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上一章我们说到南梁中线野战军群分别在韦睿和昌义之的率领下,从东南两个方向对北魏帝国寿阳地区展开攻势。在昌义之首先攻占了连接寿阳和合肥的枢纽要地梁城后,老将军韦睿在南线大放异彩,把整个合肥地区收入囊中。史书记载,在南梁军攻占合肥后,马不停蹄挥军北上,接连攻克羊石、霍丘等军镇,其中霍丘位于寿阳城的西面,随着南梁军攻克霍丘,寿阳在西面连接义阳、建安等淮河上游军镇的交通也已经被完全掐断,加上早已被昌义之攻占的寿阳南面的梁城,以及从钟离逆流而上的水军封锁,南梁中线野战军群已经基本完成了对寿阳城的四面合围。南梁帝国北伐军在中线的攻势可谓是打的顺风顺水。
说完中线战场,那么西线和东线战场又是什么状况呢。史载南梁帝国西线北伐一开始的攻势也进行的很顺利,总指挥王茂一面率领兵团主力围攻北魏荆州州府邓城(河南省邓州市),一面招诱荆州地区的蛮族民众造反,另行成立宛州,并委派宛州州长雷豹狼率领造反军民袭击并攻占了北魏的河南城(河南省唐河县)。王茂在西线策应主战场北上的战略佯动进行的也很成功。(心急的朋友可以加我的公众号“猎户星座”,看最新章节)
而南梁在东线徐州方向的攻势也颇有斩获。公元506年夏5月,南梁东线野战军群总指挥张惠绍,汇同南徐州刺史宋黑,指挥南线水陆兵团越过淮河北上,首先攻占北魏帝国位于淮河北岸,徐州州府彭城之南的重镇宿豫,活捉了城主马成龙;随后,南线兵团沿泗水河北上,包围并攻击彭城以西的魏军军事基地高冢戍。
与此同时,南梁青、冀二州刺史桓和率领海军陆战队从黄海中的郁洲出发发动攻势,一举攻克北魏帝国岸防重镇朐山城。郁洲和朐山城现在都属于连云港市,不过在1500年前的魏晋南北朝,那里还是一片被海水淹没的低地。其中郁洲是海中比邻大陆的一个小岛,由南梁控制;而朐山城则东临大海,由北魏控制,监视着南梁海军的动向。
随着桓和攻占朐山城,南梁海军就在北魏徐州东面沿海控制了一个可靠的滩头基地,从而可以从容的实施两栖登陆。公元506年夏7月,随着两栖登陆的成功,以及东线兵力的不断集结,桓和率领登陆兵团西进攻击北魏兖州地区(山东南部),并攻占了固城(山东省滕州市,位于彭城以北)。
从地图上看,南梁东线的攻势十分凌厉,张惠绍和桓和分别从南面和东面分进合击,对彭城实施了战略包围。随着桓和对固城的占领,南梁军就封锁了魏军彭城北面和兖州的联系,而一旦彭城西面的高冢戍再被张惠绍拿下,那么彭城就将被四面合围,形势万分危急。
面对南梁帝国咄咄逼人的“全面北伐”,我们的北魏帝国是如何应对的呢?根据《资治通鉴》记载,就在南梁帝国大举北伐的前一年,暨公元505年秋,北魏帝国中山王元英还在襄阳地区和南梁雍州边防军作战。我们知道,自从公元504年秋天北魏帝国中山王元英攻克南梁帝国义阳地区之后(参见“义阳鏖战”),深受皇帝元恪的赏识,实际上元英也就从那时起,接替了任城王元澄帝国南线战事总指挥的角色,所以,我们通过元英的动向可以了解到,其实在公元505年秋天,北魏帝国的军事行动的战略中心还是在西线,暨以襄阳为中心的整个荆州地区。这不难理解,正是同一时期,由于考虑到邢峦在汉中和川北成功的军事行动,帝国将以元英为中心的野战军主力放到西线,一方面可以虎视荆州,一方面一旦邢峦有需要,可以就近支援和策应。所以当邢峦第一次上书皇帝要求増兵的时候,元恪的回答还是让他等待最后决策(参见“得陇望蜀”)。结合元英公元505年的动向,我们可以了解,在此时北魏上层决策机构还在“是否增援汉中拿下益州”这个问题上左右为难中。
但我们说棋局并不是北魏帝国一个人在下,由于南梁帝国从505年秋到506年春在淮河沿线不断有大规模北上的迹象,两国边境军事摩擦也在不断加剧,最终北魏帝国的决策天平还是倒向了淮河沿线的决战,事实上这也在一定程度上打乱了北魏帝国原先攻占川蜀的军事战略部署。
到公元506年春夏之交,北魏帝国已经判明南梁帝国此次北伐的重心放在了中线和东线,没有犹豫,针对南梁主次分明的北伐战略,北魏帝国领导层迅速做出了针尖对麦芒的军事部署和人员调配:
第一、4月16日,正式任命中山王元英为征南将军、都督扬徐二州诸军事,星夜赶往淮河前线,坐镇中线,统一指挥对南梁此次北伐的反击作战行动。