拔,进入招乌帝国及其它的军事目标。
由于已经控制住宁静森林外围的区域,所以在法天境内的森林边缘驻军,就显得浪费兵力,因此季行云等人毫无困难的进入森林之中。
他们进到宁静森林并不是为了确认青木的同胞是否真的遇害,而是那里是找人的起点。虽然事隔多日,有人由森林中逃出来恐怕也不会留下什么痕迹,可是没有到宁静森林却连一个头绪也没有。
这片坐落于高低起伏丘陵地带的森林,与南郡东境呈现出完全不同的风貌。
这裏的树木显得较有朝气,平均树龄很明显的低于青木所守护的森林,在这裏树木的长相较为活泼,虽然不像青木那边多是高耸入天的神木,可是一株株在左右四方伸展的树木,也展现出各式各样的姿态。
树木较矮,密度也较为疏松,待在森林中较能感受到阳光抚照,如果青木那边是偏属阴性的柔和森林,那么宁静森林就是偏向阳性的活泼森林。
青木虽然也是第一次前往宁静森林,不过他凭靠直觉就带领着众人直抵夜俱人的聚落。
聚落位在森林的深处,却不是正中央的位置。
基本上宁静森林原本就不是几何对称的形状,根本没个中心位置可言。
如果要在这么广阔的地区内逐步搜寻,恐怕要花上好几天的时日才能找到夜俱人的聚落。
当他们来到聚落时,季行云并没有察觉到这儿已经是夜俱人的聚落。因为这个地方跟森林的其它地方并没有两样。
要不是青木跟他说已经到了,季行云恐怕还会问青木还有多远,甚至会怀疑他是盲人带路——没个准。
当青木告知已经到达聚落时,季行云仔细地观察,才发现实际上这裏确实与森林的其它地方不一样。最吸引季行云注意的是,聚落中心有一处是八棵树木合围而成的小广场。
这虽然是八棵树,可是长上两影之后,树干渐渐向内靠拢,枝叶交横形成一个圆顶的帷幕。
每棵树的树枝都互相连接不分你我,好似是一棵树却分成八个根似的。
这八棵树之间又种满了藤蔓,形成天然的围壁。当然还是留有两处缺口,而且这不知名的藤蔓缠绕高约影余,使得树木上方交会错综的部分,与藤蔓之间,有着高约一至半影不等的天然窗口。
走入树围之中,可以感受到一股非常特殊的气息。
青木走入之后闭目仰颈。
森林的灵气流入流出,风吹入树围之中,在树枝的孔缝之间响起嘶嘶沙沙的声音,有如天然的乐曲,宁静而沉重的氛氲浓郁弥漫。
良久,青木方张眼。
季行云关心地问道:“有何发现?”
青木露出悲伤而沉重的神情,叹了口气才说:“没有发现生还者的讯息。”
“是吗?”
