司马勇打折松树，巨大的响声，惊动了甲弑营。目标既然暴露，此地不可久留。范坤博三人，骑着抢来的好马，转出树林，扬长而去。罗雪峰追出树林，看着三人远去的背影，摇头叹息。尼哈诧异：“为什么不追了？”范乘辽一脸无奈：“三人十匹好马，你没看见吗？累死咱们，也追不上。”尼哈明白过来：风驰营一人两马，而敌人三人十匹马，连番轮换，马力自然胜过风驰营。尼哈忽然又疑惑起来：“那叫什么赶羊人的，为什么穿了咱们的衣服？”范乘辽没理会尼哈，而是转头问罗雪峰：“都统，你看他是谁？”罗雪峰摇摇头：“去战场看看，或许有些蛛丝马迹。”众人闻言，立即调转马头，又进入了树林。见风驰营不追，曹继武略一沉思，对范坤博二人道：“他们见追不上咱们，一定是回了涧河，调查我的身份去了。”范坤博点点头：“咱们不如回去，躲在暗处，看看他们，玩什么把戏？”曹继武点头同意。三人于是拨转马头，又回到了原来的地方，藏好马匹，钻入茂密的松针林里，借助雪松的掩护，偷看风驰营的动向。曹继武更是借助千里目，细查他们的一举一动。尸横塞河的惨烈场景，范乘辽心惊胆战。自从进入中原以来，这等惨败，风驰营从来没有遇到过。然而战斗已经结束了，再多的感慨，也挽回不了将士们的性命。这个赶羊人，到底是谁，为何如此厉害？按照罗雪峰的要求，范乘辽仔仔细细地查探，现场的每一处细节。过了很大一会儿，范乘辽和尼哈二人，没有放过现场的每一个角落。除了满眼的触目惊心，二人没有任何其他的感觉。尼哈愤愤地对罗雪峰道：“赶羊人这个犊子，欺我等不识地利，以涧河堑沟、冰面为陷阱，以树林为掩护，使用卑劣手段，先期引诱门邦十五人到此。有五个人是被刀砍死的，其余十人，皆是被司马勇那个犊子，用狼牙棒砸死的。”范乘辽补充：“赶羊人故意激怒朵思卫颜等人，将他们引至这里。司马勇趁机靠着抢来的马匹，冲进几乎毫无防备的镇中，致使姬龙峰等人，得以逃脱。”“同时赶羊人趁着众人滑倒于冰面的混乱之机，箭射十五人，刀砍四十七人，枪杀三十二人，故意放走斜勒传话。”罗雪峰惊骇不已：“这人仅凭一己之力，前后杀我九十九位、久经沙场的精锐骑兵，其胆略之高，让人难以想象！”范乘辽将羊皮面具，弃掉的刀枪，递给了罗雪峰。罗雪峰接过手里，仔仔细细地瞧：刀是一把普通的腰刀，崩裂了个大豁口，已经报废。枪是风驰营使用的白蜡杆红缨凤头枪，此时的红缨，已经被鲜血冻死。罗雪峰面无表情，内心只有惊怒，暗催劲力，将腰刀震得粉碎，金鸣之声不绝于耳，周围的碎雪，纷纷飘落。范乘辽第一次见到，罗雪峰施展这么霸道的劲力，惊骇不已。过了半晌，觉摸着罗雪峰的情绪稳定了些，范乘辽继续汇报：“一把两百斤强弓，另一把却超过了三百斤，赶羊人的膂力，实在是让人难以想象。朵思卫颜那一箭，正是那把超强弓射出的。”羊皮面具扔掉的破衣服，此时已经被血水冻成了一坨，被斜勒给捡到。尼哈立即捧到了罗雪峰面前：“这个是他的衣服。”这哪里是衣服？分明是风驰营众将士的鲜血！罗雪峰心中，全是怒火，但嘴里却轻轻吐出两个字：“厚葬！”一见破衣服而已，这是要干什么？尼哈莫名其妙，不明白什么意思。范乘辽见他发愣，低声附耳道：“这衣服被弟兄们的血浸透了，就是弟兄们的英魂，不可怠慢！”尼哈终于反应过来，应诺而去。寒风催来，树上的乱雪碎琼，纷纷掉落，犹如刀片一样，砸在罗雪峰的脸上。罗雪峰犹如一尊塑像，一动不动，面无表情。他的心情，久久不能释怀。过了很长时间，内心的汹涌澎湃，才渐渐平息下来。罗雪峰轻轻问道：“你认为，此人会是谁？”范乘辽顿时一愣。羊皮面具满身破衣罗索，又没有和他近距离接触，无法感知他的神态和眼神。范乘辽仔细想了一通，摇摇头道：“属下不敢妄言。”罗雪峰呆了一会儿：“会不会是曹继武？”范乘辽想了一下，轻轻回道：“若是，像是妄言。若不是，像是说的通。”“怎讲？”罗雪峰忽然扭头，紧紧盯着范乘辽。