皮厚有皮厚的好处，至少挨打的时候不会觉着太疼。在遇见裴潜以前，史书德一直以为自己的皮已经够厚够硬。可是等到六十大板打完，他才发现自己除了能够像死狗一样趴在地上外，连呻|吟的力气都失去了。

裴潜倒是精神头上来了。趁着史书德捱板子的工夫，他命人落笔如飞将口供写好，拿在手里慢慢踱步来到这倒霉蛋跟前。

裴潜蹲下身子，一脸的无奈和困惑，说道：“史爷何苦呢？本官就弄不懂了，我只不过问问你，咱们要是一块儿到城外的丽瑙泊，去画舫里找姑娘的时候，你是喜欢上二楼呢，还是想留在楼下喝花酒？你不说也就罢了，为何还要殴打本官？”

史书德气得直吐血，裴潜笑笑把供词端端正正摆放在地上，说道：“画押吧。”

史书德眼前一阵黑一阵白，压根看不清楚裴潜在自己面前摆放的这叠纸上到底写的是什么，只好有气无力地问道：“这是什么？”

“你的供词，还有服罪状。”裴潜回答道：“没法子，事情闹成这样，本官也得有个交待啊。你将就着画个押，我也好立刻放人。咱们皆大欢喜，你说好不好？”

好个屁，老子的屁股都开花了！史书德真要吐血了，可刚刚尝过裴潜这混世魔王的厉害，他实在不敢想象自己屁股上再捱六十大板会是什么光景，粗喘着道：“我看不清上面写的字。”

裴潜脾气极好，笑吟吟道：“那我就念给你听听吧。无非是你承认自己纵容家奴以暴力方式对抗官府执法，并打伤绣衣使两人……嗯，还有就是今天咆哮公堂辱骂朝廷，对本官的好言相劝置若罔闻反动以老拳。”

“对了，至于你搬出令妹仗势欺人，妄图逃避律法严惩这一条，我也没漏写。”裴潜看到史书德的脸已涨成猪肝色，语气愈加柔和了。

“接下来可都是本官在为你说好话开脱了：草民在段大人苦口婆心谆谆教诲之下，深受感动幡然醒悟。故自愿领受六十大板，并向每位伤者赔偿白银三千两。最后为表歉意，特向绣衣使衙门捐赠白银一万两以解办差经费短缺之急。”

“哇——”史书德浑身发抖，一口血终于荡气回肠地喷了出来。

裴潜故作惊讶道：“史爷，咱们只是想你赔点儿药费，你又何必大口往外吐血呢？”

一万六千两白银，这不是大出血又是什么？史书德咬牙切齿道：“我不……”

“你觉得这样还过意不去？”裴潜截断史书德的话头，肃然起敬道：“史爷严于律己宽于待人，着实可敬可佩。”低下头，用商量的口吻道：“那就再加六十板？”

史书德全身哆嗦，终于意识到遇见了比自己还狠还横的恶霸了。偏生这恶霸还披着从四品的官皮，心中又恨又怕说不出话来。

“还是算了吧，如此本官已足感盛情了。”裴潜握住史书德的手，掰开手指将他的大么哥蘸上朱泥往供词一按，微笑道：“知道史爷力不从心，我就再帮你一下。你瞧，我这人还是很不错的，从来都是乐于助人。”

他站起身来，吩咐道：“刁主事，你亲自用马车欢送史爷回府，再让牢里的几位大哥把供词写好，也一并释放。还有，那一万六千两的银票别忘了带回来。”

刁成义对裴潜佩服得五体投地，彻底领教了这位新任顶头上司的厉害，连忙躬身应道：“是，卑职一定会把银票带回来。无论怎么说，这也是史爷对咱们绣衣使衙门的一片关爱之情啊。”

“哇——”史书德再吐一口鲜血，昏死在了绣衣使衙门的大堂上。

就这样裴潜在走马上任的第二天，就成功地为绣衣使衙门拉来了一万六千两的捐赠。等刁成义办完事领回银票已近傍晚。他把银票往裴潜面前的桌案上一递，问道：“大人，这笔银子里有六千两是受伤兄弟的药费，要不要入账？”