季行云的心情也跟着沉了下去。
青木疲惫的说道:“我再试试,这裏不是我生活的地方,想要清晰的读到森林的记忆并不容易,更何况是要找到特定的影像,更是困难。”
在树围之内,地上还有树干及里头的简易家具,都有沾上黑褐色的痕迹,尤其是一种铺着柔软兽皮的坐席,更是整片被染色。
这裏想必发生惨烈的事件,在这读取同胞死前留下的讯息,肯定是件痛苦的事情。季行云点点头,就走出树围用他自己的方式寻找线索。
季行云以树围为中心向外四处搜查。
就如事先预料,这儿已经很难找到线索,不过也没人为的破坏,再加上事发至今,虽历时多日却不曾刮过大风、下过大雨,现场倒是保持得满完整的,只是所有的东西都已变得模糊难辨。
季行云看到的几乎都是法天官兵的足印。
夜俱人果然是夜俱人,在自己的地方走动,即使是惊慌之际也不会破坏土地,他们的动作就是如此的轻柔,使得地上都没有他们的足迹。
偶尔发现的足印,差不多都是宣告一条生命的结束。
季行云越是搜寻心情越冷,地上拖曳的痕迹,全都集中到某处,全都集中到法天人埋藏夜俱人的场所。
好不容易终于找到一处足迹,断断续续的渐渐远离聚落。季行云追迹而行走了几步,心情又冷了下去,因为他闻到了腐臭的味道,然后他在草丛中发现一具尸体,那是逃跑到最后力竭而亡的勇士。
最后带着悲叹的心情,季行云回到聚落中心。
他看到苍眠月神色不变,只是潜藏在眼角的惆怅变得较浓,或许是依照他自己的心情来解读,不过他觉得苍眠月的心情深深受到影响,无言的哀伤、感叹生命的逝去,都藏在她的眼眸深处。
至于干圆,一来到这,就找了个干净的位置一言不发的作画,以黑白的素描记录这裏的情景。
刻画在青木脸孔上的哀伤变得更加浓厚,当季行云回到树围的时候,他坐在中心低头不语,整个人显得落寞寡欢。
解读同胞留下的讯息成为沉重的负担,让这位夜俱人非常难受。
“对不起,我什么也没发现。也许……这儿没有生还者。”
青木抬起头来,这个动作用了好几秒的时间,他的脖子仿佛生锈似的,好似费尽力气才让她抬起头来。
“……不,一定有。我休息一会再继续寻找……”
季行云不忍的说:“你别勉强自己。”
“一定有的。我一定要将人找出来,就算只有一个生还者,我也要将人安全地带回去。”
这时苍眠月问道:“你怎么能够确定有生还者?”
青木固执的说:“一定有的。”然后他拿出一个真物.木笛,又道:“一定有的。数日前聚落里的风之部族曾收到幸存者的讯息。那是在这裏的长老发讯后的第二道讯息,是由这裏的风之部族所发出的,所以一定有位风之部族的同胞生还。”
季行云道:“那么可以由这个真物反寻那位幸存者的位置吗?”
青木苦涩的说:“如果我是风之部族的人也许可以,但是依我的能力只有办法等待对方再送出风来。如果那位幸存者还能送出讯息,我就能由这个真物判断出发讯概略方位,可是……他一直没有发出第二道讯息。”
“这样啊……真可惜……”季行云口中不说,心裏却认为那位幸存者现在恐怕不在人世,否则时过多日,怎会音讯全无?
干圆这时却突然冒出了一句话:“青木,你办不到的事,小云可以代劳喔。”
“咦!我?”
干圆高深莫测的说道:“没错,你现在也可以充当风之部族的读风人。只要你领悟到一点诀窍。”
“我充当风之部族的人?”季行云将问题又重复了一次。
“是的,这是没有办法下的办法。”干圆道。
“真知大人这可能吗?”青木提出了质疑。
干圆瞄了青木一眼,道:“你在质疑我啊?如果让我来找人很快就会结果,不过,嗯,我不该插手这些事。我人待在这裏只是为了看好眠月,为了让眠月早点回到安定的生活,我才能重拾画笔,所以小云,寻人的工作就交给你了。”
“我真的可以吗?”
干圆又道:“当然可以,没问题的!本来这些该由你的监护人来教导,不过你的情况较特殊。说你已经成年,却又不具备成年人该有的能力,要说你尚未成年,却又已经完成年礼,像你这样不上不下、定位暧昧浑沌的情况,还真是少见。”
季行云傻笑应道:“这还真是抱歉啊……”
干圆狡狯地笑道:“没关系,就是这样才好,由你来干的话就没什么不可以的。”
这时青木也恳求道:“小云,希望你能出手相助。那位风之部族的同胞离开了调和的土地,处境一定很危险。不论如何我希望能早一天找到他。”
“那么我该怎么做?”
