第七章 宴遇(1 / 2)

天下无赖 牛语者 3055 字 24天前

一夜平安,钱沛直睡到第二天中午才醒,也不知莫大可是什么时候离开的。

他起床后洗了个澡喝了碗粥,穿戴整齐准备空着肚子到曾神权的府上大吃一顿。刚出门,就见莫大可骑着马带着十几名金吾衞沿着巷子走了过来,远远招呼道:“阿龙老弟,我来接你一块儿去相府。”

这混蛋干什么没事也献殷勤,难道真是怕自己被玉清宗的杀手一刀宰了?钱沛翻翻眼睛,坐进自家的软轿,莫大可隔着帘子问:“寿礼准备了没?”

“前朝大画家李进的《松鹤长春图》,”钱沛舒舒服服靠在车座上,又把声音压得极低道:“昨天下午花了二十两银子在天津桥古董摊上买来的。”

“假的?”莫大可皱了皱眉,“万一被人看出来,你小子可要吃不了兜着走。”

“没事儿,”钱沛满不在乎道:“今天去相府送礼的,没有一千也有八百,谁会注意到这么一幅画?你别替我操心,还是想好了该如何做好老子的安全保衞工作。”

两人赶往位于玄武大街上的文昌侯府。大约还差一里地,钱沛的马车就动不了了。

街道上站满金吾衞和永安府的捕快衙役,包括京师的绣衣使也来凑热闹。里三层外三层的设卡,足足花了小半个时辰才如乌龟爬般来到相府门前。

用“当朝第一权臣”来形容曾神权亦毫不为过。他不仅是本朝的开国元老,受封文昌侯加挂相印,而且长女曾蕴荃早年入宫为妃,正是唐王的生母。有着这么几层关系,再加上曾神权本身又是与智藏教分庭抗礼的玉清宗俗家第一人,都铸就了他如今权倾一方,威压朝野的无限风光。

尤其是十年前身为左丞相的他,一举斗垮了当时的右丞相武阳侯裴中书。直至今天,右丞相的宝座还一直无人坐稳(无人敢坐),曾神权从此一家独大总揽相权。

当然曾神权也会居安思危。他很清楚自己的风光是谁给的。假如老皇帝驾崩太子登基,智藏教在新皇的支持下更加得势的话,别说“风光”二字,将来能在天牢里喝口西北风吃碗光面,都是求之不得的事。

不过至少眼下,还没人敢得罪这位当朝太师。不仅六部官员军方重将,包括太子、唐王、晋王等人在内的皇子们、公主驸马们也都会来。有坊间传言,连老皇帝都有可能抱病赴宴,给老太师一个天大的面子。

所以说能够接到太师府的寿宴请柬,实在是件很拉风的事。钱沛原本无论如何都不够这个资格的,只因沾了九姑娘的光,竟也成了相府的嘉宾。

莫大可和钱沛在府门前下马落轿,相携而行。莫大可眼尖,一把揪住走在前头的一名身穿正三品官服的大员,招呼道:“老邓,问你件事儿。”

那人站定,见是莫大可抓着自己,脸上有了笑容道:“又看上哪家的老板娘了?”

“去你的,是正事。”莫大可没好气地道:“我来之前接到禀报,说城外九里亭发生了一起凶案。一家乡绅的大宅被烧,还死了十五六个人。这事归你管吧?”

那官员警觉地扫了眼四周,一边跟莫大可并肩往里走一边低声道:“我已经吩咐永安绣衣使主办刘洋亲自赶赴九里亭查案了。你听说了吧——那十几具尸体里,有不少人的相貌都像是从漠北来的。”

莫大可哼了声道:“废话,要不是有罗刹鬼子掺和进来,老子问你干嘛?”

那官员脾气好,被莫大可呛了声也不生气,接着道:“咱们可是老交情了。万一待会儿谁问起这事,你可得帮我说好话。”

“怎么帮?老子只管城内的治安防务。城外出了命案,就是你们绣衣使衙门的事。”莫大可道:“有没有凶犯的线索,至少你也得给上头一个交代吧。”

那官员叹了口气道:“有等于没有。那些凶手个个黑巾蒙面,使的都是军队里专用的强弩。他们口口声声称自己是红盟的人,还朝领头的那个高呼什么‘楚舵主’……你说真是红盟干的,那不是傻到家了么?”

莫大可捋捋胡须把那官员拽到身边,极低声音道:“说,是不是你的人干的?”

那官员面色一变道:“老莫,你想害死我啊,这话也能乱说?”

