相比于往年，今年江南冬天无疑更冷上几分，几场鹅毛大雪之后，这天寒更是一日甚过一日，那江风一吹，更是寒风刺骨，天气似乎显得比北方还要冷上一些。

在这刺骨的寒风中，一队太平军押解五六百名衣着各异的百姓，朝着武昌的方向走去，这些百姓里有壮有少，他们的衣衫或是破旧或是整洁，但无一例外的所有人都是神情惶然的左右张望着，任由冬雨落在他们的瑟抖的身体上。

“长毛把大家带到那？”

在人群中，穿着一袭青衫的薛海龙疑惑的看着周围的太平军，那些太平军的鞋子和裤子上沾满了泥水，斗笠下的脸庞和天空一样阴沉，在这一路上，他们已经先后砍倒了十几个试图逃跑的百姓，他们押着大家去那？

朝着身边的同乡看去，其中还有百多人还穿着练勇的号衣，搁先前像这样的练勇被长毛抓了，那可是要杀头的，而现在，薛海龙的心裏却犯起嘀咕来，这次为何没怎么杀人。

反倒是用绳子把大家都捆了起来，瞧着方向似乎是朝武昌去，难不成是要攻城，拉着大家去上炮灰？

虽说自许为读书人的薛海龙当然知道，这自古攻城都是要掠民为兵，以民为蚁附攻城，可以说一旦到了城下几乎必死，尽管心裏头知道蚁附攻城的风险，可现在，刀在人家手里，他自然没有反抗的勇气，毕竟他已经见了太多的死亡。

“奶奶的，走快快点！”

或许是这湿冷，让这些太平军心生火意，嘴裏骂着，其中一人更是拿鞭子朝着百姓的身上抽去。

虽是冬天穿着厚衣，可牛皮鞭打在身上，依然让被抽中的百姓嗓间发出一声痛嚎，其它人自然也走快了些，即便是那些受了伤的练勇，也急急的走着，生怕惹恼了他们，挥来的不是鞭子，而是刀子。

被长毛用鞭子一赶，薛海龙那里还敢再乱想，只是在加快脚步时，在心裏寻思着，若是到了武昌也得寻个机会逃了，或许，村子里的其它人不知武昌城的模样，他当年可是进过府学，对武昌自然不陌生，没准能寻得逃走的机会。

绵绵冬雨下，数百名被长绳捆着的百姓就这样，在皮鞭的驱赶下，朝着武昌的方向走着。

久盘的乌云带在武昌上空滞留不去，时停时下的已接连下了两三天，还毫无停止的迹象。一场漫天的大雪停下之后，站在走廊下杨秀清看着雨中在院内的积雪，院内的积雪将地上的一切都掩于雪中，只有墙边的些许文竹露出些枝叶。

“九千岁！”

赵利山低低地叫了一声，他的腰身差不多躬成了九十度，说话更显得极为卑微。

杨秀清背对着他，轻声说道。

“人送过来了吗？”

“就在路上路，待来了，就送过去了。”

赵利山连忙回答道。

“送就送过吧……”

忽地杨秀清转过身来，神情很是平静。

“这样也好，总省得咱们的刀口了！”

东王的话让赵利山连忙恭维道。

“九千岁，您这也是活命心慈之举，若是不然，单照那些人勾结清妖之罪，也理当把他们全给砍了。搁在这裏，也是费粮食，即便是拉出去砍了，那也伤刀口，这下好了，一个人顶二两银子哪，这几十个人，便能换上一杆上好的洋枪了！”

赵利山这么说着，倒是佩服起那洋人买办的精明，不单要银钱、丝货，还要人，这人要过去干什么？按他的话说是卖到外洋，这人还能卖到外洋去，他还是头一回听说，可不管怎么说，过去那些连砍了都觉得伤刀口的人，这会却都能变成了银子了。

“你知道，他们被卖到外洋就能安生了？”

杨秀清突然大声说道。

“那些洋兄弟买了他们，又岂会……”

话声稍顿，杨秀清挥了挥手，对赵利山吩咐道。

“好了，你去一下码头，先把眼前这件事办好吧，至于眼下的这批丁口就不要收他们的银子！”

“九千岁，您这也太厚待那姓朱的了吧！”

“你懂什么！现在相比于银子，咱们更需要这些洋枪，有了洋枪，咱们便能夺了天下，到时候何愁没有银子？更何况，你可别忘了，他还有一条船在后面，那艘船上，不是有两万多支洋枪吗？先把他们留在这裏，明白吗？”