干圆将青木与苍眠月请出树围,仅留季行云在夜俱人聚落的心中。
用来寻人的道具——真物.木笛,则放在季行云前面。
干圆不似夜俱人能够调和天地的灵气,不过她却放出真气,将木围中各式各样的灵气推出木围。其中包括之前夜俱人留下的调和灵气、法天士兵在这留下的杂乱真气、还有青木、苍眠月及白银待在这所放出的真气。
在干圆的蓄意作为之下,树围之中种种的杂气都被排开。
然后干圆不知用了什么方法,将自身的真气与宁静森林的灵气进行连结,将存于宁静森林的自然力量引导进树围之中。
本来以干圆的能力,要做这种事要耗费相当大的精力,不过这个地方原本就是宁静森林灵气汇集的地方,干圆只是起了个头,森林的灵气就很自然地流过来。
当灵气自然流动之后,干圆也收纳本身的真气,将她的真气完全收纳一空不存于外界,顿时树围之内成了一个非常洁净的空间。
沐浴在森林的灵气之中,让季行云好似全身的毛孔都无比舒畅,就像春天充满生命力的微风在轻拂着。
如同和煦的阳光照在身上,耳边好似传来悦耳的歌声,呼吸的是最洁净的空气。季行云觉得暖暖的,好像浸泡在无私的关爱之海中。
“现在把你的知感转换到幽异之境之中。”干圆的声音打破季行云心中的宁静,就像在安静的图书馆中突然发出的尖叫。
她的声音让季行云由懒洋洋的舒适感中回神,依照干圆的指示,他封闭五感让知觉集中在真气与能量的感应之中。
这时季行云看到的世界变了。
这是一个充满柔和绿光的世界。
有活泼的浅绿光芒在空气中跳跃飞舞;有稳重的墨绿光流缓缓移动;有充满朝气的青绿光点依附在树木形成的天幕上,如同星光般不停闪烁;翠绿色的风在围绕在他身旁,带来柔和与舒适。
这些并不是今天才存在于季行云身旁,过去进入幽异之境也曾看到、感受到这一切,可是没有像这会如此的鲜明,好像过去都是透过毛玻璃看着灵气与能量的世界,现在却真的走入其中。
灵光与灵光之间也互相交流,形成树围的八棵大树发出特别的生命的光芒。
季行云几乎看到树木正在成长,树木正在活动,不像动物那样的活泼乱跳,却也充满生命力。
这一切都让季行云感到非常的感动与新鲜。
“注意你身前的真物。”
感叹之余,干圆又传来另一个指示。
这回季行云并不是用耳朵听到她的声音,而是由灵气的波动感受到一种接近音波的韵动。
借由对声音的认识而将这种灵气的波动解释为声音,化为能够理解的话语。
季行云先是望向干圆应该存在的地方,可是他却没有看到一个人,也没有感受到她所该有的能量,不过在她所处的地方却有一种不自然的感觉。
一样是绿光点点,可是在那里的灵气却不活泼也不立体,好像是刻意在那放了一个人造的绿灯,又像是天然的景象与一幅画那样的区别,干圆应该还在那里,很难察觉却大致可以感受到她所在的地方,有种不协调的违和感。
这种极为细微的差别是季行云在重生之前无法分辨出来的,这与一个人的能力与修行毫无关系,纯粹是先天上能力的差别。
就像一个瞎子永远没有办法用眼睛来看东西,即使用手去摸、用耳朵去听,还是没办法看到一个物体的全貌。
就算摸遍一件物体知道它的形状大小与触感,可是再怎样也无法理解这个东西的颜色,现在季行云就像瞎子开了眼,终于能够睁开眼睛看清楚。
现在季行云身前的真物不再只是一支木笛。
这是一个活生生的笛子,裏面存在另一个能量的世界,充满生命力的绿光让它变得特别显眼。
而真物里头的光芒,又与在空气中流动的绿芒,树围身上的生命能量所发出的生命之光不一样。
那里头集中了许多同调灵气,是经过人为调和筛选的生命力,是混合夜俱人与天地自然的生命力。
比起外在的灵气,真物后的生命之光虽然耀眼却不活泼,它的耀眼是因为集合了大量的灵光,但这沉稳的力量,却好像是睡着的生命灵气。
将注意力集中在真物之中,仿佛可以进入另一个世界。季行云在这生命与能量的异境之中感叹不已,为这一切如痴如醉。
最后干圆又传来一道指示:“找到那道连接真物的灵气,那就是寻人的线索。”
“咦!”