裴潜皱皱眉道：“这是开明绅士体恤绣衣使衙门办差辛苦，经费不足才诚心敬献的捐款，你都上账了让兄弟们吃什么喝什么？”不由分说随手捡了张五千两的银票往怀里一揣，起身道：“都分了，受伤的多分点儿，打板子的给双份。”

刁成义大喜过望，收起银票低声道：“大人高明！尤其是让史书德写下那份供状，咱们就不怕晋王府的人来找麻烦了。”

裴潜心下一记冷笑道：“老子不怕他来找麻烦，就怕他不来！”想想也是，昨晚自己都当着晋王的面骂娘了——更准确的说是娘的娘，还怕痛揍一顿他的小舅子？

他换了便装上马离开衙门，按照和铁瘸子的约定前往神兵坊领取用稀金打造的逍遥神针。路上裴潜渐渐从适才的兴奋中冷静下来，觉得自己只不过仰仗官威欺负了一把晋王小妾的恶霸兄长，实在算不得什么。软柿子捏起来虽然舒服，可终究没什么光彩可言，说到底也只是把对晋王的气，撒在了史书德身上而已。

可他为什么要对晋王生气？人家昨晚还救过自己一命。裴潜自问，他从来都不是个知恩图报的主儿，但也不至于干出恩将仇报的事。但这回是个例外，原因还是出在了菡叶的头上。

想到菡叶昨晚的冷漠态度，裴潜把头一低，骂道：“笨蛋，人家是王爷是皇子，你算什么东西？也敢跟晋王掰腕子？”

隐隐约约地他听到路人三三两两聚集在一处，都在谈论着什么。裴潜收拾心绪留神一听，居然说的就是今天中午他暴揍史书德的事儿。

裴潜惊讶地发现，自己在这些老百姓的口中，竟然成了一位不畏强权、惩恶扬善的青天大老爷。而且还有不少人商量着明早就去绣衣使衙门递状纸，求段青天为民做主，就像严惩史书德那样昭雪冤情，惩治土豪劣绅。

裴潜听了直想发笑，可渐渐地他笑不出了。在那些老百姓的眼睛里，他看到的分明是希望与崇敬，如同农民面对着久旱的土地终于望见了一丝雨云。

他摇摇头叹了口气，又觉得真正可笑的人，其实应该是自己。

来到石狮子老街上，裴潜远远就看见街上站满了看热闹的人，朝着铺子里指指点点好似在议论什么。他心中好奇下了大黑马挤进人群。

就见二十余名全副武装的绣衣使在铺子前耀武扬威，把小杜踹在地上，又摁住铁瘸子暴打，正要查封神兵坊。裴潜不假思索地喝道：“住手！”

那些绣衣使的官阶不大，都没见过裴潜。看到一个身穿便服的年轻人竟对着官差吆五喝六指手画脚，不由尽皆大怒。一个身穿二等绣衣使官服的中年男子冲到裴潜跟前，手指几乎是戳在他的鼻梁骨上，呵斥道：“小子，这没你什么事，快滚！”

裴潜不动声色，抬手扼住中年男子的手腕往外侧猛拧，沉声道：“你是谁的属下？”

那中年男子身子不由自主地弯下，疼得满头冒汗，大叫道：“快来人！”

几个绣衣使拔出刀剑一拥而上，裴潜左手马鞭一甩，把他们抽翻在地，冷冷道：“说，谁让你们到这儿来捣乱的？”

中年男子挣扎道：“这铺子的老板曾替山中贼打造兵器，我们奉命查抄。你是什么东西，敢抗拒绣衣使衙门执法，不怕杀头吗……哎呦、哎呦——”

裴潜甩开中年男子，阔步上前一脚踹飞摁住铁瘸子的两名绣衣使，这才亮出腰牌道：“我是什么东西——老子就是绣衣使副主办段悯，你们的顶头上司！”看到铁瘸子和小杜被打得满面是血，更感气不打一处来，马鞭纵横飞舞向雨点一样抽落在这干正响应绣衣使衙门号召，快干苦干三十天，定还人间太平天的部下身上。

那些绣衣使瞧见裴潜手上的腰牌，顿时醒悟到自己捅了马蜂窝了，急忙忙躬身施礼道：“大人恕罪，我等有眼不知泰山，冒犯大人虎威，真是罪该万死！”

