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上回我们说到韦睿率领豫州兵团星夜赶往钟离地区参战,北魏帝国中山王元英完全没有料到韦睿能来的这么快,着实心中一惊。估计元英当时的心情就像电影《大决战之辽沈战役》中林彪得知国民党两路援军东西对进,解锦州之围时说的:“我摆下一桌宴席,却来了两桌客人,这个饭还怎么吃!?”不过仗打到这个份儿上,两军将士已经在火线摆好阵势,元英除了硬着头皮打下去,也没有别的选择了。否则,如果元英此时再选择后撤,那么局势将演变成萧宏“洛口之败”的样子,只不过双方恰巧换个位置,而这是我们心高气傲的北魏帝国中山王万万不能接受的。话又说回来,仅从兵力上来说,双方此时却也是旗鼓相当,到底鹿死谁手也未可知。
我们看此时钟离战场的形势,魏军为了包打钟离,就利用了钟离城东北方向的淮河中心小岛邵阳洲作为跳板,架起浮桥,搭建跨河栅栏工事,并在栅栏工事节点处筑城,封锁钟离城水路交通的同时,“天堑变通途”,从江北为攻打钟离的军团提供源源不断的补给。而从南梁军的视角来看,利用水军击垮魏军的守桥部队,打通钟离城北面的封锁,同时切断魏军淮河以南军团的补给,则成了曹景宗、韦睿等援军的首要目标。我们不难看出,此时此刻,邵阳洲成了参战双方争夺的焦点,不折不扣的“棋筋”所在地。
俗话说“救兵如救火”,韦睿和曹景宗刚一会师,就立即展开对邵阳洲的登陆作战。魏军主帅元英怎能让韦睿如此轻松登陆,立即派杨大眼率领一万多铁甲骑兵冲击韦睿的滩头部队。史载杨大眼勇冠全军,麾下铁骑也都是魏军精锐,一路杀将过来,所向披靡,势不可挡。但杨大眼这柄锋利的矛却迎面撞上了韦睿早已给他准备好的更加坚固的盾,史载韦睿的海军陆战队在邵阳洲尾抢滩登陆后,立即马不停蹄用战车结成长阵,截断邵阳洲,形成一道封锁线。熟悉这个连载的朋友应该知道,这阵型正是当年刘宋帝国开国皇帝刘裕扬威黄河北岸,大败魏军铁骑的“却月阵”(参见“慕尼黑阴谋”)。
韦睿完全继承了战神刘裕对付北魏重装骑兵的战术,他在战车组成的“却月阵”中一字排开两千台巨弩,等杨大眼的铁甲骑兵冲到射程范围内,韦睿一声令下,巨弩一起发射,史载利箭透甲而过,杀伤大批魏军重装骑兵。杨大眼也不是怂包,史载他再次聚集精锐骑兵轮番冲击,但就是打不透韦睿的“却月阵”,连杨大眼自己也被射穿右臂,不得已率兵裹伤而还。
韦睿初战告捷,为登陆部队赢得了宝贵的喘息时间。当天夜晚,韦睿命令工兵趁着夜色施工,在邵阳洲头,魏军的城堡前百米之处挖掘壕沟,并在壕沟后面建筑永久栅栏长墙工事,试图把邵阳洲从岛中一截为二。史载南梁太守冯道根(就是那个阜陵保卫战的冯道根,参见“重装上阵”)会跑马量地,根据马的步数分配各处工兵的建造工程量,一夜之间,韦睿的截岛栅栏工事胜利完工了。
第二天一早,魏军主帅元英得到报告出营张望,一座南梁长墙工事赫然出现在自己面前,不由得大吃一惊,用手杖击打地面说道:“难道南军有神仙相助吗?”
《资治通鉴》在记载这段历史中,为了突出韦睿神兵天降的气氛,把韦睿一夜截岛筑城写到了“却月阵”大败杨大眼铁骑冲击之前,让读者感觉韦睿真是有如神助,南梁登陆部队只用“一个夜晚”就神不知鬼不觉的在邵阳洲上站稳了脚跟。这确实让人匪夷所思。