车子到顾家门口就停了下来，周氏下车，看见一旁的侧门口停着一辆黑漆齐头平顶的马车，正是平日里顾翰清上朝坐的那一辆。

周氏才站定了，从吴妈妈手里接了仍旧睡熟的顾明玉，就瞧见顾翰清从旁边的侧门口出来，她微微愣了下，问道：“怎么这个时候还出去？”

顾翰清抬起头看见妻女，肃然的脸色稍稍平静，安抚道：“是皇上召我进宫，大约是前线的战报来了。”

周氏又把顾明玉递给了奶娘，上前替顾翰清整整了官服，柔声道：“我们早上过去的时候，确实遇上了肃王派来了驿夫，如今已过了几个时辰了，想来不是坏消息。”

顾翰清点了点头，随意伸手捏住了周氏的柔夷，淡声道：“我去去就回，今儿过节，若是回来迟了，不必等我，先开席吧。”

周氏自是点头，目送顾翰清离去，想着刚才他握着自己的手，掌心柔软厚实，虽是几十年的老夫老妻，这样人前亲密的举动，终究让周氏觉得有些羞涩。

……

顾家虽然比不得安国公府那样的排场，但毕竟也是百年望族，算不上富贵豪门，但也家底殷实，因今日中秋，所以府上早已经张灯结彩，装扮的热闹非凡。

刘妈妈看见周氏带着姑娘们回来了，从内院迎了出来，在周氏身边小声道：“二太太已经回来了，把邱姑娘带回来了，在老太太那边说话呢。”

“知道了。”

周氏回了一句，不先急着去延寿堂请安，而是吩咐下人先回自己的正房换一身衣裳。出门的衣裳累赘，总不如自家家常的衣服舒坦。

顾明妧因住在延寿堂，这时候已经有丫鬟接了过来，吴妈妈抱着顾明玉跟在周氏的身后，见二姑娘顾明烟回了方姨娘的房里，便把方才在马车里的事情同周氏说了说。

周氏倒是没刻意吩咐她看着那两个姑娘，不过听吴妈妈这样说，终究是摇了摇头道：“二姑娘年纪也不小了，老是做一些上不得台面的事情，她姨娘先前跟着我的时候，也不是这样的个性，倒是我教导不严了。”

吴妈妈便道：“不是太太教导不严，是太太过于宽厚仁慈了，使她忘了自己的身份了。”

古来嫡庶有别，周氏宽厚，反倒纵容的庶女骄纵了起来。

……

顾明妧回到延寿堂，也换了一身衣裳，那新做的衣裳固然好看，但层层叠叠的，穿着确实没有平常家常的衣服舒服。她换好了衣服从厢房里出去，给前厅里坐着的老太太请安。秦氏和她的外甥女邱静竹已经在那边坐着了。

邱静竹穿着一身淡黄镶领粉绿暗花对襟褙子，下面是白色绣梅花纹样的挑线裙子，打扮的很是素雅。她容貌清丽、窈窕聘婷，在姑娘中其实算是很出挑的了。不过顾明妧却很不喜欢她，前世就是因为她，顾明远挨了一顿家法，父子两人的感情也都疏淡了很多。顾明远有很长一段时间在南山书院不肯回家，还重病了一场。她前世唯一敬重的长兄，被她害得不浅。

“三丫头回来了？”

老太太瞧见顾明妧换了衣服出来，招呼她到跟前，指着邱静竹道：“这是你二婶娘的侄女，你喊她一声表姐就好。”

顾明妧恭恭敬敬的向邱静竹福了福身子，又朝着她上下打量了一番，才装作一副好奇的样子问老太太道：“邱姐姐今年及笄了吗？不知道许了人家没有，她长的这般好看，母亲见了肯定喜欢。”

老太太之所以答应让秦氏把邱静竹接到顾家来，只是因为觉得她年少丧母，可怜见的，其实从不曾深想过什么，以至于前世出了那样的事情，老太太是最伤心自责的一个。顾明妧不想老太太伤心，只好想到这一个童言无忌的办法，先把这层窗户纸给捅开了。

只可惜自己如今十二岁了，其实已经过了胡乱说话的年纪，若是让周氏知道自己说这样的话，必定是要觉得她不够庄重稳妥的。

秦氏听着这话，脸上的笑意却略略一僵，她方才还没领着邱静竹过来的时候，就曾悄悄嘱咐过她，大房的大少爷顾明远是京城有名的才子，她这一趟接她进府，实在是想撮合了他们两人的姻缘。只是如今邱家败落，周氏必定是瞧不上邱静竹的，所以必要的时候，她这个当姨母的，也会暗中帮她一把。

可她们私底下偷偷摸摸商量的事情，一眨眼间就被一个小姑娘给看穿了，实在让秦氏很是汗颜。就连老太太也跟着愣怔住了。

顾翰清如今是二品大员，顾明远更是前途不可限量，而邱静竹不过是京城一个六品堂官家的姑娘，就算她没有门户之见，以周氏这个国公府嫡女的眼界，怎么可能看上邱静竹。