高桂英听得背后箭鸣，急闪身，避开了冷箭。但此时阿刺不花的弯刀，已经劈下。高桂英刚才全力闪避冷箭，此时迫不得已，只得剑锋骤偏，挡住阿刺不花劈刀手腕的去路。虽然能杀高桂英，但阿刺不花不想落个残废，他刀锋一偏，想飞马脱离接触。然而正是这一念之差，被高桂英抓住了机会。阿刺不花本以为能够快马脱离接触，但就在青马将要脱离之时，高桂英突勒缰绳，飞火龙一个横步窜，一头撞上了青马马臀。飞火龙身长一丈，肩高八尺，神骏异常，青马怎能经得起这么一撞？青马被撞了个趔趄，高桂英趁机弹抖锦绳，回拖凤翅刀。坐骑此时自顾不暇，阿刺不花重心不稳，躲闪无力，左颈被划开三寸余深的伤口，血喷如注。颈部动脉被切断，青马还没跑出二十步，阿刺不花就已经血尽，栽撞马下。明军呼声震天，清军鸦雀无声。三斩巴图鲁，高桂英过人的胆识，超绝的武艺，高明的策略和精湛的骑术，展示的淋漓尽致。清军全都傻了眼，人马一动不动，像柱子一样立在原地。李来亨恼怒堪尼放冷箭，趁清军傻愣之时，立即鸣鼓进军。明军喊杀震天，气势如虹。待清军反应过来，忠贞营已经杀到了跟前。堪尼看见高桂英朝自己冲了过来，吓得魂飞魄散，俯身马背，掉头就跑。多尼、穆马等人心惧高桂英，也纷纷逃跑。蒙古人本来想给阿刺不花报仇，但转头一看，满八旗全跑光了，再不跑就被忠贞营包饺子了。因此蒙古人也顾不得许多，纷纷掉头逃跑。阿刺不花武艺绝伦，就连满塔也没有把握能战胜他，如今一出阵，就被高桂英所杀。所以满塔觉得自己未必是高桂英的对手，因此也跟着逃跑。两大八旗骑兵，被忠贞营追得到处乱窜，挣着往永州城逃跑。马匹蜂拥堆积，将丈宽的城门，堵得死死的。秩序大乱，城上的清军，根本拉不起吊桥，关不上城门。忠贞营尾随而至，杀入城内。堪尼和多尼见永州城守不住了，当机立断，飞马逃跑。满八旗逃跑也不通知一声，蒙古人纷纷破口大骂。永州官道，临湘水而设，极为狭窄，根本容不了蜂拥的大队人马。路上人马挤成一团，乱糟糟的，根本跑不开。多尼见蒙古人落在后面，急忙摇旗，命令满塔断后。蒙古人见多尼让他们殿后当苦力，顿时哗然。此时忠贞营已经追到，李来亨命令强弓硬弩，对着人马乱射。挡在最前面的蒙古人，被射成了刺猬。于是后面的骑兵，再也不愿送死，掉头奋力前冲，满塔喝止不住。前队人马，被后面的人马冲撞，纷纷跌入湘水，尸体塞江断流。多尼等人一看，全乱套了，也顾不上许多，夺路而逃。此时清军心中只有一个念头，就是逃命。最可怜当属汉奸部队了，这帮人两条腿，道路被骑兵堵死，他们根本跑不了。眼见忠贞营追了上来，这些汉奸见逃跑无望，于是纷纷放下武器投降。道路被投降的汉奸给堵住了，忠贞营根本就过不去，反而给堪尼等人提供了方便。李来亨灵机一动，登高大喊：“杀一个鞑子，免罪。杀两个鞑子，赏银二两。畏惧不前者，斩立决！”平时这些汉奸兵，都被鞑子吓破了胆，此时见鞑子乱窜，只顾逃命，而且杀敌还有赏银。所以李来亨一声喊，他们纷纷欢呼，拿起武器，个个争先，不管三七二十一，见到骑马的就剁。汉奸反水，发了疯般的冲击，殿后的满塔，再也不管那么多了，催动人马，能跑多少就跑多少。一时间，湘水官道，尸塞路绝，人马塞江而下。