遍地霜花在月光下反射着清冷的寒意，直升机的马达声在夜空里回荡，探照灯的光柱圈定丛林中的一处角落，光圈里的人们翘首以待，没有欢呼，没有雀跃，一张张平静的脸上写满疲惫。连日来大家一直苦苦等待救援，而当救援终于来到时，面对死亡时激发的勇气随之消失，连庆祝劫后余生的心情也没有了。

漆有变色龙标志的武装直升机群降落在林间空地，全副武装的灵能特警搀扶着高翔一行登上飞机，离开这个噩梦之境。在机舱里，高翔见到救援部队的指挥官高云，也就是他在灵能学院的导师。

自从高翔等人失去联络，总部便派出搜救队前来寻找，然而丛林茂密辽阔，加上莲妖的蔓延，一直没能找到遇难者的确切方位。

“幸亏有一位自称高翔表妹的少女打来电话，指明了你们的受困地点，”飞离丛林的路上，高云好奇的问，“我怎么不知道你还有个表妹？”

高翔只是苦笑，心中对菱香言而有信很是感激。

“老师，你打算怎么对付变种莲妖？它们的繁殖力超强，很难一网打尽。”

“总部的研究所分析了莲妖细胞，发现这些植物吸取了来历不明的妖力，线粒体发生了变异，变异成妖化植物，战斗力相当于F级妖怪，但是植物毕竟没有思想，但它们不具备作为思考器官的大脑，因此是不可能具有高能智慧的，然而我们几天来遭遇的莲妖绝对是有思考能力的，这样的智慧到底得自何处呢？解决不了这个问题，彻底消灭莲妖是不可能完成的任务，阿翔，你对莲妖有着切身的了解，说说你的看法。”

“我的看法和老师一样，莲妖本身是不具备高级智能的，它们就像电脑的终端，全有一台中枢机器控制运作，构成一个庞大的活体生态系统，每一只莲妖都是系统的一份子，由一个主脑控制系统的全盘行动，”高翔说出自己的判断，“如果我没有猜错，主脑就隐藏在红莲湖中，它的能量便来自我们此行寻找的灵皇石板。”

“希望你的猜测是正确的，我们这就去红莲湖探个究竟。”

直升机调转方向，飞往红莲湖上空。借助探照灯，高翔俯瞰湖面，发觉之前遍布湖上的莲花统统消失了，无数盘根错节的根脉竟有湖心沙洲向着四面八方延伸，构成蛛网式的神经结构，莲妖主脑正是通过这神经网向每一个单独的个体传递命令。

飞机降落在湖畔，意外的没有遭到围攻。从前在湖畔守护主脑的莲妖炮阵紧闭花房，枝叶凋零，好似突然遭到严冬的洗劫，生命力所剩无几。高云命令特警队的生化专家分析莲妖状况，得到的答案让人惊喜参半。莲妖的神经网已经濒临衰竭，几乎没有生命反应。

“这是怎么一回事？”众人的目光落在高翔身上，希望他能对莲妖所遭受的灭顶之灾给出合理的解释。

高翔的目光投降烟雾浩淼的湖面，轻轻摇头。莲妖的突然崛起与突然衰落，其间必定有一至关重要的环节。是植物变异的歧途？还是遭到天敌致命打击？前者不可能那么快，后者更是难以认同。在这片丛林里，莲妖几乎是所向无敌的，就算有一整支军队，也无法在短短几个小时内消灭这庞大的势力。会是那个带面具的神秘少女干得吗？高翔不确定。不确定的事，他不会说出去。

“把湖水抽干，”高翔说，“解开底牌，答案自然见分晓。”

原本风景优美的湖泊变成了一个大泥淖。到处是破碎的植物茎叶，间中白骨嶙峋，是沉积多年的死尸。

高翔一行虽然很疲劳，但仍坚持要求加入搜查工作，他们迫切想知道，造成这场浩劫的元凶究竟是谁。在湖心沙洲附近，他们找到了一根合抱粗的花茎，主体已经被炸飞，只余下两米高的草本根茎，顶部散落着黑色的丝线，仿佛水藻一般。

高翔捻起丝线细看，回头对小松说：“过来一下。”

“有发现？”

“是头发。”高翔摊开掌心，银质发钗闪闪发亮。

小松直勾勾的盯着发钗：“是爱莲的！”

“她就在这裏面，”高翔指着巨大的根茎说，“莲妖俘虏了她，并把她当成系统的主脑。”

小松忐忑的望着高翔，不知该怎么办才好。

“去吧，她应该还活着。”高翔拍拍他的肩膀以示鼓励。莲妖并没有完全失去生命力，可见爱莲仍有存活的可能。

小松点点头，用匕首小心翼翼的剖开花茎。随着花茎层层剥开，众人的心提到嗓子眼。小松比谁都紧张，但他手可没软，麻利的解开最后一层叶片。他朝里一看，接着转过头来，眼泪不受控制的流下来，笑着说：“终于找到她了。”

爱莲姑娘躺在洁白的花茎内壁里，双眸微闭，胸脯平稳的起伏着，睡得正香。大家静静伫立，屏住呼吸，不敢打扰她的美梦。直到小松把她从泥淖里抱了出来，仿佛摘下了一朵洁白的花瓣。

医生的诊断结果令人振奋，爱莲没有生命危险，注射强心剂后脉搏恢复正常，熟睡六个小时候如期苏醒，但是由于脑细胞长期缺氧，她已经失去了部分记忆。看到爱莲陌生的眼神，大家都很难过，然而站在她的立场着想，失去那些灰暗的记忆未尝不是一种幸福。

莲妖禁锢了爱莲，控制了她的大脑，利用她智慧替自己思考，沉睡中的爱莲也许以为自己做了一个荒诞怪异的梦，却不晓得她的噩梦正是现实中的红莲地狱。

由于爱莲无法提供更多的信息，关于红莲地狱的来历，只能用推理来补充。

首先，莲妖为什么选择爱莲作为主脑？答案不言而喻。爱莲的体质是半妖半人，恰与莲妖相近，它们的细胞结构存在相似性，给共生提供了极大便利。

全盘推理的最后一个链条是促成莲花变异的能量，这能量很可能是贮藏在灵皇石板内的妖力。为了寻找石板的下落，特警队把红莲湖翻了个底朝天，最后还是辣椒运气好，在泥坑里挖出一只生锈的保险箱。

营地的帐篷里围坐着年轻的特警见习生们，解开谜底的时候到了，保险箱就摆在高翔面前。在大家期待的目光下，他打开箱盖，黄金的光辉照亮了人们的脸庞。

“瓦赛……好多金条啊！”

“谁知道这得值多少钱？”

“真是金子？”

“发财了发财了！”

就在大家被金子晃得睁不开眼时，雪晶有了新发现。

“这是什么？”她从一块金条下面抽出塑料薄膜封装的口袋，掂掂分量，很轻打开。

颤抖的手，不敢稍眨的眼睛。

五双眼睛紧盯着口袋中的东西，然后，其中四双不约而同的转移到高翔连上。

很意外的，装在口袋中的，是高翔在红船换下的衣服。

一张信纸从衣袋中飘落下来，上面留有几行纤细而笨拙的字迹，显然书写者并不擅长汉文。