“是赤长老和屠长老派遣你们代表他们出席今日的会议的么？”端坐在大殿正中的一名绿衣女子缓缓发话。

她就是素柔水，神水宫的主人，同时也是神庙四大太上长老之一。

她看上去还很年轻，相貌或许算不上非常漂亮，但拥有一种与生俱来的空灵气质。尤其是一双漆黑如星的眸子，温柔似水让任何人都情不自禁地产生亲切的好感。

“她不是已经认出我来了么？”小聂愣了愣，转脸望向裴镌。

裴镌不卑不亢，向素柔水弯腰一礼道：“太上长老明鉴，正是如此。”

“你们来得正好，赐座！”素柔水一声令下，两名和阮静并排侍立在她身后的女弟子搬来座椅，放到了下首。

“多谢太上长老！”裴镌也不客气，拉着小聂大马金刀地落座。

“今天我召集南荒十二大族的族长和长老，是想听一听你们对大楚内乱的想法。”

素柔水等裴镌和小聂坐下后说道：“乌澜族长，你的夜狼族曾经和大楚军队有过连番血战，所受损失与荼毒也最重，就由你先发言吧。”

“好的！”迦兰身前跪坐的一名身材壮硕的男子拔身而起，先向素柔水左手按胸俯身施礼，然后洪声说道：“据最近收到的消息说：大楚三皇子已经篡权登基并害死了他的二哥禹龙勋。谢皇后在原兵部尚书罗松堂等人的保护下逃到北疆与白日寒汇合，发布了讨逆檄文，不日即将挥师南下。与此同时罗刹人也在虎视眈眈，随时可能向大楚发动有史以来最大规模的入侵。”

他慷慨激昂环顾众人：“太上长老，各位族长，机不可失时不再来！我们正可以趁此机会举兵北征，为千百年来被蹂躏的祖先报仇雪恨，收复失地！”

裴镌听得一惊，暗道：“原来所有南荒头头脑脑聚集神庙，是要密谋北征大楚！”

又见乌澜族长身边一名个头稍矮的老者站起，细声细气道：“楚军并没什么可怕！如果单打独斗，我们一个夜狼族的勇士就可以轻轻松松杀死他们十个楚军士卒！诸位，这是千载难逢的好机会啊，只要我们捐弃前嫌拧成一股绳，一定能横扫费德乐的十万楚军，让他们尝到被欺凌掠夺的痛苦滋味！”

话音刚落，对面人群里有人道：“麻古陀，既然你们夜狼族人这么厉害，又为何几年前在覆舟山大战里被打得屁滚尿流，哭爹喊娘？”

不少人顿时低笑出声。麻古陀气得老脸血红，叫道：“格里泰，你说什么风凉话呢？要是不服就出来比试比试，我麻古陀虽然年过六十，可也敢拔刀上阵。却不似有些人胆小如鼠，一听楚军进犯的消息便闻风而逃！”

这一下十二大族的族长与长老们不自觉地就分成了两派。一派相帮夜狼族，一派靠拢以格里泰为族长的云中族。双方唇枪舌剑冷嘲热讽，不由得夜郎语与云中话交织辉映，唾沫星四溅如雨火气十足。

“啪、啪啪！”素柔水轻轻拍了三记掌，所有的叫骂喧闹声刹那静止。

“格里泰，麻古陀，你们有话好好说。要决斗，你们选错了地方。”她淡淡道。

“是，请太上长老原谅。”麻古陀连忙谢罪，恭谨道：“覆舟山大战，我们输给楚军并不是胆小怕死，而是因为他们的神武大炮太过厉害。每一颗炮弹打出来，我们的战士就要倒下一大片，连用盾牌抵挡都无济于事。”

“你说的是云中雷吧？”素柔水问道：“据说这是一种会爆炸的炮弹。”

