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上回我们说到魏孝文帝御驾亲征,从西线攻击南齐帝国的荆州地区,并先后围困了宛城、新野等南齐的边境军事重镇,魏军兵锋直指汉水北岸。
此时的南齐皇帝萧鸾早就得到边关急报,自然是兵来将挡水来土掩,调兵遣将前往增援。
可当萧鸾的调兵诏书下达到徐州州长裴叔业所在的钟离城时(真正的徐州早就被北魏吞并,此徐州乃是南朝设在淮河南岸的新徐州,州府在钟离),裴叔业却提出了反对意见:与其驰援西线战场,不如在中线开辟第二战场,如果我在中线攻击得手,那么魏军必然向中线增兵,这样就可以减少西线压力,魏军攻势自然可以化解。
裴叔业的建议确实是实事求是的高明之举。打开中国地形图可以看出,如果裴叔业从钟离城(安徽省凤阳县)增援西线战场,要么沿淮河西上,在义阳(河南省信阳市)附近登陆后,解宛城之围;要么需要把兵力从水路转运到长江,再沿长江西上,到达夏口(湖北省武汉市)后再沿汉水到达襄阳、樊城,和北魏军对峙。
如果用第一种增援方案,裴叔业的增援线路很大一部分为陆路,这样其侧翼会完全暴露在王肃领衔的魏军中线豫州兵团(司令部设在悬瓠城,河南省驻马店市)精锐骑兵的攻击范围之内,一旦粮草辎重供应不上,则增援部队反而会陷入魏军“围点打援”的战术劣势中去;如果用第二种增援方案,则路途过于遥远,兵力并不能及时投入西线战场,远水解不了近渴,战术上就形成了“添油战术”,为兵家之大忌。所以裴叔业建议就近开辟第二战场,变被动为主动,从中线出击,以期打疼元宏,围魏救赵,解荆州之围。
皇帝萧鸾当然不傻,立即就接受了裴叔业的建议,南齐的增援方案于是调整为:
1、太子中庶子萧衍、右军司马张稷率领先头部队增援雍州。(此雍州其实就是指襄阳地区,真正的雍州在陕西境内,早已被北魏占领,南朝把江汉平原荆州地区的铁三角(襄阳、江陵、夏口,参见“新隆中对”)划分开来,在襄阳设雍州,和上述徐州一样,都表明了南朝“反攻中原”的立场决心:地方没占领,班子先搭好。不过这样给我们读史造成巨大麻烦,容易误会。)随后,派遣度支尚书崔慧景率数万兵马亲临雍州前线,假节,统一指挥雍州战事。此为西线增援计划。
2、以裴叔业为首的淮河沿线边防军形成中线突击兵团,渡过淮河,从中线向北进军,以攻为守,以期撼动魏军整条战线,从而调动魏军,解西线之围。
我们先看西线战场,在崔慧景、萧衍、张稷增援襄阳以前,南齐整个西线战