焦氏深深的吸了口气，按理说此时他们该主动向平国公府的门房禀明来意了。焦氏正在心底打着腹稿，想着一会儿要如何说才能说的体面。焦氏的父母本就是出身云城当地大户的庶支，自然也是明白一些门房跟前的道道。门房，其实是最会看眉眼高低的地方。他们云城那等小地方的门房都这种风气了，更遑论京城这天子脚下的富贵地。平国公府又是京中贵族里头数一数二的豪门，说不定这门房会怎么刁难人呢。毕竟宰相门前七品官呢。结果焦氏还没想好该如何做开场白呢，就见着这数一数二的豪门，平国公府的几个门房，俱是满脸笑容的迎了上来，十分殷勤的向着他们行礼道：“几位就是焦府的老爷夫人小姐吧？我们老夫人早早就吩咐了，里头给您几位备了软轿，里面请，里面请。”方长庚跟焦氏都没想到竟会受到这般殷勤的待遇，一时间都有些受宠若惊了。门房望向跟在方长庚跟焦氏身后的方菡娘姐弟三人时，殷勤的笑容更显真诚：“表姑娘，表少爷，你们可算回来了，咱们阖府上下都惦念着您三位呢。”那副恨不得剖出心肝表示忠诚的模样，让方菡娘几人都忍不住笑了起来。方菡娘笑吟吟的喊了一声“秋珠姐姐”。秋珠心领神会，从袖口里掏出个荷包，就往门房手里塞。方菡娘笑道：“几位大哥当值辛苦了，等换班了，这些碎银给几位大哥买酒喝。”几个门房俱是喜出望外的很，个个谢了恩，一副欢天喜地的模样。一个是能多赚一份钱，另一个，但凡是主子赏的，这对他们来说，都是极大的体面。他们就知道，好好的伺候表姑娘，表姑娘是绝对不会亏待他们的。虽说上头早早就发话下来，若是今儿谁在伺候上出了差池，一定严惩，他们断断不敢不尽心，但像表姑娘这般对待下人也这么亲切敞亮的，他们在当值的时候，肯定会更小心殷勤一些。下人们明白这个道理，方菡娘自然也明白。她特特在门口这般做，其实也是为了她爹方长庚。方长庚能生出这般冰雪聪明晶莹剔透的三个姐弟，自然也不是个蠢人，他只是微微愣了愣就反应过来大女儿这般做的用意，眼眶一热，心里腾出一股感动来。他欠他这三个儿女，实在太多太多了。方菡娘主动去挽上焦氏的胳膊，笑道：“爹，焦姨，咱们进去吧，怕是外祖母在等着我们了。”“对，对。”方长庚如梦初醒，连连点头。方芝娘上前，也自然的牵起焦嫣容的手，一大家子一块儿往府里行去。进府后，因着府门跟二门之间还有一段距离，早早就有数顶软轿候在府门旁，抬轿的都是健壮的粗使婆子，个个面上带着笑，抬着轿子走得又快又稳妥。方长庚跟焦氏这一路，因着有些紧张，又怕平国公府的丫鬟笑他们没见识，尽量目视前方，克制住好奇心没有东张西望。但尽管如此，入目的一些雕梁画栋，亭台楼阁，也足够让他们震惊的说不出话来了。方长庚心里头却是越发沉重。原来，这就是亡妻曾经生活过的地方……与他家相比，简直一个天，一个地了。软轿离着芙蕖堂还有段距离的时候，方菡娘等人便看见了绿莺领着一群丫鬟已经候在芙蕖堂的月亮门那儿了。绿莺也远远的看见了方菡娘她们，笑着忙迎了上来。方长庚跟焦氏见平国公府这些丫鬟个个生得天仙似的，行走之间仪态端庄大方，看着个个都是极有规矩的，顿时倒吸了一口气。这哪里是丫鬟，放在她们云城，比一般的千金小姐更像模似样呢！绿莺领着那群丫鬟，给他们见了礼，起身后笑道：“……老夫人打从一大早起来，不知念叨多少次了，说不知道几位表姑娘表少爷在外头瘦了没有。”方菡娘方芝娘方明淮姐弟三人，这小离家数日，也很是想念慈祥和蔼的老夫人，听绿莺这般说，心里对老夫人的思念之情更是有些压抑不住。待进了芙蕖堂的院子，绕过影壁，方菡娘一眼就看到平国公老夫人正拄着龙头拐杖，有些焦急的站在花厅前头等着。方菡娘眼睛一酸，几乎要落下泪来。方芝娘方明淮也是没有想到，老夫人这么一大把年纪了，竟还亲自出来迎他们，他们俩又年纪小些，眼眶都有些湿了。方菡娘姐弟三人齐喊道：“外祖母。”