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上回说到元宏一意孤行，不顾众多大臣劝阻，率领大军南下征讨南齐帝国。而南齐皇帝萧鸾的反应也十分迅速，立即全国动员，抵抗侵略，各个战场的军事据点守将纷纷登城固守。

北魏帝国在分兵围困并攻击南下途中的据点小城市的同时，兵团主力纷纷越过淮河，大举南下。公元495年春2月，皇帝元宏率领铁甲骑兵抵达南朝中线重镇寿阳城下。史书记载2月5日，元宏登上八公山，作诗纪念，途中突遇大雨，皇帝命令撤去自己的伞盖，和军兵一起淋雨，遇见患病士卒，则亲自安抚慰问。

史书中关于魏孝文帝元宏这种“博爱仁慈”的描写还有很多，但其实作为一个政治家和君主来讲，这种显示出来的东西实质上“作秀”的成分更多于自己真情的表露。皇帝元宏对于自己兵士的作秀在战争中并不会起到不好的作用，但我们这个“博爱”的皇帝对于敌对阵营的兵士一样的“博爱”，就让人十分不解了。

《魏书》记载，当魏军南下淮河之时，曾经俘虏了南齐帝国3000士卒，献于皇帝发落。没想到元宏却说：“这些人在萧鸾手下做事，当然为萧鸾所驱使，罪过只在萧鸾一人，这些兵士有什么罪过？！”于是下令把这些俘虏全部释放。

上一章我们就介绍过元宏此次南下之初，就严令北魏军队不得骚扰百姓，虽然从军事角度上讲并不是很好的决策，和当年尉元“怀柔安抚徐州地区的大战略”表面相似，实际却相差万里，但是从人道主义角度看，我们还是要为元宏的这个决策点个“赞”。可是元宏居然这么轻易的释放了3000多敌方士兵，就让人不得不大跌眼镜，发出“宋襄公之颟顸”的感叹了。

“兵”乃国之“凶器”也，元宏释放俘虏，表面上看是他“大仁大义”，可此时两国正在交战，当这些兵士回归南齐之时，必然马上被重新武装，拉上前线，与北魏为敌，在残酷的战争中，这3000士兵还不知要杀伤多少北魏军兵，元宏对敌军的“大仁大义”岂不就是对自己军兵的“不仁不义”？元宏用自己子民的鲜血来沽名钓誉难道也值得后世的赞扬吗？

孝文帝如何作秀暂且不表，北魏大军抵达南齐淮河南岸重镇寿阳后，元宏先礼后兵，首先派人呼唤寿阳守军，企图先用外交辞令挫一挫南朝的士气。当时南齐寿阳守将萧遥昌派参军崔庆远出城和元宏对话。

元宏质问崔庆远：为什么萧鸾罢黜皇帝，自己登位，做出大逆不道之事，此次北魏南征正是为主持公道而来。崔庆远则兵来将挡水来土掩，口吐莲花，引经据典，为萧鸾开脱，一时间竟然说的元宏无从下嘴。于是元宏不得不赞许崔庆远的进退得体，赏赐美酒、菜肴、衣服，并送他返回寿阳。