东厂大供奉还活着，第一发铅弹打中了他的肺，第二发铅弹打中了他的脖子，肺里的血掺着气泡从嘴裏吐出来，脸上沾满了血和脑浆，那是离他最近的二供奉头颅里溅出来的，从屋顶上栽下来后大供奉立刻用了一招龟吸大法，硬生生憋住了自己的呼吸和脉搏，装成气绝身亡的样子，几个收拾尸体的士兵看他胸前一个血肉模糊的洞，脖子、脸上也惨不忍睹，以为是死透了，拖着他的两条腿出了院子，丢上马车径直送外城外。

大供奉在封闭的马车车厢里才缓过劲来，点了自己身上几处穴道止住了血，再看身边三具尸体，已然是死透了，两行清泪不禁流下，自从十八岁学成下山以来，从来没有吃过这样的亏。在街上狙杀刘子光失利之后，四大供奉就潜入了紫光车行，一来为了搜查名册，二来为了再次暗杀刘子光，彭静蓉和刘子光的一番对话也被他们听到了，派去抓捕彭静蓉的八十名好手都已经殒命的消息让四供奉心中一凛，再往下听，还有什么精锐的火器，正想看看这种火器的威力呢，哪知道这火器直接就奔他们来了，二供奉和四供奉当即腿部中弹，没等他们反应过来，刘子光那厮就从房里窜出来再次发射，快如闪电的弹丸根本看不见飞行轨迹，他们躲无可躲，每人挨了两弹，可怜一身高强武功的三位供奉，没有死在高手对决当中，而是被区区暗器取了性命，实在令人痛心啊。

大供奉身负重伤，一身功夫十停去了七停，他不敢惊动赶车的士兵，缓慢地挪到车厢尾部，趁马车拐弯的时候跳了下去，不顾路人惊异的眼神，艰难的向东厂方向走去。

※※※※

彭静蓉当晚就睡在刘子光的卧室，而刘子光只得效仿寻常京城人家那样在院子里搭床休息，次日一早，负责运送尸体的车夫才小心翼翼地过来报告说四具尸体运到城外的时候只剩下三具了，丢的那具找了半天也没找到。

“怎么早不报告！”刘子光很生气，居然有一个供奉没死，这下可有点麻烦。“赶快准备车，我要亲自护送大小姐。”彭静蓉到达京城的消息可能已经走漏了，现在启程回利国，指不定有多少人在半路上埋伏着呢，京城里他们不敢动手，可是京城到利国之间近千里水路旱路伏击暗杀的机会可多了去了。

这边彭静蓉已经起床了，正衝着两个小丫环问话呢：“我的梳妆盒子哪去了？那件鹅黄色的衫子怎么也找不着了？”两个小丫环面面相觑，戒备森严的紫光车行里，还是大小姐的闺房里的东西，怎么能说丢就丢了呢。

“东厂可能已经知道你的行踪了，咱们这就出发，不走水路，也不走陆路，咱们走空路，快，收拾东西跟我走。”刘子光进的屋来，不由分说拉着彭静蓉就走。

一行人出了西门，直奔码头而去，利国铁厂的蒸汽船已经等在这裏，一个大小姐打扮的人在二十名亲兵的护衞下登船而去。其实这是刘子光布为了掩人耳目找的替身，真正的彭静蓉在刘子光的护送下已经出北门，上轮渡横渡长江，去了六合基地了。

六合基地安排了一艘中型氢气飞艇送彭静蓉回家，这种飞艇的动力更加强劲，艇身下的舱室是半密封的，安全舒适。这两天正好南风天，如果顺利的话，一天时间就能到达利国，利国基地重兵云集，当然不怕东厂偷袭，刘子光一直等到黄昏后飞艇升空，才和彭静蓉依依惜别，目送着飞艇升上夜空缓缓向北方飞去，刘子光这才打马回京。

回到紫光车行，一脸急色的孙纲已经等了他很长时间了：“大人，早上你刚出去宫里就派人传了，说是今天选后要大人您去护驾。”

还真不凑巧，这段时间闹得沸沸扬扬的选后竟然没能亲眼目睹，真有点可惜。“你怎么回答他们的？”刘子光问。

“我说大人出城缉拿逆贼去了，一时半会不能回来。他们没办法只好回去了。”

“很好，对了，皇后的人选最后定的是谁家的女儿啊？”刘子光随口问道，反正皇后不是姓李就是姓黄，跑不出这两家去。

“礼部传出来的消息说皇后姓徐，太后和九千岁家的小姐都选上贵妃了。”

“噢，这个结局有点出乎意料，是怎么回事？”刘子光顿时来了兴趣。

“我听那个礼部的小官是这样说的……”

孙纲很有些八卦的天分，把下午刚听到的选后“内幕”绘声绘色地描述了一遍。

这次皇帝选后实行的是海选，各地官府选送的秀女早在几个月前就已经汇集京城了，虽然她们只是作为陪衬，但是这个程序是少不得的。

初选由礼部负责，主要审查家庭背景，生辰八字什么的，秀女中的大部分人没有看到紫禁城到底儿是个啥样子，在初选中就被淘汰出局。剩下的，每百人一批，按照年龄大小排队，顺序入宫，参加“精选”。肩负着重任的太监，远看看，近瞧瞧，把那些稍高、稍矮、稍胖、稍瘦的，都扒拉出来，送回原籍。留下来的，再按年龄大小编组，进入“一审”。

太监以极为挑剔的目光，审视着每一位姑娘，观察她们的容貌，辨听她们的嗓音，发、耳、额、眉、目、鼻、口、颔、肩、背、腿、脚、音，只要有一处看着不顺眼，听着不顺耳，当场就除名。

“二审”时，太监拿着尺子，量姑娘的手、臂、腰、腿、脚，再令姑娘“活动活动”。凡是一处尺寸不符合要求、各部分“零件”不搭配，以及风度、仪态不佳者，一律打发回老家。