李来亨不给清军喘息的机会，催动忠贞营，驱赶着投降的汉人部队，一路跟踪追杀。清军一路逃到松江渡口，终于碰到了迟缓的重甲骑兵。堪尼急令参将洞明，率领重骑兵抵挡忠贞营。洞明放过大军之后，列队阻挡。投降的汉军部队，猛然间看到具装骑兵，吓得纷纷后退。忠贞营催开一众降军，赶到前方。李来亨一见具装骑兵，立即命令火枪队列于阵前。火枪队的西班牙火枪，制造精良，精铜铳管，在太阳的照射下，直泛油光。当年在泉州打东洋人之时，洞明跟随过曹继武一段时间，对火器有些见识。他从没见过西班牙铳，为了保险起见，洞明于是喝止部下，停止冲击。忠贞营趁洞明犹豫之时，摆出了斑鸠脚铳。李来亨亲发一铳，将一个具装骑兵，连人带马，直接洞穿。清军大惊失色，洞明一看威力如此巨大，急令撤军。由于长距离追击，将士们早已跑不动了，李来亨不得不下令休息。清军趁机撤回了衡州城。松江渡离衡州城只有三十里，可谓是近在咫尺。八旗军大败，全无战心，堪尼不得不请吴三桂出马，抵挡李来亨。吴三桂心中老大不乐意，听闻洞明的具装骑兵都战败了，哪里还敢把自己的精锐摆上？于是他派了次子吴应麟带些弱兵，前往松江渡口意思意思。李来亨长途追击，粮草不济，加上投降的汉军需要整编，因此也没有攻击吴应麟。双方就这样僵持了下来。话说从桂林城逃脱的曹继武等人，汇合精步营，抄小路赶往永州府。但他们刚到地方，就看到了清军大败而逃。精步营众弟兄心中欢喜，二金却大骂堪尼等人无能。永州被李来亨占领，曹继武只得另寻他路。侯得林建议翻越猫耳岭，到达西延城，再沿资水返回衡州。然而这条路要多走五百余里，将荆南绕了个大半圈。可是湘水官道被占，曹继武无奈，只得采纳侯得林的建议。于是精步营掉头，赶往猫耳岭。猫耳岭山高林密，异常险峻，采药人路极为惊险。侯得林四兄弟带着斥候队开路，众弟兄慢慢在后面跟着。正在行军当中，阿生和阿强兄弟从前面飞奔而来：“前面发现敌人。”众人闻言大惊，在此山道狭窄之处被袭，后果不堪设想。于是曹继武命令精步营，原地休息，带着二金立即赶到前方查探。三兄弟登高，用千里目远眺，但见一群农夫摸样的部队，沿着林间秘径，蜿蜒而来。这帮人与其说是部队，其实就是一帮农民，扛着铁锄铁叉等农具，个个走路歪歪斜斜，根本就不像是打仗的。他们前前后后，沿着崎岖的山路，连绵五六里远。曹继武粗略估计一下，大约有五六千人。既然不是打仗的，为何有这么多的农民聚集？很显然，他们的行进，虽然懒散，但的确像是在行军。众人正在疑惑的时候，金日乐忽然哈哈大笑。众人极为不解，纷纷回头，金日乐跳脚大笑：“湖广狍子王夫之！”辽东话，狍子就是傻帽。众人闻言，急忙朝金日乐手指的方向探查：果然，湖广名士王夫之，走在队伍中央，正和一个竹竿条子红脸庞的年轻人交谈。不大一会儿，侯得林发现，苏州名士顾炎武，竟然也跟在队后。原来李定国的士卒，大多是云南人，不熟悉湖广的地形，特意让王夫之回家，召集一批人入伍。招集人马，报效国家，王夫之义不容辞，但自己势单力薄，于是他拉上了顾炎武。李定国怕他们俩书生气太重，带不好人马，于是让刘文秀的儿子刘震帮忙。