“是的，太上长老明察秋毫！”麻古陀倒也不是一味的只会骂人吵架，顺带拍了下素柔水的马屁，从早就准备好的一个包袱里珍而重之地用双手捧出只半圆半瘪，黑不溜丢的东西说道：“各位请看，这是我们从战场上冒死挖掘到的，一颗没有完全爆炸的云中雷！”

此言一出登时在大殿里引起巨大的反响。南荒各族久闻云中雷的威力，在许多人心目中几乎将它和瘟疫又或洪水猛兽等而论之，却从来没有谁能亲眼目睹过一只真正的云中雷实样。

一旁的南荒各族族长与长老们不由自主探长脖子，凝目观瞧云中雷。

“太神奇了，真是巧夺天工啊！”一名长老赞叹：“难怪它会爆炸，果然是空心的！”

“看，这裏有只扭曲了的把手！”另一位族长像发现了新大陆，欣喜道：“楚人实在诡计多端，为了避免圆滚滚的云中雷不易搬动，还特意安装了把手！”

麻古陀得意洋洋地道：“你们说的这些我和乌澜族长早就知道了。各位，我们还有一个更加惊人的发现——在这颗云中雷底部的铁皮上，还残留着一层很难用肉眼观察到的黄色物体。我们怀疑，那就是填装在裏面的火药！”

他兴奋地说道：“只要我们能够研究出这层黄色物体的成份，就可以制造出和楚人一模一样的云中雷。到时候，他们的神武大炮休想再耀武扬威！”

听这么一说，人人都流露出了欣喜之色。即使是和夜狼族有着千百年不解之仇的云中族族长格里泰，也禁不住喜动颜色。

“哈哈，呵呵，哈哈哈哈——”突然一串不合时宜的笑声在大殿里响起。

是谁这么不严肃，就算高兴也不至于在大殿里如此放肆吧？大伙儿惊讶地循着笑声望去，就看到受人尊敬的神土使手捂肚子笑得上气不接下气。

“喂，喂！”小聂拉扯裴镌的衣角，希望这家伙适可而止不要犯了众怒。

裴镌却笑出了眼泪，指着怒目圆瞪却不敢发作的麻古陀道：“您老真有才！”

迦兰跪坐在乌澜族长的身后，俏脸焦灼地向裴镌悄悄摆手。裴镌却恍若未见，接着道：“那哪儿是云中雷残骸，根本就是只被楚军丢弃的夜壶！”

夜壶？麻古陀勃然大怒，叫道：“你胡说八道，究竟安的是什么心？”

裴镌还没有开口，宫门口忽然有人缓缓回答道：“他当然是没安好心！太上长老，诸位族长诸位长老，你们都被骗了。这小子根本不可能是神土使！我认得他，他叫裴镌，是大楚伪皇帝新封的武阳公。他来南荒，一定是为了挑拨各族关系，以破坏北伐大计，为禹龙宣求得一丝苟延残喘的生机！”

秋千智！裴镌光听声音，就知道自己的老冤家来了。但这回秋千智也搞错了，自己来南荒只是为了尧灵仙，捎带着也算为了迦兰，却跟禹龙宣没半点狗屁关系。

天地良心，老子绝不是什么大楚使者！只是，这么说会有人相信吗？

“我说呢，他为什么帮着楚人说话，戏弄咱们，敢情是个奸细！”麻古陀恍然大悟，高叫道：“太上长老，请您下令让我杀了这小子！”

裴镌看到迦兰站起身要说话，急忙抢先道：“放屁，谁是武阳公裴镌？我看你才像！老子姓段，上名下贵，是赤玄岩太上长老派来的神土使！你又是谁？”

秋千智缓步走入大殿，嘿然道：“裴公爷，你还真会演戏。既然赤玄岩的金令落在你手里，十有八九他已遭你毒手了吧？至于我，你认得的。此次老夫奉谢太后和陛下的密旨前来南荒，是要代表大楚正统和神庙及各族永结友好共抗暴政！”

