一连数日，清国岭南重镇广州城，不是西洋人发炮，就是海盗偷袭抢粮，搅得尚可喜一干大员胆战心惊，夜不成寐。尚之信指挥部队，奋力出击海盗。但只要清军出现，海盗就跳船跑水里去。辽东兵不善水战，望着滔滔江水，恨得跳脚骂娘。而江中的西洋人，只要看见清军，就立即放炮。尚之信的人马，就得没命地逃跑，谁要是跑得慢，就会被炮弹炸成肉粉。粮食关系着肚皮，清军不敢大意，没了粮食，不战自败。于是广州城内，形成了一个奇葩的习惯：海盗来抢粮，尚之信不得不率军出来追击。这清军一出来，西洋人就开炮打。然后清军，只得重新龟缩在军营里。清军一退，海盗又来。气得尚可喜等人，抓狂团团转。耿继茂建议尚可喜，把少总兵毛金星请来，对付海盗。甲弑营武艺超群，善于明察暗访，对付海盗，游刃有余。尚可喜立即让许而显，去请毛金星。哪知毛金星等人，以为广东没什么大事了，去了孔有德那里，准备对付云南群雄。许而显一路到了桂林，将广东的形势，告诉了毛金星等人。李世功听完，就大骂尚可喜废物，把好好的局面，搅成了一锅粥。这前脚刚走，广东的人又来了，石廷国等人，也大骂尚可喜笨蛋。这个尚可喜，除了打仗，其他的狗屁不通。何况海战，非曹继武出面不可。尚可喜与曹继武有过节，说服尚可喜一句话的事，但非毛金星出面不可。于是李世功等人留下，帮助孔有德稳定广西局势，毛金星带着许而显，千里迢迢赶来见尚可喜。尚可喜见了毛金星，就恭恭敬敬地行礼。毛金星也不绕弯子，直接对尚可喜道：“事情我都知道了，你要想保住广东，非曹继武不可。你若请他，我帮你出面。你若不愿意，广东你也呆不下去了，不如直接卷铺盖走人。”少总兵一发话，尚可喜非常老实，连连答应。熊赐履有些疑惑：“只是那个曹继武，他是经略使的人，我们这广东，可调不动他啊。他若不肯合作，我们也不能拿他怎么样？如果经略使大人要把他调走，我们也拦不住啊？”毛金星点头：“熊大人所言极是，我会立即飞鸽传书，让洪承畴下令曹继武，帮你们解决目前的难题。不过在这个过程中，你们不能给他使绊子。”熊赐履和索图二人，早被西洋人的炮子打怕了，连连答应毛金星的条件。毕竟曹继武带走了黄金，这可是奇耻大辱。如今人家刚刚打了脸，还得请人家来帮忙，这算哪门子事？尚之信老大不高兴，但少总兵一言九鼎，连老爹不敢违抗，他哪里敢去顶撞？只是他心里不服气，于是向耿继茂建议：“听说西洋人没有腿，上了岸就成了软脚虾。不如想办法，把他们引上岸，再来收拾他们！”毛金星冷笑一声：“台湾仅仅一座热遮拦城，不足一千荷兰杂牌军，郑成功两万多人，打了整整一年。你们手里的步兵，比郑成功的铁人军还厉害？”一千杂牌军！？众人面面相觑，惊得目瞪口呆。郑成功的铁人军，在华夏人眼里，非常强横，甚至被传得非常邪乎。然而铁人军在人家荷兰人眼里，好像是欧洲中世纪时期穿越过来的。武器装备，双方之间的代差，可见一斑。两千多荷兰杂牌军，还要分别驻守热遮拦、淡水等多个据点。每个据点，也就是几百人的规模。而郑成功出动了几乎全部家底，两万多人。所以撇去虚妄的自豪优越感，冷静看待台湾一战。无论是海战还是陆战，东西方之间的代差，实在是难以想象。“没那个金刚钻，不要去揽那份瓷器活！”毛金星甩下一句话，脚下一点，飞了出去，放飞信鸽，往武昌给洪承畴发信。