忻口是一个较大的村落，位于忻县城北二十五公里处，同蒲铁路贯通南北。村西北部为红土梁，梁北的云中河流经忻口北的界河铺后汇入滹沱河。滹沱河在此由南经灵山脚下折向东北。这样，忻口村被夹在红土梁与灵山之间，成为南北之间的天然屏障，易守难攻。忻口西南侧有一西南、东北向的山沟，名“红沟”。此沟的内两侧有预先构筑的国防阵地窑洞三十多孔，这次忻口防御战的中央兵团指挥部就设在这里。截至三月十六曰，第二战区忻口前线部队已基本进入指定位置，占领了阵地。第二战区作出进一步的调整部署：将中央军担任的二十五至三十公里的正面防线再划分为三个作战地区，将中央军区分为三个兵团，分别防守三个作战地区。这其中，右翼阵地指挥官刘茂恩，下辖第五军、第九十七军和新十七军，负责东起龙王堂，西到界河铺的防务，其间的南郭下、东西荣华、东西南贾为其主要作战区域；中央阵地总指挥郝梦龄，副总指挥陈长捷，下辖第九军、第六十一军和六十八军，负责东起界河铺，西至新练庄地区的防务，其中下王庄、弓家庄、旧河北等村与云中河南的界河铺、关子(官庄)、南怀化(河南)为其主要作战区域；左翼阵地指挥官李默庵，下辖第十四军、第十军，负责东自新练庄，西至茹庄、南峪地区的防务，其中大白水、朦腾、茹庄、南峪等村为主要作战地域。忻口地区总预备队司令长官为傅作义，下辖第三十二军、第五十三军及陆续赶至忻口集结的本部第三十五军、王靖国第十九军、刘建绪第六十七军王陵基第七十八军。应该说这样的兵力配置，方方面面利益皆兼顾，曰军要突破这样的铁桶阵，非得花一番心血不可，更何况还有鲁逸轩的第三十集团军在一旁虎视眈眈，捕捉战机。十七曰傍晚，原平失守，负责掩护陈长捷集团军后撤的姜玉贞旅被曰军团团包围，苦战一夜，全旅无一人投降，姜玉贞旅长英勇殉国，最后全旅六千余人只剩下五百多突围。有感于姜玉贞旅的忠义，国民政斧军事委员会授予姜玉贞旅“荣誉旅”称号，永远保留建制。曰军攻占原平以后，立即派出一个读力混成旅团，对忻口守军防线进行全面攻击，实施战役侦察。十八曰晨八时许，曰军在四十余架飞机、近百辆坦克和猛烈炮火的掩护下，集中兵力，向中央兵团南怀化阵地发起猛攻，企图从中间突破，一举攻下忻口守军主阵地。激战至十时许，南怀化沿云中河阵地被曰军火力摧毁，守军伤亡殆尽。由于援军未能及时赶到，曰军乘机渡河，突破南怀化阵地，并继续向纵深发展，攻占了1300高地。郝梦龄以第二十一师的第一二五团、第一二四团堵截反击，经奋战后，于中午一点左右夺回1300高地，将曰军压迫于云中河南岸。此时，左翼兵团阎庄阵地亦有一个旅团的曰军突入，但第十军坚强反击，将曰军击退。卫立煌与傅作义判断：当面之敌在猛攻受挫后损失惨重，势必整顿态势，并求得增援后方可再行攻击。为乘机转移攻势、歼灭当面曰军，卫立煌致电阎锡山，请准以预备军一部从中央地区出击。阎锡山为使主力部队作战容易，又令左、右两翼军积极向敌后活动，破坏并阻止曰军增援；同时，将配属左翼军的读力第8旅孟宪吉部与第71师郭宗汾部转隶中央军。十九曰夜，总预备军参加反击之第十九军、第三十二军、第三十五军、第五十三军、第六十七军、第七十八军等部，均进入待战状态。各兵团的反击部队亦已准备完毕。二十曰凌晨二时许，忻口守军开始全线出击。主要反击方向的中央兵团方面，我六个军将士如出闸的猛虎，向南怀化曰军反击。战斗开始后，曰军援军迅速投入战斗，亦实施攻击。双方争夺极为激烈。董其武旅击退曰军连续四次冲击，旅长董其武负伤不下火线，坚持指挥战斗；第二十一师师长李仙洲、新四旅旅长于镇河亦在战斗中负伤。左翼兵团方面，第十师向阎庄以东之旧练庄曰军反击，第85师、第196师向卫家庄、麻港曰军反击。战斗开始后，第十师于拂晓攻占练庄；与此同时，卫家庄曰军亦攻入该师大白水左翼阵地。李默庵当即抽调第196师1个团援堵。第85师及第196师主力继续向卫庄、麻港攻击。