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上次我们说到薛安都首鼠两端，计划再次反叛北魏，可惜计划胎死腹中，阴谋泄露，而薛安都为了自保，杀了女婿裴祖隆，并把罪责全推到他身上。而此时的彭城内，可想而知，气氛是多么的诡异，北魏镇南大将军尉元必须要用一场响当当的军事胜利，来镇住薛安都，使其打消“再次反叛”的念头，横下一条心跟自己走。可是彭城周边刘宋军镇四面环伺，近郊还有一支张永沈攸之领衔的中央军劲旅，拿谁开刀可是一门大学问。

不用说，以尉元的军力，攻下彭城周围的支点小军镇应该不是问题，但这种胜利影响力不大，而那些小地方的驻军也是和薛安都一样的地方军，应该也是争取统一战线的潜在对象。但是要是直接跟张永沈攸之的刘宋中央军精锐开战，胜负实在难料，不用说失败，就算战斗打成胶着状态，那个首鼠两端的薛安都也必然发生变化，到那时，南下彭城的魏军连现有的优势都荡然无存。不过战争从来就没有百分百的安全，逢敌亮剑的精神在残酷的战争中往往能起到决定性的作用。尉元没有纠结，直接对刘宋中央军发起进攻，看他对战役的安排足以显示这位老将的战力不俗，老谋深算：

一、尉元亲自领军团主力攻打张永驻军的下磕。

二、一支偏师攻击刘宋军王穆之驻守的辎重存放地武原。

三、一支小部队负责切断张永的粮道。

四、将军李璨“协助”薛安都守卫彭城。

战场形势一切如尉元所料，张永和沈攸之的中央军长途来袭，它的“七寸”就是粮草补给问题，而王穆之显然没有完成主帅交给他的艰巨任务。公元467年春正月，王穆之驻守的武原首先被北魏军攻陷，王穆之奔逃张永处。但粮道被断，辎重被毁，张永和沈攸之在下磕已陷入死地。于是张永也没纠结，直接放弃下磕，连夜逃走。可惜天公不作美，正赶上天降大雪，泗水封冻，船只不能起航，于是张永放弃船只，徒步南奔。史载刘宋中央军士卒冻死的有一大半，手脚被冻掉的十之七八，真是惨绝人寰。

尉元得理不饶人，率领机动骑兵绕到刘宋军退路的前方堵截，而此时的薛安都早已将“犹豫疑惑”抛到九霄云外，率领本部兵马在张永后面追杀，张永军大败，被杀者数以万计，前后六十多里，尸体遍地，抛弃的军用物资和武器无法计数。上演了我们在上一章开篇描写的惨烈一幕。

张永自己的脚趾也被冻掉，和沈攸之仅仅逃出性命而已。刘彧得到前线大败的战报，召见尚书左仆射蔡兴宗，把报告拿给他看，说道：“在你面前，我深感惭愧啊。”于是贬张永为左将军，免除沈攸之官衔，命他以贞阳公名义担任现职，返回淮阴驻扎（淮河南岸），防备北魏军南下。刘彧在大败之后能主动找到当时反对自己出兵的蔡兴宗认错，并勇敢承担责任，说明这个“猪王”还是具备一些王者的胸怀，比起三国时期官渡之战大败后反而冤杀田丰的袁绍来说，还是强了不少。