奥之间和表之间的争端，就此告下一个段落。接下来的一段时间里，我特地关注了一阵，发现两方之间的态度很有些缓和，于是就放下了心来。而这件事情，让我也颇有感触，或许我不该再贸然干预幕府的事情，否则对信景而言，就是一尊时刻要顶在头上的神像，偶尔还睁开眼来严厉的审查他，这样的日子久了，任谁都肯定会觉得烦累。

那么我就彻底闲下来，在这裏安度晚年好了。反正，我也有自己的兴趣和快乐。

不知道是事实还是错觉，我发现夏津长得越来越像她的祖母小夏，虽然年纪很小，性格爱好方面却很有些像小夏靠拢的苗头，一样是率真可爱，也很不愿意留住京都，最喜欢我带着她在山间游玩，或者跟着侍从们抓野兔、野鸡之类。我偶尔兴起，让人替她作了一套小弓箭，她很快就玩熟悉了，而且显现出极高的天赋来。

如此种种，让我这个实际上不信神佛的人也忍不住想，她这么像小夏，又这么亲近我，事事都可心可意，难道是小夏看到我孤单，特地转世前来承欢膝下、娱我老年的么？

算算时间，我退任已经有四五年了，如今年近五旬，按照这个时代的高寿，大概还有十几二十年可活。算算这辈子，我经历和主持过很多大事，也遇见和造就了很多名声显赫的人，其中既有成就大业、生杀予夺的辉煌，却也不乏痛失至亲、愧对至爱的悲哀。或许，这就是实实在在的乱世人生吧！而经历了这么多，我可以说是彻底看开了，因此和一般留恋权势的人不同，我并不期望能够长命百岁，只希望能够如秋叶般自然的离开。

只要再给我十年，让我看见夏津长大成人，获得一个美满的归宿，那么我就可以彻底瞑目了……看着练武场中活泼的夏津，我忍不住这样想到。

夏津正在和直虎玩羽根突球，这是一种风行于女孩之间的游戏，原本起源于平安时代的祭礼，一直流传到现代。游戏中所用的板，叫做羽子板，上面绘着见立的蜻蜓，挥舞的时候就象征是在驱赶蚊虫（羽根即是蚊虫的意思），从而驱逐蚊子带来的疫病；游戏所用的球，叫做“无患子”，意为祈祷女孩子无病无灾的长大，和男子间的蹴鞠一样，都是在公家间很流行的玩意（室町时代风俗）。

在夏津两三岁的时候，我偶尔回京都，看见日野家的次女日野辉子（历史上本该嫁后阳成天皇为权典侍，但如今正亲町天皇和诚仁亲王都在，而且因为永贞年号为我所立，不好贸然让位改元）在玩，出于善祝善祷的想法，也给夏津准备了一套。结果这件事不知道怎么流传出去，倒在武家中形成了一种风潮，凡是谁的家中有女儿出生，必定会替她准备一枚“无患子”，而亲友则以羽子板相赠（江户时代武家风俗）。

夏津偶尔一回头，发现我正在廊下含笑看着，立刻欢呼着叫道：“父亲大人也来玩呀！”

“啊，这个么，是女孩子的游戏，”我笑着摇了摇头，“所以我就不玩了，你好好和母亲大人玩吧！”

“有什么关系，这又没有外人，既然夏津相邀，殿下就陪她一会啊！”直虎也笑了起来，“说句不恭敬的话，殿下还不一定是夏津的对手呢！”

“怎么可能！”我连忙作势瞪起了眼睛。其实，我也早想陪夏津玩一会了，只是因为拉不下面子才没有付诸行动，而直虎的揶揄，正好给了我一个台阶：“那么我就勉为其难玩一会吧，省得你说我还不如四五岁的小女孩！”

“那么殿下要小心了啊！”直虎把羽子板递给我，同时替夏津鼓气道，“夏津要努力，打败了你父亲大人，你就是全天下最厉害的人了！”

“哦哦！”夏津挥起小手，“我一定会努力的！”

事实上，她的确差点做到了。约定的五局之中，前四局她胜了两局，第五局也打得顺风顺水，我看见情况不妙，连忙使了个障眼法，偷偷将打过来的无患子球收进袖子中，然后东张西望了一番，用很惋惜的语气说道：“哎呀，夏津你看，把球都打得不见了吧？……真是可惜了，这一局，你说不定可以取胜的哦！”

“不对！”夏津瞪大眼睛望着我，目光中满是怀疑，“我只用了很小的力，不可能把球打飞的！以前也没有打飞过！”

“说不定时你长大了，力气也变大了呢？”我继续抵赖道。

“那好，”夏津不服气的撅起嘴巴，“那就再取一支球，多打一局，我一定能够赢的！”

“下次再玩吧，我脚都有点疼啦，”我慢慢走到廊边坐下，假装无奈的叹道，“毕竟是上了年纪的人哪！”

“真的吗？”夏津信以为真，很体贴的跑过来，“让我给您揉揉！”

“不必，你好好和母亲大人玩。”我看了看微笑不语的直虎，又看了看一脸关切的夏津，决定继续表演下去，于是把右脚搬到左腿膝盖上，抬起拳头捶了捶。谁知道，一个不小心，藏起的无患子球在袖口边露了出来，正好被夏津看到。

“啊！啊！”夏津大声叫着，不依的扯住了我的衣袖，“原来是父亲大人偷偷把球藏起来了！真狡猾哪！”

“这个……”我眼珠一转，“真没想到，球居然掉进袖子裏面了，我说怎么就不见了呢！……能够把球打进袖子里，夏津可真是厉害！这可比打赢父亲大人更加不容易哦！”

“这样啊，”夏津听我这么说，反倒有点不好意思了，“其实也不是厉害，只是刚好就打了进去……好吧，我继续和母亲大人玩，您先歇息一会！”

说完，她又跑回了场地的中间，等待直虎开局。

我松了口气，仿佛刚打赢了一场战役似的，将羽子板交还给直虎。直虎一边接过，一边小声笑道：“殿下也真是，以大欺小不说，居然还耍这种手腕。这如果传扬开去，可比打球输给女儿更加难堪啊！”

“有什么难堪的，陪小孩子玩，自然就要有一份童心，”我笑着伸了伸胳膊，“说句实话，和夏津一起，我都觉得年轻了二三十岁，也找回了些当年在清州照顾美津时的心情。”