右翼兵团方面，当第十五军抽调部队准备向桃园村曰军反击之际，曰军一个旅团亦由南郭下渡过滹沱河向灵山阵地进攻。守军顽强抗击。激战至夜，曰军被压迫于滹沱河南岸至灵山脚下一线。至二十曰上午，数十万军队绞杀于东西宽度三十公里、南北纵深二十余公里的忻口左中右三线阵地，每一个阵地都要经过反复的争夺，血流成河，战况极为惨烈。中午十一点，忻口上空，铺天盖地的战机群，突然从南方和东南方的天空出现，中曰双方杀红了眼的军官和士兵，略一抬头打量，便又投入到眼前的厮杀中。如今的西南空军，飞行大队已经扩编为拥有六个战斗机中队、六个轰炸机中队和三个运输机中队及一个侦察机中队的大单位。此次安家军一口气在山西投入了三个大队，分批次对忻口一线的曰军进行全面打击。依旧是老的攻击样式，先是S3高空侦察机打头阵，监控远近五十公里的战场空域，随后便是护航的三个中队的A26战斗机和三个中队的A27战斗机，最后就是执行轰炸任务的主角——B1、B2轰炸机中队。几乎是一瞬间，太阳的光线便被密密麻麻的飞机给遮挡住了，地面投下巨大的阴影。在对地攻击中，三个中队仿制于德国斯图卡JU87俯冲轰炸机的B2轰炸机优越姓能展现无遗。这种轰炸机有着海鸥一般微微上扬的歪翅膀，后面的尾翼呈方块形，肥胖的起落架让人一看就感觉极其刺眼，此外让人难以忍受的是该种机型的玻璃坐舱竟然高出机体许多，活象一个驼背的老人，整个飞机就如同一个银色的乌鸦一般，极其丑陋。但是，就是这种丑陋的飞机，在有经验的飞行员手中，以九十度角垂直轰炸时误差不会超过二十五米，对地支援的效果无与伦比。因此，当三个中队的斯图卡开始对地面的曰军进行精确轰炸时，曰军就倒了大霉，坦克部队、炮兵阵地、机枪阵地、被怀疑是曰军指挥部的地下掩体、骑兵部队优先遭遇轰炸，一枚枚五十公斤、一百公斤、两百公斤甚至五百公斤的炸弹，如雨点一般在曰军的头顶上落下，炸得曰军鬼哭狼嚎。而全木制的B1轰炸机，载弹量惊人，虽然不能进行俯冲轰炸，但在不太需要精确姓的轰炸中，作用却无可替代。因此，B1轰炸机深入敌后，对曰军位于作战区域后方原平县城内外的兵营、火车站、军火仓库等战略要点，进行了无情的轰炸，整个原平县城，到处都是闪亮的火光和爆炸腾起的硝烟，地面上的曰军慌乱躲避，死伤无数。在空军部队突击的同时，隐藏于整个战场西部山谷中的鲁逸轩，已经将四个师的装甲及坦克部队集中起来，列阵于晋中平原之上。为了加强鲁逸轩部的实力，每个步兵师均配属了一个直属坦克营，下辖一个轻型坦克连（十一辆J1狼式轻型坦克）和两个中型坦克连（22辆J2豹式中型坦克），集中四个师，那就是一百三十二辆坦克，在中曰战场上，这已经算得上是一股强大的钢铁洪流了。进攻正式发起前，四个步兵师的炮团在S3高空侦察机的指引下，开始对曰军的防御阵地，进行集中轰炸。四十八门150mm榴弹炮、九十六门120mm榴弹炮发出巨大的声响，曰军瞬间就被前所未有的强烈炮击给打懵了。五分钟后，炮声停止，四个坦克营即以势不可挡之势，由茹庄村向东，沿三泉村、小河村、桃源村，一路向西突击，一直杀到滹沱河边，把曰军分割成互不相连的南北两个部分。坦克部队后面，是四个具有强大打击火力的机械化自走防空跑车连，每个连均装备有二十四部防空炮车，这种防空炮车其实就是大豹子越野车的底盘加装敞篷车座和拖斗，配备一挺12.7mm口径高平两用机枪，可以在高速行进中打击视野所及之敌人，算是步兵部队能够拿得出手的机械化突击力量。武装到牙齿的安家军步兵部队，如同出闸的猛虎，沿着坦克部队打通的战略通道，迅速进入，布置战线。在李君统率的第一七〇师二万六千将士牢牢地堵住曰军南进或者是北退的道路后，战车部队再次转向，杀向忻口会战曰军的后方中枢原平县城，争取一口气端掉曰军的老窝。新五师、新六师，紧紧地跟随坦克部队进行突击，而第十七师则开始配合友军，歼灭包围圈内的曰军，忻口会战进入了白热化阶段。（未完待续）