王夫之在衡州一带，威望极高，有了刘震的一百精兵帮忙，很快就有五六千农民，应征入伍。一下子招来这么多人马，众人都没想到。看来农民报国热情，还是相当高涨，王夫之、顾炎武和刘震，都非常高兴。人越收越多，粮草却是不济，王夫之把全家资产都捐了，但仍是杯水车薪。于是三人决定暂停招募，带着人员赶往桂林城训练。由于衡州城早被清军占领，三人不得不带着农民翻山越岭，避开清军重兵把守的官道。此时的三兄弟，都精通唇语，从交谈中，大致猜到了刘震的身份。董来顺很不理解，问金日乐：“看到王夫之，你怎么笑了？”金日乐摆手摇头，一脸不屑：“有王夫之和顾炎武这两家伙，能搞出什么名堂？”“不错，嘴上功夫还是有些的，看在故人的份上，饶他们一次吧！”金月生说完，就命令精步营上山隐蔽。侯得林疑惑地看着曹继武：“五六千人哩，怎可小瞧？”曹继武摇头，无奈笑了：“到山上藏好，让开一条路来。”众人不再言语，斥候队首先登山探路，众兄弟一个牵一个，往山上爬。刚到半山腰，天空一片铁云压来，线雨忽然顺风飘下。侯得林在山顶寻到一处山洞，众兄弟纷纷躲进了山洞。曹继武仔细探查了洞外的环境，确保万无一失，才跑进洞躲雨。一进洞，曹继武就听见铁破甲骂骂咧咧：“狗日的荆南，到处是水，下个雨也他娘的透骨凉！”“可不是嘛，这里的雨，真他娘的邪门，俺骨头架子打颤。在俺山东老家，就是冬天的雪，也没这么冷！”刘飞羽也是连连抱怨。南方湿气太重，天气一冷，凉雨透骨浸髓，刚一接触，北方人根本受不了。因此铁破甲和刘飞羽一开头，众弟兄纷纷骂了起来。阿生等人，见到众兄弟一个个缩头钻脑的样子，脸上乐开了花。柳飞矛捶了阿强一下：“他娘的，看见俺们受罪，你倒是乐呵！”阿强一脸无奈：“在我们这里，这个叫淫雨，只要一下，至少三天，多则一个月，你们慢慢享受吧！”众人闻言，个个惊得目瞪口呆。金日乐吃惊：“真下一个月？！”阿生点了点头：“我记得有一年，从冬月一直下到正月，连续三个月之内，一刻也没停过。家里的东西，甚至身上的衣服，全长了黑霉。”金日乐闻言，脑袋一缩：“大师兄，咱整？”曹继武笑了：“九华山的梅雨，你又不是没见过。”“那能一样吗？”金日乐不满嘟囔道，“那里有寺庙，有吃有喝有的住。这鸟不拉屎的地方，上哪弄吃的去？”“是啊。”金月生也缩着脑袋躲凉风，“师兄，你瞧，这里的风，也他娘的邪门，老往骨缝里钻。要是在这鬼地方躲上个把月，弟兄们哪能受得了？”曹继武无奈，让仇仕通带人检查干粮。出发前，众弟兄每人背了五斤腊肉，二斤干笋，以防不测。仇仕通仔细盘算了一下，省着点，能凑合五六天。此时山腰间的密林，已经被农民全占了。原来王夫之看见下雨，急令大家上山避雨。由于山上碎树枝烂叶子满地，被雨水一浸，湿滑异常。众人爬山极为困难，因此堆在了山腰密林间。农民不比精步营，他们都是本地人，知道这个时节雨水较多，因此个个带的都有蓑衣。大家将整个山腰全占了，窝在树林里生火取暖。如果精步营这个时候下山，必然要和农民交战。农民手里都是些农具，哪里比得上精步营手中的真刀真枪？曹继武不想屠杀，于是决定守在山洞，等农民散了再走，同时让阿生和阿强编了蓑衣，出外仔细探查周围的地势。