荀姓青年道：“不如何。”

就是眼神不太好。

公西仇这才注意到，青年认路。从山谷入口到族地核心，路径复杂，原先的道路还被野草隐藏，不是族人极容易迷路。好几处岔路口，他没指挥，青年也没走错。

而青年否认自己是公西族人。

这便意味着——

“你见过其他公西族人？”

青年打着哑谜：“勉强算是。”

公西仇急了：“什么叫勉强？”

青年嘴里叼着根野草，单手驾驭马车还游刃有余，见公西仇神情焦急，心中可算舒服了。他不紧不慢道：“因为那对爷孙又没有承认自己姓什么。我知道‘公西’和‘即墨’还是无意间看了郡志记录。上面说公西族被灭族了，没有活人，但那对爷孙明显就……”

还未说完，他就叫出声。

“你要将我右臂捏碎了，你来驾车！”

公西仇松开手，问道：“什么爷孙？”

“大概两年前，有三人过来，其中两人是装扮跟你很像的爷孙……”青年甩甩被捏疼的右臂，嘀咕，“那个老的，跟你一样不讲道理。就没见过像他一样求人办事的。”

用了点儿非常手段，让青年定期送去生活物资。他就是那会儿熟悉的山路。

公西仇：“那他们现在还在族地？”

一定是了！

肯定是阿兄带孙子/儿子回族地！

至于为何三十七八的兄长会是老人模样，他忽略。族中长明灯只剩三盏，一盏是前大祭司，一盏是阿兄，另一盏是他。

回族地的人，肯定就在二人之中！

青年道：“不在了，早走了。”

“走了？何时走的？”

青年皱眉：“我怎知道？”

他才不管那对衰神何时走的。

公西仇见青年模样不似说谎，只能压下情绪，短短一段山路似度日如年那般煎熬。终于，众人在金乌落山前抵达族地。公西来小心翼翼掀开车帘，目入皆是荒凉景象。根本想象不到这是公西仇口中的世外桃源。

公西仇命令亲卫修整，收拾出一片能暂住一夜的地方，自己则带着公西来前往族中祭坛。杨英和荀姓青年也跟着凑过来。很明显，祭坛附近被人仔细收拾过。

“阿兄真回来过——”

他倏忽想起来什么。

“我去看一眼命灯，你们在此等着。”

几个跳跃便不见了人影。不是他不想带公西来去，而是供奉命灯的地方是族中禁地，族规规定没有命灯之人不允许进入。

他熟门熟路来到十几丈高的神像面前，神像身姿绰约，头戴一顶帷帽，薄纱后的眉眼一如既往地带着悲悯，额角缀着一枚精致小巧的印纹。双目微垂，双手掐诀。

公西仇恭恭敬敬行礼。

深呼吸一口气，转动神像脚下机关。

神像底座下露出一道一人高的门。

隧道以夜明珠照明，尽头是一处洞穴，洞穴四周开凿着一个又一个凹洞。每处位置都供奉着一盏精巧命灯。原本应该亮如白昼的洞穴，此时只剩三盏静静摇曳。

“三盏……真的是三盏……”

公西仇心跳如鼓。

他爹居然没骗他！

每一盏命灯灯座都刻着名字。

他轻而易举找到自己那盏。

在他旁边，也有一盏静静亮着。

公西仇小心翼翼端起自己那一盏，抱了一会儿：“我怎么会现在才发现——”

倘若早些发现，或许会不一样。

他忍着伤感，找出即墨璨那盏命灯灯座，仔细收到怀中，目光移到代表兄长的那盏。命灯火焰强劲而明亮，这意味着命灯主人生命力还很顽强。相较之下，第三盏就微弱许多，这是生命衰老、进入暮年的标志。

应该就是那位脑生反骨的前前大祭司。

“阿兄，我会找到你的。”

手指拨弄命灯火焰，灯芯温度与人体温度一致。他深深看了一眼，转身离开。

确信兄长还好好活着就好。

他总会找到对方的。

当下最要紧的还是安顿好老父亲身后事，准备丰富的供品收买一下神灵。看在供品的份上，对他那个脑生反骨的爹宽容些。

正好，姓荀的人手足够，能白干活。

荀姓青年：“……”

呵，谁让他技不如人呢。

他忍了！

这一干就是小半个月。

公西仇第二日便亲爹骨灰坛葬入祖坟，公西来作为义女也穿上了孝服。却不知公西族的习俗跟外界迥然不同，孝服还没捂热乎就被脱下来，不需要结庐守孝吗？

公西仇一脸莫名地反问：“什么结庐守孝？他有那么多族人陪着，还缺我俩打扰？没说我俩晦气就不错了。”

他那个爹还真说得出这话，他才不上赶讨嫌。

公西来：“……”

跟简陋的葬礼不同，祭祀神灵的供品倒是五花八门，金银珠宝都被他一盘盘放上去，神色虔诚地喃喃。公西来竖起耳朵听，表情越听越囧。义父嫌弃义兄晦气……

真不是没有原因。

也幸亏烧成灰了。

这要全尸土葬，还不气得掀棺而起？

兄妹二人暂时在族地住下来，不同于二人的悠闲，沈棠却是过得水深火热。

起因还是祈善和祈善的仇家。

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