按照计划，第二天一大早，曹继武等人，快马来到守备府。刚好范乘辽二人也在，这是曹继武第一次看到范乘辽。此人身材瘦长，生的挺拔骨立，面容清秀，一双眼睛温文柔和，十足的一副秀才模样。范乘辽和尼哈二人，见佟君兰和沈婷婷皆是一副公子哥装扮，十分惊奇。佟君兰二人天生丽质，虽然是男装，仍然掩饰不了倾城倾国之姿，范乘辽二人不由得看呆了。金月生干咳了一声，范乘辽和尼哈回过神来。金日乐瞅着二人直乐。二人的脸，顿时红了起来。此时在场的，还有张存仁的副将王定国。王定国不知道佟君兰和沈婷婷是女儿身，大笑范乘辽二人有鸡奸洁好，二人更是尴尬。双方相互通了姓名，曹继武将调令文书和令箭交给王定国。王定国接过来一看，确认是真的，将调令和令箭又还给了曹继武，抱歉道：“曹侍卫，实在抱歉，总督大人卧床不起。没有大人的手令，这支大军，其他人无权调动。如今大人已启程回了京师，所以明日大军也将开拔回京。”曹继武故意吃惊：“卧床不起，怎么回事？”王定国叹道：“我们也不知道是怎么回事。罗都统说是中了毒，但又没有证据是谁下的。王侍卫也知道这事，难道曹侍卫没有见到他？”“王侍卫的话，本将不便说出。不过总督大人卧床不起，这话他可并没有说。”王辅臣是什么意思，王定国明白，他又叹了口气：“王侍卫也是一员猛将，他所有怀疑，那也是再正常不过了。不过本将可以保证，总督大人不是一个心胸狭窄之人。”金日乐笑了：“这倒说不准，为什么我们西南的人一到，他就不行了呢？”王定国哑口无言。曹继武盯着王定国：“令箭拿来，我们回去，也好有个交代。”“令箭乃大军的信物，怎能随便给你？”王定国不愿交出令箭，金日乐待要发火，被曹继武伸手制止了。曹继武掏出了洪承畴的金牌，王定国吓了一大跳，连忙恭恭敬敬地行礼。曹继武对王定国道：“西南诸事，乃朝廷的头等大事。张存仁殆务军机，念他身染重病，就不再追究。大军可以不南下，但令箭必须要到经略使面前。否则，莫怪本将不客气。”王定国无奈，只得进了将厅，拿出令箭，交给曹继武。“告辞了。”曹继武收了金牌和令箭，撇下三个字，大摇大摆地去了。王定国、范乘辽和尼哈三人，看着曹继武等人远去的身影，无可奈何。过了一会儿，王定国回过神来，对二人道：“没有令箭，本将调不动大军，没法帮你们搜捕要犯了。”范乘辽点头。控制洛阳城，河南府一班衙役，加上甲弑营精兵，绰绰有余了。但城外地域广大，要想全方位搜查，必须要有大军。连续数日，甲弑营一无所获。罗雪峰并不笨，姬龙峰不在城内，他也已经料到了。所以他派了范乘辽二人，来调动大军。大军是以令行事，张存仁不在，令箭是唯一能够调动大军的信物。可是如今，令箭被曹继武带走了。甲弑营扩大搜索范围的计划，落空了。尼哈有些疑惑：“当时王辅臣，为什么没有拿出金牌？”王定国发表自己的看法：“可能王辅臣以为，总督大人只是小病。何况他和大人也有些交情，所以没有强逼。只是没有想到，他洪承畴对我们这支大军，竟然这么重视。”范乘辽叹道：“洪承畴手里无兵，西南诸位枭雄，暗地里都不把他当回事。有这么个机会掌兵，他不重视才怪呢！”这年头，手里无兵，就没有发言权。因为三兄弟远在中原，精步营没有灵魂。王辅臣手里的三百骑兵，在西南那种地形之下，几乎没有什么作用。所以洪承畴贵为西南经略使，掌管西南所有军政大权，这名头虽大，但他手里没有可用的部队，别人自然不会真把他当回事。所以张存仁这支大军，是他洪承畴震慑西南的一张底牌。曹继武正是利用这个套路，言正名顺地带走了令箭。尼哈摇了摇头：“我们现在怎么办？”范乘辽长长叹了口气：“去知府衙门。”令箭到了曹继武手里，大军肯定是没戏了。河南府的一班衙役，虽然不堪大用，但总比没有强。