……停留在东莞县的三兄弟，从英吉利人手里，购置了当今最先进的舰载加农炮，卖力训练两营将士的水上炮射科目。忽然有一日，方以智带着王夫之和六个北方汉子，赶到军营，找到了曹继武。一个叫马门的家伙，将范坤博的玉佩，交给了曹继武。这枚玉佩，据说传自范仲淹，是洛阳范家家传之物，范坤博几乎从不离身。曹继武听说了马门的来意，于是将马门六人和阿生等十二人，暂时编入了龙营。由于方以智是明国东阁大学士，曹继武的军中，不便留他，于是让他带着王夫之，去澳门见见西洋世面。精明的二金，当场就察觉出马门等人是闯军。但因为他们是范坤博介绍来的，曹继武不好拒绝，三兄弟只好睁一只眼闭一只眼。龙营的士卒，基础较好，个个桀骜不驯。但当精步营众兄弟，展示出强大的火力和精准的射击技能之后，龙营将士，不得不认识到双方的差距。众将士都是军人，只要精步营展示出强大的实力，龙营的弟兄们，也都放下了架子，认真听从三兄弟的指挥。两个月下来，无论是精步营，还是龙营，水上火炮的射击精度，大大提升，战力也成倍的增加。由于掣电铳工序过于复杂，难以打造，为了快速让龙营形成战斗力，曹继武只得从澳门那里，买来西班牙人的燧发枪，装备龙营。西班牙全球征战，抢夺金银，这种燧发枪，发挥了巨大作用，因此称为强盗枪。此枪比起掣电铳来，射频相对较慢，较为笨重，但射程更远，威力也更大，跟随西班牙人的脚步，经历了全球各种战场环境的考验，是当今世界，战场适用性最好的燧发枪。因此除了龙营以外，精步营的精弩队和标枪队，也额外装备了强盗枪，以满足远距离射击的需求。龙营的士卒，以前跟着毛文龙，闯荡北海，颇识水上之法。但毛文龙海战很少，而且作战理念，也相当落后。等龙营的火器操作技术熟练之后，三兄弟开始着重训练，龙营的水战之法。等龙营熟悉新式战法之后，于是金日乐指挥龙营，金月生指挥精步营，在东江开阔水面上，作战对抗演习，提升实际作战能力。屯门岛的赵通海等人，手下有四百多人。曹继武派陈茂兴，将困在崖州的黄忠义旧部，召集回来。黄忠义带着两百多名弟兄，按照曹继武的指示，赶回来和赵通海合兵一处，组建闽粤营。赵通海秘密选了一百名精锐，由龙卷浪、李海生、黄忠义和陈茂兴率领，也参与了龙营的训练。他们将曹继武的作战理念和作战技能，带到屯门岛闽粤营。因此赵通海的手下战斗力，也是成倍的提升。曹继武暗中给了赵通海五万两黄金，购买西洋先进火器，装备闽粤营。因此赵通海的水军力量，如今虽少而精，也不容小觑。由此曹继武能够掌握三支精锐——精步营，龙营和闽粤营。但二金毕竟是女真人，曹继武暗中帮助赵通海，让二金心里极为不快。这天晚上，金日乐摇晃曹继武：“大师兄，赵通海等人，和大清可是两条心，你难道想造反不成？”“是啊，师兄，你若造反，和我俩说一声，君子和而不同，我俩也不会说什么。只是这么偷偷摸摸地干事，我们俩毕竟是女真人，你也得考虑考虑我俩的感受啊！”曹继武笑了：“我若造反，为何要等到今日？何况你们也知道，精步营这帮弟兄，只要我振臂一呼，他们绝对是义无反顾，不会有二话。”金日乐一脸疑惑：“那你干嘛帮着赵通海等人？”“广东这地方，靠近南洋，西洋人垂涎已久，他们趁着大清立足未稳，必来捣乱。单靠精步营和龙营，才六百人，根本对付不了西洋人，因此我把黄忠义也叫了回来。有了闽粤营六百多人，这么千把号人，纵然不敌西洋人，也不至于吃大亏。”