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上次说到史家对王玄谟拿布匹在敌占区强换民众大梨的行为相当不屑,但仔细看《宋书.王玄谟列传》感觉这位将军并不是那种假公济私,贪图钱财之人。其实如果后世的读者们能站在王玄谟立场,把自己的心境完全放到那个战乱的年代来看一看这个事件,就应该很好理解王玄谟的做法了。
大军北伐,最缺少的就是粮草。翻看史书,兵荒马乱之际,军队补给最经常的做法就是就地抢劫,如果遇到反抗,一般则是先杀人,再抢粮。不往远处说,就看拓跋焘进攻统万城,哪一次不是在统万城附近抢劫,可史书却没记载什么民心尽失。为什么会这样?因为绝大部分被抢劫的人都身首异处了,或者和抢劫者同流合污,一起去抢其他人(历朝历代流民的暴乱基本就是遵循这一模式,于是流民队伍才会像滚雪球似的膨胀)。民众已不存在,又何谈民心尽失呢?
用布匹去换大梨,站在民众立场看可能存在不公平,一匹布本来只能换200个梨,可你却换800个,于是乎民怨沸腾;可从王玄谟角度讲,拿这些大梨本来是不需要任何布匹的,只要把这些民众全部杀掉,不仅得到大梨,还有血淋淋的人头向上司报功,说是前线大捷,杀敌多少多少云云,当然也没有民怨可以沸腾了,只一个“杀”字就解决了所有问题。
但是,我们的王玄谟却让军士背着大量的没有军事价值的布匹去和敌占区民众换取粮食等物资。当我们理解到当时的状况,我们还能责怪这位将军假公济私,贪图钱财吗?不,我们不仅不能责怪他,反而要为王玄谟在那样一个乱世里保持一丝做人的良知而点一个赞。
不过这种有着高尚品格的将军,在杀伐决断上往往瞻前顾后。刘宋东线主力围困滑台时,军队将领们建议王玄谟发射火箭,烧毁滑台城中的茅草房,可王玄谟说,“这都是我们的财产,为什么要烧掉?”结果北魏士兵撤掉茅草,挖掘洞穴住了进去。史书如此记载,只不过是为王玄谟的“贪财”再加一个注脚。
可是一个远征的将军,要那些茅草有什么用?如果来个头脑风暴,把王玄谟的话改两个字变成,“这都是百姓的财产,为什么要烧掉?”一个爱民如子的仁义大将军就跃然纸上了。
不管怎样,从军事角度来讲,王玄谟真是贻误战机,优柔寡断。滑台久攻不克,天气渐渐转凉,形势在向着有利于魏军的方向发展。拓跋焘在年初先发制人的“悬瓠攻防战”用空间换时间的战略起到效果。
早在刘宋军队大举北上之时,北魏群臣就劝说拓跋焘派遣兵力南下阻挡宋兵,并争取时间抢救黄河南岸的粮食、布帛。拓跋焘却说,“现在正是夏季,战马还没养肥,南下作战对我们不利。如果宋军不断北上,我们就算退到阴山也没什么可怕,我们本来就是穿羊皮裤子的嘛。只要拖到十月,我就没什么可以忧虑的了!”