猎户惯于穿山越岭，对山间的环境，几乎是印在骨子里的熟悉。但作为主将的沐天英和李嗣兴，怎么可以将全军的命运，交给一个猎户呢？山下的黔国公沐天英，正在犹豫之时，忽然看见山顶伸出一只手，摇晃葫芦丝。葫芦丝乃滇南特有乐器，这里怎么可能有？沐天英仔细一看，认得那葫芦丝，正是沐云翾的。妹妹已经长大了，他无奈叹了口气。李嗣兴也看到了葫芦丝在摇晃，惊叫道：“翾翾在上面！”话没说完，他人已飞了出去。沐天英大惊，急忙拉住衣角：“你干什么？”李嗣兴大喊：“我要去救她。”沐天英暗运内力，一把将李嗣兴揪了回来，掌含暖意，拍了一下他的胸口，李嗣兴顿时回过神来。沐天英叹了口气：“翾翾没有事，你不用担心。”李嗣兴不满叫道：“可她在汉奸手里啊！”沐天英看着李嗣兴着急的表情，又叹了口气，双手拍了拍他的肩膀，郑重地说道：“正事要紧！”西延城扼守资水之源，必须拿下。否则镇远府西来的李定国大军，必然被阻。目前衡州方面聚集的，全是清国实打实的精锐。二李约定，同时夹击衡州城，一旦有一路延误，后果不堪设想。所以眼前沐天英二人的首要任务，就是尽快拿下西延城，保证李定国侧翼的安全。然而心上人就在崖顶，李嗣兴不为所动，一脸的不情愿。“为了心上人，不要爹了？”李嗣业闻言低下了头。看他那表情，既想要爹，也想要老婆。沐天英摇了摇头：“翾翾和曹继武，不可能有结果。等拿下了湖广，我亲自将翾翾带回来。”听沐天英说的极为坚定，李嗣兴也只得服软。毕竟老爹的安危不是儿戏，不过他还是担心道：“汉奸曹继武，居高临下，不会对我们出幺蛾子？”沐天英摇了摇头：“翾翾既然能给我们送信，一定是曹继武默许的。”李嗣兴又担心道：“还有两个鞑子，难道他们会袖手旁观？”沐天英又摇头：“精步营的士卒，皆我大明子民，并不愿和我们作对，他们都听曹继武的。至于金月生和金日乐，虽然是正宗的女真人，但他们俩是曹继武的跟班，不会给曹继武使绊子。所以只要咱们不动手，悄悄地过，他们也会当作没看见。”李嗣兴终于点了点头，急令大军悄悄走路，小心而快速地穿过崖底。崖上的精步营众弟兄，除了斥候队把守前门，直属队紧盯暗哨，其他人都非常默契，对崖底快速通过的明军，睁一眼闭一眼。暗处的金日乐，看见明军弩兵，张箭警戒崖顶，暗中捅了捅金月生，小声问道：“师兄，就这么放他们了？”金月生摇头叹道：“那还能怎样？”金日乐有些担心：“要是有人声张出去，咱们可有麻烦了？”金月生闻言，摇了摇头：“只要你我不说，这里没有人会漏风。”金日乐摇头，提醒道：“这帮混蛋都是汉人，可咱们是女真人啊！”“汉人？你搞错了！”金月生敲了金日乐的脑壳，“下面这帮人，绝大多数是滇南苗人，和咱们有仇？”“这帮下贱，谁给钱，他们就替谁卖命。”金日乐愤愤地唾了一口，“咱们要是把沐天英和李嗣兴做了，这帮瘪犊子，还不归咱们？”金月生反问：“如今咱们自己都已经没得吃，拿什么控制他们？”当兵打仗，是要吃饭拿银子的。仁义道德，在肚子面前，屁用没有。苗人和中原汉人王朝，向来关系紧张。若不是沐家三百年的威望，以及李定国许诺的军饷，普通的苗人，有谁愿意替明国卖命？同样的道理，清国要想让他们卖命，也必须拿出粮食和银子。可是目前的精步营，自己的口粮都成了问题，拿什么去笼络人家苗人？金日乐又有担心：“咱们把他们放过去了，岂不是白白把西延城送给了他们？”“才不过两千来人。”金月生一脸不屑，“防守西延城的，是辽东名将李国翰。这王八犊子虽然汉化，不过也是名副其实的女真。他手里掌握汉军镶蓝旗精兵两万，如果连两千人都对付不了，他也只能夹着尾巴去见祖宗了。”“这可不一定。