干圆说得非常简单,可是季行云却看到有无数道灵气与身前的真气进行交流,好像每一道都是与真物连结的灵气,可是大部分却都只是暂时性的交流,断断续续,就像是存在森林中的灵气,过来与这个真物打声招呼串个门子那样。
即使如此,要在众多的灵气流中找到一道与真物连接的灵气,谈何容易。
季行云发愁问道:“这……要怎么确定是与真物连接的灵气?”
然而干圆却只抛下一句话:“我已经帮你创造一个安静的环境,接下来的自己想办法。我可没义务指导你,也没权力教你任何东西。”
然后干圆安静无声的走出树围,留下季行云一个人在那儿发愁寻找。
“干圆,这样做好吗?”
干圆一走出树围,苍眠月就抛出一个问题。
“青木那小子呢?”
“他去处理回归大地的同胞。”
“喔,他一定很难过。”
苍眠月点点头,再次问道:“你指导小云,适当吗?”
干圆用一副无所谓的样子回答:“唉呀,我哪有教他什么。那些只是些本能,只是本能啦,只是他不知道自己有这些本能。
“我不过是提供那个小麻烦一个适当的环境,让他领悟那具躯体原有的基本能力,具体的运用、技巧什么的,我都没教他,不然你希望他空有成年人的躯体,却连成年人最基本的能力都不会用吗?”
“可是……”
干圆的双眼突然乌溜溜地乱转,说道:“没事的啦,还是你担心,他成长而你却还在原地踏步,他就不再需要你的帮助,也不用你的协助,然后就会离开你?”
苍眠月很肯定的说道:“绝没这回事。”
“是吗?”干圆露出失望的表情,小声的说道:“真是不可爱,至少也稍微害羞一下嘛。”
过了一会,青木带着凝重的神情回到聚落中心。
一见干圆便恭敬地问道:“真知大人,季行云真的能够像风之部族的读风人一样,由风的光景与声音找到人吗?”
干圆笑道:“他当然不可能像风之部族的人那样。”
“那!这……”
苍眠月帮忙解释道:“虽然不能像风之部族的人那样读风,可是能够达到一样的效果。”
干圆亦道:“没错,他又不是你的同胞,当然不能像风之部族的人那样,把意识融入风中,不过却可以抓住风的尾巴,追寻风的源头,虽然是完全不同的方式,能够找到人的效果倒是一样的。”
青木闻言才松了口气,接着又关心道:“那季行云要花多久才能学会呢?”
干圆率性的说:“不知道。”
“呃,这……”
苍眠月亦道:“无法估计吗?”
“拜托,我又不是他肚子里的蛔虫,怎么会知道他要到哪个时候才要领会那种能力。”
苍眠月问道:“那你呢?”
“我?”
“干圆当初花了多久的时间学会?”
干圆哈哈笑道:“那不用花时间学啦。如果那小子是循序渐进的学习,在完成成年礼的同时就能够运用本身天生具备的能力,哪要花时间重新领悟?不过,我想如果那小子聪明一点,不消几个小时就可以学会,笨一点可能花上几天,甚至要个把月也不一定。”
青木为难的说:“可是,我的同胞能等上这么久吗?”
干圆开朗的说:“放心啦,运气不会这么差的。”
苍眠月又问:“即使是三两天,以小云现在的身体状况能撑这么久吗?”
干圆贼贼的说:“嘿,你也太为他操心了吧?不过是几天的时间,况且他又是在那么接近止息的状态之下,就算十天半个月不吃不喝也无所谓。”
“如果是寻常的身体状况自然无所谓,但是他身体还没完全调适过来,真的能够忍受长期的静坐安息吗?”