范乘辽思索了一下，反问道：“以都统的见识，除了这个赶羊人之外，当今世上还有谁，能凭一己之力，杀死我风驰营三分之一的精锐？”纵横天下的风驰营将士，皆是从久经沙场的八旗精锐中，精挑细选出来的精锐。这支超级精锐，是当年罗雪峰亲自主持，以十人留一的残酷拔人之法，训练出来的。其马匹一日至少能行八百里，是专门从准格尔部控住的西域，花重金买来的良马。纵使有千军万马，风驰营也能毫无顾忌地纵横驰奔。仅凭一己之力，杀伤风驰营近百人，简直就是天方夜谭。然而眼前的事实，却是有人已经做到了。罗雪峰想了半天，摇摇头道：“就是我自己，恐怕也做不到。”范乘辽没有感到任何吃惊，因为他对风驰营的实力，绝对有把握。个人的武功再高，面对训练有素的专业化骑兵，不会也太多胜算。如此罕见的事实出现，他料定罗雪峰也想不出是谁，于是顺了台阶：“单凭这一点，他曹继武也做不到。”罗雪峰闻言一愣：不错，我的武功，远高于曹继武，比起智谋，至少也不差。何况自己久经战阵，而他曹继武，只是个初出茅庐的黄口孺子。我都做不到，他凭什么能做得到？罗雪峰想了一会儿，终于点点头，继续盯住范乘辽。范乘辽会意，继续说道：“风驰营此次，之所以败得如此之惨，其实这问题，主要出在咱们自己身上。俗话说兵熊熊一个，将熊熊一窝。风驰营的士卒，是当今天下最好的士卒，这一点几乎无人不服。”“莫里刀刀等人，性情豪爽，做事直率，勇猛过人，如果带领数万之人，冲锋陷阵，自然是一代名将。”“但他们的谋略智计，皆不属于上乘，带领风驰营和龙鳞卫这样的精兵营，根本不合适。千军易得，一将难求，如果不解决将领的问题，如此下去，甲弑营将会每况愈下。”范乘辽一番话，击中了要害。不是风驰营不行，而是朵思卫颜和莫里刀刀，这两位将领指挥无方，被一把涂了屎的黄龙旗激怒，被情绪冲昏了头。二人的沉不住气，被羊皮面具给充分利用。羊皮面具借助地利优势，以杂树掩护，借助冰面滑倒马匹，搅乱风驰营阵型，继而射伤大将，趁乱果断勇猛出击，打垮朵思卫颜等人的信心。欲先治军，必先治将。将领是一支部队的灵魂，将领都没了信心，只顾逃跑，还能指望士卒卖命拼杀吗？罗雪峰的心情，久久不能平静。过了一会儿，范乘辽继续：“属下年轻，朵思卫颜、穆多等人，根本不把属下放在眼里。这种情况下，能够凭借智谋勇魄，引诱打败风驰营的，那就大有人在了。”“此处的洛阳四杰和曹继武，有可能出现在此处的山东、江南、八闽、西南等等各路豪杰，皆有可能做到。”“这里面，只有曹继武特殊，咱们先对他下了毒手，他们三兄弟，对咱们是恨之入骨，但他们毕竟是大清的人。即使曹继武有心，金月生和金日乐未必会同意。如果他们不顾一切的要报仇，金月生和金日乐要对付朵思卫颜等人，也是轻而易举地的事。”“他们两个？”范乘辽说了一大堆，提起二金，罗雪峰很是疑惑。“金月生和金日乐，非等闲之辈。二人的武功，皆在曹继武之上，智计也不在曹继武之下。只是曹继武是大师兄，且足智多谋。所以平时，两个犊子，喜欢以曹继武马首是瞻，懒得多想。”“况且他们少年天性，爱耍爱闹。曹继武身为大师兄，责任在身，所以较为稳重。他们二人，有了这么好的师兄在主持大局，所以只顾闲扯耍闹。旁人看来，二人就成了没心没肺，没头没脑的家伙。其实根本就不是那么回事，他们两个犊子，也是相当的狡猾。”三兄弟到底都是什么货色，范乘辽真是洞若观火。罗雪峰惊异地看着范乘辽：“以你的修为和阅历，肯定不会看的如此透彻。”范乘辽直言不讳：“都统所言不差，是祖泽志告诉我的。他临行之前，还告诫我，只要曹继武还认大清，就尽量避免和他们三人冲突。否则，甲弑营的麻烦大矣。所以属下一直不主张，和他们结下梁子。”范乘辽数番大话，皆处处点中要害，罗雪峰无话可说。其实他自己心里透亮，大清以汉制汉。满人对汉人的态度，是既怀疑又利用，包括甲弑营也不例外。