裴潜看他们求饶时的窝囊样，更是恼火道：“你们刚才不是一个比一个横吗？不是要把老子的脑袋砍了当球踢吗？”

二十余个绣衣使噤若寒蝉，有腿发软的已当街跪下，只恨适才没认出裴潜。

裴潜怒气稍消，扶起小杜道：“你伤得怎么样，要不要去看郎中？”

小杜吐了两口血沫，道：“我没事儿。段大人，别轻饶了这帮龟孙子！”

裴潜点点头，问道：“刚才是哪几个动手揍你和铁老板的，记得不？”

“当然记得。”小杜目喷怒火，用手指道：“他、他、他……还有这胖子！”

裴潜把马鞭递给小杜道：“去，他们怎么打你们的，原样奉还。有谁敢躲，老子今晚就把他投进黑牢，先饿他三天！”

小杜精神大振，接过马鞭道：“段大人，你是好人！”冲上前去劈头盖脸，将方才所受的鞭挞与欺凌全数奉还给这群绣衣使。

裴潜却是哭笑不得——好人，自己算哪门子的好人？好人都要早死，不是被害死就是给气死。真正能够活得长的，全都是坏人恶人。

忽然，他发现铺子周围的大街上跪满了人。有白发苍苍的老者，有怀抱婴儿的妇人，有衣衫褴褛的乞丐，有文质彬彬的书生……他们用崇敬感动的眼神望着他，齐齐高呼道：“段青天——”

裴潜傻眼了。他长这么大做梦都没梦到过，会有上百人当街向自己跪下。

可自己算什么“青天”？不过是比这群如狼似虎的干吏更凶更狠的恶棍罢了。

他摇摇头，走到已惊呆在那儿的小杜跟前，从他手里拿回马鞭，指着二十多个不争气的下属道：“老子让你们去查案办差，你们却来欺负这些奉公守法的寻常百姓。丢你娘的，这算什么本事？有种就给我去查那些有钱有势有后台的大户人家，查他们个鸡飞狗跳、倾家荡产，天塌下来老子替你们顶着！听懂了没？”

“听懂了——”早听说过段大人是位吃大户拿大户，吃完拿完自个儿做大户的主儿，这会儿终于亲眼见识到了。众绣衣使战战兢兢，垂首应道。

“大声点！”裴潜喝道：“是老子耳朵不好使，还是你们没吃饱饭？”

“听懂了！”二十多个绣衣使高声应道，居然颇有些千军万马的声势。

裴潜这才满意地颔首，对着那个官阶最高的二等绣衣使道：“回头到衙门里支取一千两纹银，赔给铁老板。”

那二等绣衣使连声应是，率着一众手下灰溜溜地去远。裴潜携着铁瘸子和小杜往铺子里走去，突听身后人群中爆发出雷鸣般的掌声。

望着铺子里的一地狼藉，裴潜低骂道：“这帮孙子，尽给老子丢脸。”

想想要不是自己和铁瘸子有些交情，又蒙人家赠送用稀金打造的逍遥神针，以至于拿人手短，他也未必会管这档子烂事。毕竟绣衣使都是奉命行事，趁机打砸勒索寻常商家也是司空见惯，又有谁会当真？

铁瘸子抹抹脸上血迹道：“恩公，这回您又救了我。快来，我给您看样好东西。”

裴潜跟着他走进制于地下的兵器作坊，刚下到楼梯上就愣住了。

地下室里坐着一个身材修长的黑衣男子。他相貌英俊神情淡漠，正优哉游哉地喝着凉茶，膝盖上还架了一把年代久远的二胡。

老鬼，他就是裴潜的师傅。裴潜回头瞧瞧铁瘸子道：“这便是你要我看的好东西？”

铁瘸子呵呵一笑，一瘸一拐走下楼梯，从柜子里取出一支长约一指的黑色铁管，交给裴潜道：“里头一共装了九根用稀金锻铸的逍遥神针，扣动一下机关就能射出三根。可以藏在袖口里，也可以帮你装到靴底。”

裴潜的心思却已不在针管上，他瞪视老鬼道：“你来了多久？”

“不久，”老鬼悠悠道：“要是你再晚到一会儿，就见不着门外二十多个手下了。”