永州城下，李来亨只不过出动了前营，三爷看了看，也不过三千余人，不照样把堪尼打的屁滚尿流？”金日乐接着挤了挤金月生，“你难道没看见？你哥哥图敏，撒开四只脚丫子，跑得比兔子还快。”金月生有点不高兴，瞪着金日乐一眼：“你老叔不也是如此？”“胡说。”金日乐反驳道，“我老叔危难之中，还不忘指挥，稳定军心……”“你就拉倒吧。”金月生几乎笑岔了气，“差点被挤入水中，还是爱星阿给拉了一把，要不然，你老叔现在早和湘妃幽会去了。”金日乐语塞，愤愤地骂道：“都是堪尼和多尼这两个王八犊子，无能透顶，怎么指挥的？连李来亨都打不过。”“大顺军和咱们交战多年，李来亨对八旗的战法，可谓是了如指掌。”金月生叹了口气，“可是李来亨跟咱们学的，换了西洋人的作战理念。所以除了咱们精步营，堪尼他们墨守成规打不过，再正常不过了。”金日乐闻言，仔细回想了一下：李来亨的阵型、火枪、长矛、强弩和短剑，冷热兵器，远近武器，结合的几近完美，这还真是西班牙步兵团的招数。“师兄，你看咱们的精步营，能不能打败李来亨。”金月生不假思索：“小菜一碟。”金日乐强调：“三爷说的是忠贞营？”金月生点了点头，金日乐不大相信：“忠贞营光是精兵就有五万，单是火枪队就有八百多人，炮兵也不在少数。可咱精步营才三百多点，怎么打败他们？”“李来亨的火器部队，缺少锻炼，所以除了李来亨和王石磙等人外，其他人都打不准。”金月生转头问道，“你再想想，精步营的技战本领，是用多少弹药喂出来的？”光是火铳，精步营每人，至少练废了四五把，耗费的弹药，更是不计其数。可以说，精步营是用黄金打造出来的，五十步之内，在没有风影响的情况下，几乎能够百发百中。再加上鹰扬炮、强弩等兵器的辅助，如果使用得当，精步营可顶得上十万精兵。金日乐的自信心，迅速爆棚，忽然又疑惑地问道：“大师兄那个吃里扒外的家伙，明知道这帮犊子成不了气候，为什么老是躲躲闪闪？”“自己人不打自己人，这是师兄的原则。”金月生叹了口气，“其实师兄这王八犊子，一直在寻找能让汉人焕然一新的方法。李来亨是把新方法学到手的，但他走的还是老路。老路就是死路，所以如果放在现在，他绝不会允许李来亨混在我们中间。”金日乐闻言，叹了口气：“大师兄想法妖异，那帮愚蠢的汉人，是不会把他看成自己人的。”金月生转头反问：“咱们女真人，会把咱们俩看成自己人？”金日乐闻言一愣。金月生点了点金日乐的脑袋，又指了指他的西班牙军装：“就凭这身洋皮，辽东那帮蠢犊子，眼睛就不会好受。”“爱受不受，管我鸟事！”“就你爹那犟驴脾气，要是知道，你找了个葡萄牙老婆，还不撕了你才怪。”“你爹那老顽石，要是知道你穿了身洋皮，定会揍你腚锤子。”……明军顺利通过了危险区域，李嗣兴指着崖顶，跳脚大骂：“曹继武，你个汉奸贼子，早晚有一天，老子要亲手劈了你。”金日乐在山顶瞧见了，扭头向曹继武喊道：“大师兄，你那情敌不领情，好心当成了驴肝肺！”明军既然过去了，曹继武一颗悬着的心也落地了，并没有因为金日乐的话而生气。二金见曹继武没有表示，连忙跑了过来，金月生建议道：“师兄，我看咱们还是从前山下，比较合适。”金日乐笑了：“前面有一帮乌合，那可是袍泽，大师兄心疼着呢。”正说话间，黄飞升跑了过来：“前面有动静。”金日乐闻言，顿时哈哈大笑。黄飞升极为不解，愣愣地看着调皮鬼，不知道他又要搞什么鬼。金月生摇了摇头，无奈叹道：“果然是乌合之众。”这一下子，众人全愣住了。柳飞矛忍不住问曹继武：“那两个家伙说什么？云山雾罩的。”曹继武叹了口气：“他们要散伙了。”众人吃惊，纷纷涌到山前看究竟。二金则将火重新生起，趴在草堆上驱寒取暖。