平国公老夫人年纪大了，眼睛有些花了，稍远一些的景就看得极为模糊。她还没看到方菡娘姐弟三人，就听到三个孩子的齐喊，还有些怕是自己听岔了，忙问身边的人：“是不是菡儿芝儿淮哥儿他们在喊我？”旁边扶着平国公老夫人的大丫鬟月英脆生生的回道：“您没听岔，是表姑娘他们回来了。”月英本是二等丫鬟。在春景掺和安如意算计阮楚宵那事之后，春景一家子直接被赶出了平国公府。春景这档子事，本该是提脚直接卖给人伢子的罪过，但看在春景一家子勤勤恳恳替平国公府做了这么多年事的份上，倒是网开了一面，直接一大家子赶出了平国公府。结果她那夫家听说了这档子事，也忙过来退了亲，甚至连聘礼都不要了，就只要求退亲。春景那一大家子，因为春景的一念之差，丢了平国公府那风光又舒服的差事，他们可以说是恨透了春景。后头春景的爹娘更是不听春景的意愿做了主，直接强行把春景卖给了一个年老的行商当小妾去了。春景本来可以风风光光的嫁出去，成为正头娘子，结果却落得这样一个有些凄凉的下场。这让平国公府里头的丫鬟更是将这份教训暗暗的记在了心里头，哪怕平日里对着府里的爷们生出了一两分心思的，更是把那几分攀上主子当高枝的心思都收敛了起来，老老实实的在府里头做事当差。一时间倒是看着个个都利索了不少。月英就是在这样的氛围里脱颖而出的几个丫鬟之一。因着老夫人有意让绿莺也跟着方菡娘嫁去谨王府，所以，月英几乎是被绿莺当成是接班人来培养的。月英性子爽利，却又是个细心妥帖的，很是得老夫人的喜欢。眼下一听月英这般说，老夫人的嘴角几乎要咧到耳朵根去了。方菡娘姐弟三人快步上前，方菡娘跟方芝娘两姐妹一边一个扶住老夫人，这个说：“天还凉着，您怎么就出来了？”那个说：“外祖母，我们扶您进去。”方明淮作为弟弟，没有跟两个姐姐抢，索性去抢了丫鬟的活，乖巧的去帮平国公老夫人他们掀了门帘。平国公老夫人看看这个，再看看那个，笑得嘴都合不拢了：“哎，好，好好，咱们进去说。”方长庚跟焦氏跟在后头，有些震惊的看着方菡娘姐弟三人跟平国公老夫人相处的一幕。他们怎么也想不到，平国公老夫人真的如同方菡娘姐弟三人说的那样，和蔼亲切，一点架子也没有的样子。他们有些忐忑的互相看了一眼，焦氏紧紧的拉住焦嫣容的手，跟在后头也走了进去。平国公老夫人入了座，虽然心里头甚是想念三个外孙，恨不得将她们一个个拉到跟前来仔细看看在外头这几日有没有瘦了，但她还记着，今儿是女婿方长庚头一次上门的日子。她和蔼的朝方长庚他们招了招手：“上前一些，让我仔细看看你们。”方长庚领着焦氏，焦嫣容，乳娘抱着焦明澜，齐齐向平国公老夫人行了礼。平国公老夫人抬起手来：“起来吧，我这儿不兴那等虚礼。”她定定的看着方长庚：“你就是菡儿她们的爹吧？再上前一些。”方长庚心里紧张的很，手心都有些微微出汗，他有些僵硬的上前几步。平国公老夫人仔细端详着方长庚，许久没有说话。这一段沉默，让方菡娘心里头都有些没底。方长庚更是不敢说话。平国公老夫人长长的叹了口气。这让方长庚的心一下子就提到了嗓子眼。老夫人淡淡道：“你不用紧张。我只是想起了你那爹娘。你生得倒与他们都不是很相像。”他那爹娘……之前还大闹过平国公府！方长庚一下子就跪了下去：“我爹我娘这辈子都生在乡下，没什么见识……”他想辩解几分，却发现话到嘴边，都有些干巴巴的。说到底，方长庚自己也对他那爹娘，无话可说。只是，他即便心里头对爹娘有再多怨言，在外人面前，他也是不会多说半句的。方长庚沉默了，没有再说下去，只是砰砰砰的向着平国公老夫人磕了三个头。焦氏在一旁紧张的差点也要跟方长庚一起跪下去了。平国公老夫人声音缓缓的：“我如珠似宝的养了青青那么多年，她最后落到了你家，却又遇到了那样一对公婆……我只要一想，心里头就痛得喘不上气来！”方长庚浑身一震，垂下头去。