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上回我们说到元英久攻义阳不下，魏军西线攻势受阻，而就在此时，萧衍派出曹景宗和马仙琕增援义阳的援军也正在逼近，元英面前出现了一个决定双方命运的选择题，是继续战斗？还是放弃进攻，收兵回撤呢？

历史有时就是这样，充满了各种变数和巧合，就在元英纠结之时，南梁义阳守将蔡道恭突然病重辞世了，史载蔡道恭临死之时，召集各级将领来到病榻之前，说到：“我受国家厚恩，竟不能消灭贼寇，现在病情转危，看来是不久于人世了，你们应当以死来捍卫自己的名节，不要让我死有遗恨啊！”众将泪流满面，宣誓死战，蔡道恭在一片哭声之中撒手人寰，义阳众将推举蔡道恭的堂弟蔡灵恩为城主，继续作战。

蔡道恭的死，在不经意间撬动了义阳之战的走向。史载魏军在这半年和蔡道恭的交手中，深知他的厉害之处，眼见南梁援军逼近，元英已经把撤兵提上议事日程了，但此时蔡道恭一死，元英立即下定决心，不拿下义阳，誓不回兵。于是，魏军在元英的指挥下，再一次以排山倒海之势，狂攻义阳。

就在此时，南梁的平西将军曹景宗却掉了链子，他率领的一路援军走到凿岘（义阳南）就按兵不动，迟迟不敢突击义阳城外的魏军。和曹景宗相反的却是宁朔将军马仙琕，他率领自己这一路援军转战而前，一路杀到义阳近郊。此时，元英不敢怠慢，亲自登上雅山视察军情，并指挥魏军在雅山修筑堡垒，同时命令诸将埋伏在山谷四周，等待马仙琕的援军。史载马仙琕一路突击，杀到元英营寨近前，元英假装败退，引诱马仙琕来追，等来到自己早已布好的“口袋阵”之时，元英回兵反击，同时发动埋伏，合围马仙琕。以逸待劳的北魏军，和勇往直前的南梁军就这样在义阳近郊的一个不知名的小山谷恶战起来。

我们开篇描述的北魏帝国名将傅永马踏连营的英勇事迹就发生在此时，史载傅永不顾箭伤，率领魏军突击，最终，陷入元英包围圈的马仙琕一败涂地，一个儿子在乱军中阵亡……

有时读史读到这里真是感觉有一种奇幻的色彩，魏晋南北朝时期真的是英豪辈出。我们曾在前面的连载说过前南齐太尉陈显达以70岁高龄还亲身上战场力战，而我们这次说的傅永马踏连营之时也同样已经70多岁了，这以我们现代人的眼光来看简直是不可思议，不过仔细想想，按照达尔文的“物竞天择，适者生存”的理论，在那个年代出现这样的勇将却也符合逻辑。在魏晋南北朝时期，连续几百年的军阀混战，民不聊生，成年人且食不包腹、衣不蔽体，婴儿的死亡率自然居高不下。当时的中华大地就像一个滤网，只有身体素质最好的孩子才能在这样严酷的条件下存活下来，如果我们能穿越回当时的中国，估计经常能碰见类似刘翔或姚明似的人物，而他们中间的佼佼者，经过先天基因十几代的不断筛选，加上后天战争的淬炼，涌现出像傅永、陈显达这样的“战神”自然就不奇怪了。相反，我们现代社会医疗条件太好，尤其是发达国家，生育率又低，于是什么样的“弱者”都被精心呵护保存了下来。我们现在地球有70亿人口，假如我们也被“南北朝滤网”筛选一下，不知还能剩几何。所以，从这个角度讲，我们作为“弱者基因”的携带者，能生活在这样一个“和平时代”还真是幸运，老天给了我们一次珍贵的“世界入场券”，我们除了好好活着，还有什么可以使我们烦恼的呢？

好了，废话少说，我们再把视线转到义阳战场。马仙琕虽然惨败，但他清楚了解整个战场的态势，如果自己不死战，义阳肯定不保。而马仙琕也确实是南朝一员不可多得的悍将，史载马仙琕又重新组织人马，全力反扑，但首战告负，锐气尽失，战局大局已定，马仙琕的反扑攻势毫无悬念的都被元英顶了回来。