“本将手里没有了兵权，对他熊叹蜜没有威慑力，所以就不随你们去了。”王定国看不惯熊叹蜜的嘴脸，找了个合适的理由。范乘辽二人，也没有强请，于是告辞而出。……曹继武五个人，离开守备府，立即赶往知府衙门。到了门前，三兄弟正好撞见，王鸭爪带着一帮人出来。见曹继武等人挡在门口，王鸭爪一脸的不高兴，大声呵斥。曹继武掏出来自己的腰牌，递了过去。王鸭爪虽然不识字，但他知道，对方递过来的精铜腰牌，只有行伍军官才会有。行伍军官，常常脾气暴躁，动不动就来横的。寻常的衙役班头，根本不是对手。王鸭爪知道厉害，连忙换了一副笑脸：“小人有眼不识泰山，敢问各位大爷，有何吩咐？”“去告诉熊叹蜜，西南经略使的人来见。”王鸭爪转身正要去，忽然觉得，刚才的声音有些印象，于是盯住金日乐，不住地打量。“你瞅啥！”沉渊寒露剑，一抽一挫，剑鸣之声，摄魂勾魄，金日乐一脸的凶恶，王鸭爪吓了一大跳，连忙转身就往里跑。真是个软面蛋！调皮鬼开心地笑了。此时的熊叹蜜，正把自己关在房间里，仔仔细细地数银子。“大人，西南经略使的人来见。”熊叹蜜闻声一惊，肥硕的身躯闪电般往前一拱，一把将银子压在身下，生怕给王鸭爪看见了。王鸭爪不是来抢钱的，过了盏茶功夫，下意识一结束，熊叹蜜回过神来，恢复了正常。但他顿时疑惑起来：“西南经略使的？来我这里干什么？”“小人不知，他的那个手下，凶着呢，小人不敢问他。”熊叹蜜的秘密，王鸭爪知道的一清二楚。但此时的他，只能隔着窗户，小声回答问话。西南经略使的，谁这么嚣张？难道是王辅臣？王辅臣是一等侍卫，皇上身边的红人，不能怠慢。熊叹蜜打定了主意，于是喊道：“把他们请到西花厅，本府马上就到。”王鸭爪应诺而去。曹继武等人，随王鸭爪到了西花厅。王鸭爪转身正要离去，曹继武忽然叫住：“想必你就是大名鼎鼎的王头。”王鸭爪受宠若惊：“那都是一帮下贱瞎叫的，想不到传到大人的耳朵里了。”“听说你们最近很忙？”王鸭爪大倒苦水：“知府大人，平时也很正常。最近几日，也不知道是哪根筋抽错了，听了一个叫范乘辽的鼓动，天天让我们出去暗访贼人。夹在中间的滋味，真是生不如死。这帮所谓的贼人，都是本地有头有脸的高人，我们这些跑腿的，哪里敢惹他们啊！”这家伙倒老实！曹继武暗笑不已，于是问道：“想不想脱离苦海？”连续几日，腿都跑折了，连点好处也没有，手下一帮人，叫苦连天。听了曹继武的话，王鸭爪自然大为高兴，连连行礼：“还请大人支个法儿，令小的们脱离苦海，小的们感激不尽。”“大街上有没有什么异常？”“当然有，形迹可疑的人，特别多。只是范乘辽要我们抓的，都是本地的硬茬子，知府大人不敢硬来，我们这些跑腿的，自然不敢去摸老虎屁股。至于其他的，范乘辽不关心，我们也懒得去搭理。”“为什么你们一行动，可疑的人，就突然多了起来呢？”王鸭爪愣住了，随即明白了：“大人的意思是，那些人是他们的眼线？”曹继武摇着手指，示意不要说破，王鸭爪大喜：“多谢大人指点。”“兔子急了，会咬人的。”曹继武斜靠椅背，一副漫不经心的样子。王鸭爪想了想，随即明白了，谢过曹继武，转身而去。曹继武层层递进，步步引导，王鸭爪果然掉进了陷阱里。什么人形迹可疑？本地人司空见惯，自然没什么可疑的。只有刚来洛阳城的外地人，行为习惯和本地人差异明显。兔子急了也咬人，曹继武暗示了王鸭爪，注意把握分寸。等王鸭爪走远了，金日乐噗嗤笑了：“大师兄真够狡猾的，三言两语，就将王鸭爪的注意力，从诸葛大哥身上引开了。龙鳞卫那帮笨蛋，要想隐藏行迹，简直就是白日做梦。”佟君兰反驳道：“什么狡猾？这叫计谋，以其人之道，还治其人之身。”一串沉重的脚步声传来，金月生透过窗户一看，见熊叹蜜来了，连忙提醒大家，不要再争辩。