干圆想了想才道:“这倒也是,营养与水分的补给反倒不成问题,反正有你在,必要时再由你这多吃点东西,传送身体所需的养分过去给他。哈,正是所谓一人吃两人补。
“另一个问题就比较麻烦,以他的躯体长期静坐不活动倒是伤身。既然有这层顾虑,那么就不要让他在里头待太久。每天把人叫出来活动一下好了,虽然中途打断将事倍功半,为了安全起见也只有这样了。”
青木叹了口气,道:“既然如此,我们很有可能在这裏待上一段时间。就让我到附近走走,顺便采些果子回来。路程上这几天吃的东西总觉得怪怪的,城市人吃的东西味道都这么重吗?”
苍眠月也点头说道:“这就麻烦你了。白银也想动一动,牠连吃数天腌肉,非常不习惯。青木你不用采太多东西,就让牠也为我们带点肉品回来。”
苍眠月蹲下来拍拍白银的背部,在牠耳边轻声的说了几句话,白银就高啸一声,高兴地跑跳离开。
“那我也离开一下。”
青木向干圆行礼之后,也打算要到森林中采集果物。
就在这个时候,季行云却由树围中走出了。
他的样子应该算是平静的,脸色却非常难以形容。平静的脸蛋上好像带着一股哀伤,但是在哀伤之中却还洋溢着淡淡的喜悦,本来悲伤与欢喜是两种不同的心情,可是在他脸上却同时出现。
苍眠月道:“你出来了。”
季行云回答:“我出来了。”
正打算离开的青木也因而止步,他关心的问道:“你找到了?”
“应该是找到了。只是……”
“只是?”
季行云表现出也不知道该怎么解释的样子,道:“我想是能够依循那道气息追寻下去。只是事隔多日,想追上恐怕要花上一段时间。而且,我也没把握那股气息就是我们要找的人,如果找错了又得重来,这一来一往不知要浪费多少时间。”
“这……”青木脸上露出为难的神色,然后他将目光移向干圆,希望能够获得真知大人的建议。
很可惜,这一次干圆却装作没看见青木的求助。
苍眠月便道:“一定是的。我相信小云。”
青木沉默了一会儿才说:“好吧!与其毫无目标的搜寻,不如信任小云。”
季行云道:“青木阿哥,不如我们再等几天,如果那位风之部族的朋友再次传来讯息,我就有绝对的把握能确定方位。”
青木将手放到季行云的肩膀上,回答他:“不,我们休息一会儿就出发。如果他能送讯过来,这几天来早该有讯号传来,现在没有时间可以空等,这真物就请你保管,如果木笛又收到风中传来的讯息,就能知道找的方向对不对,到时要改也还来得及。”
“对嘛,小伙子,你要对自己有信心,就算弄错气息找错方向也不会有人怪你。”干圆鼓励季行云,然后又说:“好了、好了,我现在饿了,你们还不快去准备。吃饱了,这才好上路。”
季行云一行人往西离开宁静森林,追寻幸存者的脚步移动。原属于招乌帝国扶南要塞以东的土地,已经落入法天联邦的控制。
在法天井然有序的治理下,这些区域都还算安定,另一方面也是因为这一带人口本来就不多,想要控管这个区域并不难。
况且边牛平原上多半是游牧民族,在这个地方的人民原本就对招乌帝国没多大的认同感,换由法天来治理,只要法天不干涉他们原有的信仰,此区的人民很快就能接受统治者换成法天。
甚至在法天的情治将官还召集部落的长老,向他们说明法天将阶段性的将统治权下放,交由各个部落中的有识之士选出议士组成议会,来组织行政体系,就更让本地人民感到喜欢。
因为这种方式与过往他们由各个部落的长老共组长老会,推派某族族长为名义上共主的方式,相当接近。
当招乌帝国将边牛平原纳入大陆版图之后,本地游牧民族的各种权利都被削减,现在法天的做为自然受到他们的欢迎。
在扶南要塞以东行走,可算饱览草原风光。
在这段旅途上苍眠月的心情感觉上特别好,也许一样是草原,让苍眠月又回到家的感觉,不过说是草原却又是完全不同风貌的草原。