汴京城外三十里处有一座山，名曰困龙山。之所以叫困龙，是因为其山势险峻，易守难攻，可以说是汴京的门户。

今日，向来平静的困龙山却显得格外喧嚣，不，或者用剑拨弩张来说更为贴切。从边关归来的一支神秘军队几乎是以雷霆之势包围了困龙山，山脚下一片灯火通明，将军已经下令安营扎寨，炊烟四起。

一匹枣红色的骏马从汴京方向沿着栈道疾驰而来，远远地便看见了困龙山下驻扎的军队。

“什么人！”守衞的士兵拦住马头，见了马上的女子，微微一愣，“大小姐，不，皇后娘娘！”都是霍家军麾下的兵，当年霍青桑和霍庭东一起上阵杀敌的时候，甚少有人不记得这位巾帼不让须眉的大小姐的。

霍青桑反手将马鞭丢给那士兵，翻身下马：“我哥呢？”

士兵挠了挠头，朝身后不远处的大帐指了指。

霍青桑长长叹了一口气，朝着大帐走去，却每走一步便觉得心沉下一分。哥哥糊涂，这种时候怎么如此莽撞地进京？无诏进京，那可是掉脑袋的大事。

一把撩开厚重的大帐帘子，一股浓郁的草药味扑面而来。霍青桑微微皱起眉头，对面木床上的人微微一僵，却又闪电般伸手拉过一旁的袍子披在肩上。可到底是动作慢了，让霍青桑瞧见他布满伤痕的背，一条从右肩贯穿整个脊背的淡粉色刀疤上又添了新伤，殷红的血把刚披上的袍子染红，床边的地上还堆着刚刚拆下来的染血绷带。

霍庭东朝一旁的军医使了个眼色，待军医离开，才幽幽转身，目光近乎贪婪地看着对面的人儿。

“青桑。”低沉的嗓音仿佛含了浓烈的酒，一张口，便是醉人的情谊。

霍青桑眼眶蓦地发红，脚下如同灌了铅，喉咙里火辣辣的，却说不出话。

“别哭。”霍庭东站起来，温热的大手轻轻抹去她眼角溢出的泪，清俊的脸上染了一抹笑意，“多年不见，怎么还是这副样子，若是让军中的弟兄看见，岂不要笑话你？”

霍青桑狠狠地瞪着他，唯有在他面前，她永远是个爱哭鼻子的小丫头。

“哥。”好半晌儿，她才从喉咙里挤出这么一个字，伸手去扯他的衣袍。

“别动。”

“哥。”霍青桑恼怒地喊了一声，“怎么伤的？这么重的伤，你想瞒着我到什么时候？”血淋淋的伤口皮肉翻飞，虽然只扫了一眼，却知深可见骨。

心口微微抽疼，想起那年与西凉之战，她初入战场大意轻敌，若非他为她挡了那一刀，如今岂会有她？思及此，便觉得眼眶越发灼热，亦觉得面前的人变了那么多。

是啊，这么些年，大家都在变，唯有她还在原地，那么痴念地爱着那个人，即便是明知得不到丝毫回应。

霍庭东目光灼灼地看着她秀美的面容，不知道是不是上天眷顾，在经历了那么多事之后，她依旧如同一朵盛开在荒芜里的红梅，风不动，我不动，悄然绽放，默默含香。

心口忽然漫过一股情潮，如何也压抑不下去，只能纵容自己走过去，紧紧地将她抱在怀里，感觉她清浅的呼吸喷在自己的胸口，隔着薄薄的衣料烫伤他的肌肤。

“傻丫头，怎么私自出宫？明日整顿了军队，我自会进宫看你。”说着，他用带着厚茧的掌心轻轻摩擦她有些冰凉的脸颊，英气的剑眉微微皱起，不满地看着她，“怎么又瘦了？他南宫家还养不好你不成？”

听着他佯怒的抱怨，霍青桑扑哧一声乐了，从他怀里退出来，笑道：“我想哥哥了不成吗？”话音落，方才忆起，一别经年，好似从她嫁给南宫曜后，他便未曾进京了。

霍庭东俊面微红：“别净拣好听的说。说说，皇上到底什么意思？”

霍青桑面色一僵，好一会儿才道：“你不是都知道了吗？苏皖这次怕是非进宫不可了。”

霍庭东伸手拍了拍她单薄的肩，不无霸道地冷声道：“那又如何？咱们能送走她一次，自然能送走她第二次。”

霍青桑好笑地看着霸道的霍庭东：“别又把你战场上打仗的那一套放到朝廷上来，你这次无诏私自进京，到底所为何事？”

说完，便见霍庭东的脸色一下子阴了下来，厚实的大手死死地掐住她的肩：“青桑，那事，你到底还要瞒着我多久？”

霍青桑身子一僵，想到那个早夭的孩子，心裏仿佛被热油淋过，疼得几乎无法呼吸。是啊，当初烨儿去了，她怕霍庭东一怒之下回汴京大闹，便刻意要人瞒下了这事，没想到，还是被他知道了。

霍庭东看着她的样子，把到嘴边的责骂生生咽了回去，伸手再次紧紧将她抱在怀里，心裏却把南宫曜狠狠骂了无数遍。

他把自己手心裏的宝交给南宫曜，南宫曜却是如何回报的呢？

当年那个肆意逍遥的姑娘，当年那个笑容明朗的青桑，如今被南宫曜折磨成什么样子了？那双曾经晶莹剔透的眸子，如今沉淀了太多的痛。这一刻，他突然无比痛恨自己，痛恨自己当初为何不将她带走，即便她会恨着他。

“烨儿的事，我总有一天会要他给你个交代的。”霍庭东冷哼，“一国之君，何以连自己的孩子都守不住？”他当年离开汴京去边关，特意错开了她的婚期，也错过了那个孩子的出生，可当他知道她有孕的时候，他亦是欢喜的，他以为她终究得到了幸福，却不想，不过是一场镜花水月。