“你以为你是谁，凭什么老子非得认识你？”裴镌装傻充愣到底，“你有什么证据诬陷老子是裴镌？”

“迦兰！”麻古陀想起一事，问道：“那个裴镌和你说起过的裴潜还有什么……钱沛是不是同一个人？”

迦兰点点头。乌澜族长精神一振问道：“女儿快说，是不是他？”

迦兰望着裴镌，摇了摇头。秋千智冷笑道：“女生外向，果不其然！”

“秋先生，”麻古陀扭头瞪视秋千智道：“当年迦兰为了夜狼族，甘愿远嫁那条姓禹的小狗。她受了多少罪，吃了多少苦？你再这么说，休怪我不拿你当朋友了！”

秋千智一愣，意识到自己犯了一个不小的错误。他低估了迦兰在夜狼族人心目中的分量，也低估了迦兰与裴镌之间的感情。

正在他急转心念想补救这个错误时，沉默许久的素柔水忽地发话道：“秋先生，既然迦兰也说不是，我觉得你很可能是认错人了。我们正在商讨大楚局势，请问先生有何高见？”

“如果神庙愿意出面领导南荒各族举兵北伐，我可以随时送上云中雷的制造秘方！”秋千智见素柔水问到正题，只能暂时放下对裴镌的恨意，答道：“等平定禹龙宣的叛乱，陛下还都永安后，谢太后亲口许诺，可以与南荒各族划瞿澜江而治！”

“瞿澜江，秋先生此言当真？”那个曾经出言讥讽麻古陀的云中族长格里泰不禁失声问道。不是他沉不住气，而是谢端仪的这记手笔太大！

自从夜狼族兵败覆舟山后，南荒各族的生存空间日渐狭小。而如果能占据瞿澜江以南，那几乎是将现有的领土整整翻了一倍！而且瞿澜江南岸土地肥沃，比起云中人现在居住的地方，那简直就是天堂。

他眼红，其他各族的族长和长老也全都眼红起来，齐齐注视秋千智。

“老夫岂有虚言？何况这是谢太后的原话，更有书信为证！”他从袖口里取出一封密函，嘿嘿一笑道：“太上长老，请您早下决断！”将信用罡气凌空托向素柔水。

素柔水接过信却不打开，淡然道：“我虽然是专事负责南荒各族事务的太上长老，但今日之议牵涉神庙与南荒今后百年的气运兴衰，还需和另外三位太上长老从长商议后才能做出决断。”

她起身道：“秋先生，请你再耐心等待几日。今天的会议便到此为止。”

这就散了，太上长老到底是啥意思？大伙儿都有些摸不着头脑。

阮静恭送素柔水离开后，来到裴镌和小聂的近前道：“两位，请跟我走。”

两人随阮静离开大殿，来到一栋僻静的精舍前。裴镌进门时抬头扫了眼，见匾额上写的是“观云雅苑”，颇有古意禅境。

阮静引两人入屋，解释道：“太上长老请两位神使在此稍歇，静候召见。如果有什么需求，尽可吩咐门外的哑仆。但最好不要在宫中随意走动，以免引起误会。”

她又交代了一些宫中的规矩禁忌，便告辞离去。小聂关上房门问裴镌道：“你说素柔水是不是想软禁我们？”

软禁——就凭门口守着的两个哑仆？裴镌相信素柔水的智商绝不止这点儿。

“就算被软禁也不错啊，”他朝小聂打了个哈哈：“这儿环境优美空气清新，屋子又宽敞又舒适，比咱们一路上见到过的村寨不知好多少倍。假如素柔水愿意，我倒想和她合伙开个度假村，保证天天爆满，赚得盆满钵溢。”

他一边闲扯一边在屋里转了圈，这儿瞅瞅那儿翻翻，看似随意其实是在察看房间的布置，以防有暗门秘道，夹墙毒气孔等机关埋伏。

“我一刻都不想待。”小聂可没裴镌的闲情雅致，“你什么时候带我去找刀雪怜？”