风驰营和龙鳞卫的主将，分别是莫里刀刀和穆多。然而这两人，一副撞墙的德性，根本无法胜任主将的职责。在甲弑营中，毛金星、李世功和祖泽志三人，包括刘如剑，无论智谋和勇略，皆不在罗雪峰之下。但四人都是汉人，仅此一项，他们虽然本领非凡，在甲弑营中，也只能是帮衬。罗雪峰早已察觉到这一点，但皇上不愿意将实权交给汉人。他曾据理力争，但皇上根本不听。罗雪峰、毛金星、李世功和祖泽志等人，阅历丰富，不愿点破此事。但范乘辽年方二十，初出茅庐，无所顾忌，所以当面点出了要害所在。罗雪峰沉吟良久，他不敢违抗君命，抱有一丝幻想，反问范乘辽：“难道没有一丝希望？”范乘辽一愣，细想一下，明白了罗雪峰的意思，当面直言，不如换个角度：“属下听闻，曹继武三人，两个月之内，将一群不堪入目的流民大神，训练出精锐步兵营，斩杀八旗精锐千余人。实在是令人难以想象。”“咱们的风驰营和龙鳞卫，皆由久经沙场的精锐，精挑细选、强训而出，反而遭此大败。两者一比，将领的重要性，不言而喻。乘辽现在就可以断言，如果莫里刀刀和穆多二人，率领风驰营和龙鳞卫，对上那支精锐步兵营，其下场将和八旗精锐……”罗雪峰两眼突然精光凝射，范乘辽顿感寒意侵袭全身，立即住了嘴。范乘辽说的是实话，罗雪峰不是不愿意听，而是现实也让他很无奈。作为异族王朝，不管是现在，还是将来，只要大清不灭，永远都不会真正相信汉人。非我族类，其心必异，这是铁律，罗雪峰无法左右这个事实。过了半晌，罗雪峰的眼光渐渐缓和，转头望向远方：“我敢断言，这个神秘人，一定就是曹继武。而且他仍在不远处，紧紧地盯着咱们！”范乘辽循着罗雪峰的目光，极目望去：远处一座高山，山顶数棵巨大的松树，极为显眼。松枝上覆满的白雪，好像有几处脱落，不大顺眼。那颗被狼牙棒打折的松树，更是令人惊心。眺望片刻，范乘辽寻思了一下，觉得那里仍然有人隐藏，于是对罗雪峰道：“都统所言极是，松树下一定有人。但都统认为是曹继武，可有证据？”罗雪峰摇头：“只是感觉。”范乘辽疑惑，陷入了沉思：感觉这东西，靠得住吗？常言道，跟着感觉走，然而莫里刀刀、朵思卫颜，也跟着感觉走了，却是一败涂地，差点连性命也丢了。没有事实作为依据，跟着感觉走，这甲弑营的日子，还会长久吗？过了一会儿，罗雪峰察觉到了范乘辽欲言又止：“有话直说。”范乘辽不敢将刚才的心思表露，脑瓜子迅速转了一下：“属下以为，姬龙峰此人，在中原是一呼百应，实乃心腹大患。所以目前第一要务，就是除掉姬龙峰。至于这个赶羊人，不如将毛金星、李世功和祖泽志三人中，调来一个，专门负责查明此事。”这番话范乘辽说的很对，赶羊人固然厉害，那也是侥幸得胜，而姬龙峰才是真正的心腹大患。追杀姬龙峰这事，非罗雪峰亲自出面不可。而调查赶羊人，除了罗雪峰之外，也只有毛金星、李世功和祖泽志三人，能够胜任了。此时尼哈来到了近前：“启禀都统，属下已遵照您的指示，将所有阵亡的兄弟埋葬。”罗雪峰点点头，安排范乘辽：“你和尼哈先盯着范坤博，等祖泽志来了，听他安排。”二人应诺，须臾，尼哈行礼道：“启禀都统，据说范坤博的正气剑，已经出神入化。即便祖泽志能够对付他，还有一个傻大个。这犊子勇力惊人，两把狼牙棒世间罕有，非力将重器，难以为敌。再加上那个神秘犊子赶羊人，我们三个恐怕……”一道寒光射来，尼哈立即闭了嘴低下头，不敢和罗雪峰的目光相视。“以后不要提，赶羊人三个字！”赶羊人三个字，罗雪峰特意加重了语气。堂堂大清精锐风驰营，竟然被人像羊群一样，赶来赶去。对方传达了这个名号，就是在羞辱甲弑营。范乘辽和尼哈二人不傻，明白罗雪峰的意思，连连点头。过了半晌，罗雪峰拈弓搭箭，朝向山顶。雪崩劲力一催，弦断弓折，羽箭带着巨大的愤怒，朝山顶极力飞去。“我一定亲手替弟兄们报仇！”雪花神功劲爆，劲力犹如绝顶千年积雪奔溃，周围树枝震颤不已，积雪纷纷崩跌而落。