根据史书记载，元勰处处效法大哥元宏的做派，也深受汉学熏陶，对于“进退”“舍得”的辩证思想了然于胸。尤其元勰也饱读史书，对于政治斗争，人性冷暖一点都不陌生。所以他坚决不接受元宏的“托孤”，坚持辞官，也显示出元勰作为一个成熟政治家的做派。

史载元宏病死谷塘塬之后，由于担心南朝太尉陈显达得知这个消息，跟随骚扰掩杀，于是元勰和元澄等人商议秘不发丧，元勰按时照点给“皇帝”送饭送药，同时指挥南征大军悄悄北返；与此同时，元勰派出特使，星夜赶回洛阳，把这一消息通知留守京城的于烈。于烈得到消息后，举止形态一如平常，但外松内紧，安排部分人员护送太子南下迎接灵柩，另外安排人手留守京师，一切都处理的井井有条。从这一点也可以看出元宏确实没有看错人。

皇太子元恪最终在鲁阳（宛城以北）接到孝文帝的灵柩，这才正式为孝文帝发丧。同时，元恪就在鲁阳即位，北魏帝国正式进入“宣武帝”时代。

尽管孝文帝未雨绸缪，彭城王恭俭退让，但是猜忌还是不可避免的发生了。史载太子东宫的随从官员都怀疑元勰有异心，于是和元勰在鲁阳见面时，都严加防范。但我们的彭城王元勰却推诚布公，礼数周到，跪着交给元恪数页孝文帝写下的遗照，表示了拥护新皇的决心，终于消除了相互之间的隔阂和猜忌。

当然，猜忌不仅在太子和彭城王之间发生。史载当孝文帝死讯发出后，咸阳王元禧前往鲁阳奔丧，到了城下却不进城，留在城外观察有无事变，很久以后，方才入城。元禧进城后见到元勰，尴尬的说到：“六弟你这次护送灵柩的任务，不但操劳辛苦，而且是危险之至啊！”

元勰揶揄到：“二哥你年纪大，见识高，所以知道这有多危险。六弟我此番经历，不亚于手握毒蛇，身骑猛虎，然而身在其中，并不知道有多辛苦。”

元禧赶紧自责到：“六弟，你这是怨恨我来得太晚了吧。”

从东宫官员和咸阳王元禧的态度，我们可以从另一个侧面感受到元勰当时所受到的压力，所以元勰辞官不做，也是顺水推舟之举啊。

但是，孝文帝元宏辛辛苦苦设计的“六常委辅政”的格局虽然防止了“权臣”的专权，但是在新皇幼弱，还没有建立稳固的统治秩序的时候，俗话说“主弱臣疑”，包括“六常委”在内的所有官员都人人自危，在行政管理上没有“话事人”，那就多一事不如少一事，为了防止被疑为谋逆，就干脆在处理国家大事上不作为。

如果此时的北魏帝国已经一统华夏，国内和平喜乐，那么高级官员的不作为倒也无伤大雅。可是北魏帝国南方还在和虎视眈眈的萧齐帝国对峙，而此时的萧齐帝国却发生了比北魏帝国更加巨大的政治变动。可是我们的主角，宣武帝元恪以及新一代领导班子，正是在这种“不作为”的大背景下，丧失了统一全国的一个最好的机会。

萧齐帝国发生了什么，北魏帝国的“后孝文时代”又将发生什么精彩的故事呢？我们下一章再说。

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