津岛地处尾张、美浓与伊势三国之间，西南方是伊势国桑名郡，西北方是美浓国养老郡。木曾川、长良川和揖斐川三条河流在附近交汇；往北三十多公里是木曾、长良两川交汇处的羽岛，着名的墨俣一夜城就在那里；而鼎鼎大名的长岛，就在我领地西边的十公里处，是三川交汇冲积而成的一块狭长河洲。

在信秀时代，津岛由号称“四家、七名字、四姓”的土豪占据。后来信秀与四家之长的大桥氏联姻，进而逐渐控制了津岛。这其中，四家分别是大桥、平野、舟桥、恒川，目前的家主分别是高津直幸城城主大桥重长、奴野城城代平野贤长、舟桥枝贤与恒川信景。“七名字”是津岛的七家大商人，作为七家笔头的是堀田家；此一家有两分支，本支长期担任京都八坂神社祗园执行，家纹是右三巴；这一分支则担任津岛神社的社家代官，家中目前的家纹是“堀田木瓜”，系由“织田木瓜”派生出来。家主堀田正贞，同时还是津岛商人众之首。“四姓”则分别是服部家的服部友贞、林家的林长正、鹫巢家的鹫巢光康，以及秋山家的秋山信纯。

虽说是号称“津岛”十五党，但他们的势力却并不仅限于津岛。例如大桥家就源出伊势，先代大桥信吉，娶南朝后醍醐天皇之孙良王亲王的女儿为正室，后来过继了良王亲王之子、人称“津岛大纳言”的大桥信重为养子继承家业，所以大桥家实际上是后醍醐天皇的血裔。而“四姓”中的林姓是西美浓稻叶家的旁支，林长正的孙子林正成，后来娶了稻叶一铁庶长子稲叶重通之女，改名叫稻叶正成，后来先后成为美浓十七条藩主、越后糸鱼川藩主及下野真冈藩初代藩主，成为稲叶家宗家初代。

说到稻叶正成，他还有两位继室，一位是斋藤利三之女、稲叶重通的养女斋藤福，又称春日局，是江戸幕府第三代将军徳川家光的乳母；还有一位继室，是山内康丰的女儿……而斋藤利三是我家正室石谷菜菜的义兄、石谷赖辰同父异母的弟弟；山内康丰就是家臣山内一丰的弟弟山内吉助，近来天天护衞着石谷菜菜在领地里乱转。

好嘛，这样绕了几下，就全部绕到一家去了。

目前的津岛，防务方面主要是由大桥家负责，平野家担任城代的奴野城，是大桥家先代的居城；商业方面主要依靠以崛田家家主崛田正贞为首的商人众。这两方面有一个共同的敌人：服部党头领服部友贞。

服部党和蜂须贺家比较相似，都是依靠水运为生的国人党。然而比起蜂须贺家，服部党的情况就好多了。津岛是一个大港，通过一条短短的日光川与伊势湾相连，右边不远就是木曾川水系三大支流的汇合之处，服部党控制着水运，聚集了大量的财富，势力从津岛延伸到了伊势桑名郡内。

历史上泷川一益重修蟹江城时，所用资金大部分都来自服部友贞的“献金”。但是现在，津岛一带根本没有势力能够单独对付他。因为他每年都向长岛一向宗贡献大量金钱，在他的身后，是长岛的十万信众在支持。

上次今川家入侵尾张，服部友贞内通今川义元，企图从海上向织田方的知多郡出兵。事情败露之后，信长自然对他恨之入骨。然而织田家在水军方面非常薄弱，而且主要的攻略方向是美浓和三河，所以暂时只能放弃出兵攻击服部水军，以没收服部党在尾张的领地作为惩罚，并由泷川一益施行调略。

回津岛赴任之前，我同样接到了对付服部友贞的命令。然后我在清州逗留了一天，除了拜望丹羽长秀、池田恒兴、佐胁良之等几位同僚之外，就是处理酢菜屋的事情。

第二天上午，我去向信长辞行。石谷赖辰提出要求，想去我领地探望石谷菜菜，并且小住几日，对此我自然非常欢迎。

“对了，景次郎，听说你雇傭了又左？”信长突然问。

经过桶狭间一战，虽然信长没有立即接纳利家，却撤销了禁止他在清州居住的命令。另外，他既然能称呼利家为“右左”，那就说明他其实已经差不多原谅利家了。我相信，利家回归本家，将是早晚的事情。

“禀主公，是有这回事。”我很有把握的回答道，同时暗暗惊讶信长耳目的灵通。昨天发生的事，他立刻就知道了。

“难道你忘了吗？我说过，本家家臣不准接纳又左出仕的！”信长大声道。

“可是主公，利家并没有出仕啊！他是在当商人，帮我照料酢菜屋……小女雨津是三七丸公子的正室，实在不适合和她母亲继续住在部屋了。”我辩解道。能够钻信长的空子，实在是一件很有成就感的事情。以他和利家八年多的感情，我有把握他不会介意。

“那么你给了他多少年俸？”果然，信长没有继续追究。

“禀主公，是三百贯。”

“你很有钱嘛！当初他在本家，也不过只是一百五十贯。”信长歪着头注视着我。

“因为是他夫妇两个人在帮忙，还有女儿幸姬……对于又左那样的武士来说，当商人实在委屈他了，俸禄高点也是应该的。”我叹了口气。

“那么，又左就那样甘心的接受了？”

“没有俸禄，就没办法养家，所以又左没有拒绝。而且，经过这一年多的磨练，又左的性子已经沉着了许多。”

“唔……”听了我的话，信长若有所思。片刻之后，他挥了挥手：“这件事我就不追究了，你回津岛去吧！”

“是！”我和石谷赖辰一齐告退。

回到家中收拾行装，石谷赖辰忽然叫过一个随从，对我说道：“宣景，我想让你见一个人。”

“是哪一位？”我疑惑的望着来人。他虽然是作随从打扮，但是气度俨然，怎么也不像是作下人的样子。

仔细打量了一番，我惊讶的叫了起来：“岩松经定殿下！”

“宣景殿下，久违了。”岩松经定露出一个笑容，在我面前盘膝坐下。

“这是怎么回事……岩松殿下不是在土佐吗？”我满头雾水的问道。

“这要从你斩杀谷忠澄说起了。事后长宗我部家派人来京都查探，虽然没有发现什么证据，但是既然你迎娶了菜菜，他们也就知道，谷忠澄的死和你脱不了干系了……之前经定殿下在土佐遇到你的事情，长宗我部家虽然查到了，原本是不太在意的。可是知道你和谷忠澄的死有关后，经定殿下立刻就受到了追究。为了不连累池家，他只好离开了土佐。”石谷赖辰解释道。

“那你俩怎么会走到一块了？”我疑惑的问。

岩松经定笑了笑：“当初听吉良殿下一席话，在下深为佩服。后来又听说殿下在尾张以七百人大破今川义元的五千人本阵，勇武之名播于四方，所以就有了投奔之意，并搭上了殿下的义兄这条线索……”

说到这裏，他的脸色变得非常郑重，深深的俯下身去：“恳请殿下收留，接受我岩松经定的效忠！”