金日乐奇怪：“你不是说，那帮西洋犊子，很少出动上千规模的吗？”“是啊，照师兄这么说，六百人足矣，何必壮大赵通海的力量呢？”曹继武连连摇头，坐了起来，给二金仔细分析：当年的明国，目光短浅，导致了华夏海洋领域，被西洋人反超。葡萄牙人和西班牙人，掀起的大航海时代，让欧洲实力暴增。全球化帝国，葡萄牙、西班牙、荷兰和英吉利，纷纷崛起。再来妄谈华夏之人，天下的小不点格局，已经远远落后于时代。如今的全球，除了华夏大地，其他地方，几乎全被西洋人占了。事实上早在百年之前，华夏就已经落后了。屯门海战、茜草湾之战、料罗湾海战、澎湖海战，以及眼前的台湾之战，大明都获得了表面上的胜利。但静下心来，撇下虚妄的鸡血优越感，则是细思极恐。所有和西洋人之间的海战，明国出动的，都算是正规水师，人数众多。而对手西方邦国，却是殖民地二流部队，有的是雇佣军，海盗，探险队，甚至是奴隶部队。战场发生地，在明国家门口，而西方邦国，远在两重大洋之外。西洋人凭借几十人、几百人，跨越二十万里海路，来到明国家门口，和明国数万水师对抗。所以明国和西洋人之间的差距，简直难以用语言形容。曹继武拍了怕二金的肩膀：“你们想想，如果西欧暂时没有内斗，西班牙出动无敌舰队，荷兰和英吉利出动皇家海军，这些邦国正规舰队，开到这里，大明又有多少胜算？你们再想想，大明的舰队，是否能开到西班牙去？大明的几十个人，是否能对抗人家上万人？”二金连连点头，金日乐感慨一声：“如果西洋犊子铁了心揍大明，大明没有一点胜算。”“原来师兄下了这么大的一盘棋，早想到西洋人前面去了。”曹继武点头：“西洋人打破传统的神学，以数学、天文等科技为依托，极力打造实用的战船和火器，而华夏还在玩仁义之道，这种虚伪忽悠人的玩意。从这一点来说，两者之间，已经高下立判。所以任何时候，不要小瞧西洋人，不可高估咱们的力量，更不能像庸人那样，除了鸡血过嘴瘾，就是无知愚蠢的自以为是。”金日乐点点头，忽然担心起来：“可是这件事，难度不小啊！且不说赵通海等人，心里不愿意屈身大清。就是大清自己，目前由那帮白脖子满人和东林余孽把持，他们怎么可能扔了孔夫子的老套，来接受西洋人的新玩意？”“不错，单说目前索老三来了，带来了朝廷的禁海令。如此荒唐无知的指令，索老三这个笨蛋，居然死守。李任责那个王八犊子，天天跳脚骂娘，师兄你没瞧见？”曹继武笑了：“李任责、王德利和姚启圣这三个混蛋，没有一盏省油的灯，他们一定暗地里搞事。估计尚可喜的屁股，现在快坐不住了，他很快就会来请咱们。”金日乐一脸奇怪：“你怎么知道？”曹继武躺了下去：“睡吧，我们还有不少事要做。”“快说，快说。”金日乐使劲纠缠。曹继武无奈，起身问道：“东莞的老百姓，很早就把存粮吃完了，如今他们好像又有吃的了，哪里来的？”金月生闻言，立即反应过来：“听说最近广州城闹海盗抢粮，难道真是李任责这三个犊子干的？”“不错，不错，一定是他们干的。”金日乐跳了起来，“李任责这家伙，尥蹶子货，姚启圣这犊子，狂妄自大，王德利那个锤子，听说是个二愣子，没有他们不敢干的事。估计尚可喜不肯解禁，百姓没饭吃。这三个家伙暗地里商量好的，要办尚可喜的难看。”“睡吧。”曹继武会心一笑，仰身躺下，进入了梦乡。二金解开了心结，也很快入睡。