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上次说到刘宋帝国四辅臣废杀了二任皇帝刘义符,准备拥立远在荆州的皇三子刘义隆即位当皇帝。朝堂之上权臣当道,刘义隆却在府邸大臣们的鼓励下,战战兢兢的准备往建康去登基。
此时四辅臣之一的傅亮来江陵(荆州首府)接刘义隆,刘义隆见了傅亮就开始演戏,先是嚎啕大哭,不提政治问题,只是极尽失去亲人的哀痛,借此试探傅亮。傅亮也没经得起试,先是吓得大汗淋漓,然后找机会就专心结交王华、到彦之等人。这一切怎么不会被汇报给刘义隆。到这时刘义隆其实已经心中有数,一切尽在掌握了。
到了京城,没有悬念,文武百官奉上皇帝印信,刘义隆在假意推辞了四次之后顺利登上皇帝宝座。
此时轮到四辅臣惴惴不安了,当徐羡之还没见到刘义隆,而碰到傅亮之时,就问,“大王刘义隆是个什么样的人?”傅亮说,“我看在晋文公和汉景帝之上。”徐羡之说,“那他一定明白我们的苦心吧。”傅亮一歪嘴,“我看未必。”
于是四辅臣开始试探这位新皇帝,奏请让谢晦出镇荆州,如果皇帝不准,那么就有心干掉我们,那咱们也别束手待毙;如果皇帝准奏,那么谢晦掌控长江上游的荆州,加上原先就出镇扬州的檀道济,我们就有强大外援,谅皇帝也不敢轻举妄动。
刘义隆大笔一挥,准奏!谢晦于是就任荆州刺史,立即上任。在这之前,谢晦曾就废立之事以及自己出镇荆州询问过一个大臣蔡廓。蔡廓说,“你是先帝托孤重臣,废黜昏庸,另立新君,大义上没什么不对。可是你杀了当今皇上两个哥哥,现在又要出镇上游重镇荆州,威高震主,参考历史教训,想要善终恐怕难上加难啊。”谢晦感觉很郁闷,直到出镇荆州成行,一离开京城,谢晦才长出一口气,“总算逃离虎口了!”
刘义隆好人做到底,不仅同意谢晦担任荆州刺史,还把徐羡之、傅亮、檀道济都升了官职,以安定人心。不过同时,刘义隆封亲信到彦之中领军,朱容子右军将军,王昙首右卫将军,以掌握京城军权;又封王华、王昙首侍中,随时可以进宫和自己商谈。不要小看“侍中”这个角色,虽然不是政府正职,但再大的官,只要不加“侍中”,就不能天天面见君上,皇帝的喜好想法就不能随时掌握,哪天被杀都不知道。
这么一番折腾,四辅臣更加心里没底,于是继续试探皇帝。傅亮、徐羡之上书辞职,想交回政府权力。刘义隆坚决不准。傅亮、徐羡之感觉稍微好些。岂不知皇帝只是因为还没最后准备就绪,在下手“肃反”前,还需要你站好最后一班岗,把该干的事情继续干好罢了。