莫大可哈哈一笑,这才想起替钱沛引荐道:“这位是关中郡绣衣使主管邓绝邓大人。”又介绍钱沛道:“这位是南洋来的大富商,阿龙先生。”

两人不咸不淡地互道幸会,谁也没瞧上谁,递了请柬送上寿礼,走进相府。

来的宾客实在太多,相府足足开了三间宴会厅。居中一间主厅专门接待三品以上的大员和皇族显贵,那些四五品的在京官员就只能到两边侧厅里委屈着。

钱沛手握烫金贵宾帖跟着莫大可大摇大摆走进正厅。时间还早,主人尚未露面。大伙儿三三两两聚集在一起,正喝茶聊天打发辰光。

莫大可对文昌侯府熟门熟路,带着钱沛一边穿过正厅往里走,一边低声道:“我估计石思远这两天还会来找你,做好准备。”

“不会吧,”钱沛道:“老子都使出十八般武艺了,太子怎么也该出来应酬下?”

莫大可拍拍他肩头,解释道:“谁让你只是礼部侍郎,级别太低呢?而且这次的和谈明面上是太子在主持,实际上他都交给了晋王出面操办——万一谈出篓子,太子爷也好撇清责任不是?”

钱沛低低咕哝了两句,问道:“老莫,怎么着你都是唐王那边的人,一天到晚跟我混在一块儿,就不怕招惹嫌疑?”

莫大可哼了声道:“谁告诉你老子是唐王的人了?”

钱沛一怔道:“你不是么?那你到底站哪边?”

莫大可诡异一笑道:“当官的有三怕:怕上错床,怕伸错手,更怕站错队。时刻牢记这三条,官运才能长久亨通。我要是唐王的人,老皇帝敢把衞戍京城的差使交给老子?官场的水深得很,不是你这种乡下小子能弄明白的。”

钱沛正想反驳莫大可有关自己是乡下小子的谬论,忽然他的鼻子里闻到一股香风,满身盛装的九姑娘曾蕴嘉迎了上来,远远招呼道:“阿龙大哥!”

莫大可放开钱沛道:“别过火,万一把饭烧焦了,那是要掉脑袋的。”

“呸!”钱沛甩开莫大可迎上曾蕴嘉道:“九姑娘,你好!”眼睛一扫,正好看见石冠达带着一帮小太保远远地在月亮门洞后探出个头。

曾蕴嘉咯咯娇笑道:“我以为你不会来呢,特地查了礼单才找到你的名字。”

钱沛信誓旦旦道:“我们婆罗洲的勇士,怎么可以对一位美丽的小姐失信?”

曾蕴嘉俏丽的玉颊微红道:“阿龙大哥,你明天有空么?”

有空怎样,没空又怎样?曾蕴嘉道:“我约了煜颐姐一起去飞雪马场,你也来吧!”

钱沛暗道,舜煜颐要出城,那她的书房里必定无人,可不是下手盗画的好时机么?

他很是为难地摇摇头道:“恐怕不行,这两天我会很忙很忙。”

曾蕴嘉露出失望之色说道:“就半天工夫嘛——我还约了迦兰姐,她也想挑匹马。”

“迦兰姐?”钱沛愣了下道:“就是那位嫁给太子殿下的夜狼族公主?”

“是啊,”曾蕴嘉颔首道:“你要是不去就太可惜了。我还想请你帮我选马呢。”

钱沛改变主意,问道:“明天上午行不行,下午我真的有事要办。”

曾蕴嘉轻笑道:“那说定了,明天一早咱们在永泰门碰头。”

钱沛点点头,感到迎面有两道杀得死人的怨毒眼神射来。不用看,他也知道是那位石公子妒火中烧,小小年纪就学会吃醋了——那就再给他来个火上浇油吧。

钱沛不经意地伸脚踩住了曾蕴嘉的裙摆。曾蕴嘉立足不稳往前拌倒,钱沛手疾眼快拦腰将她搂住道:“小心!”

温柔的眼神,有力的臂弯,还有那只托住自己腰肢的温暖大手……

情窦初开的小丫头心头有如鹿撞,软倒在钱沛的怀里嘤咛道:“阿龙大哥——”

藏在月亮门洞后头的石冠达忍无可忍,跳出来嚷道:“姓阿龙的,快放开你的脏手。光天化日之下,竟敢非礼我表妹,你找死么?”

钱沛笑吟吟瞅着这位二世祖,却把曾蕴嘉的小蛮腰搂得更紧了。“石公子,我很不理解你的想法。莫非我眼睁睁看着你的表妹摔倒在地上,才算有礼吗?那好,我放手了!”突然松开曾蕴嘉,朝石冠达一摊双手。

曾蕴嘉娇躯骤然失去依托,下意识地抱住钱沛的腰,惊呼出声。

钱沛无奈地朝石冠达耸耸肩膀道:“你都看到了么?不是我非礼她的。”