如今三方争夺天下，亿万生灵卷入其中，实则都是两股意志操纵的棋子。唐楼若是发动手头全部力量，到也能快速平定天下，不过那样一来，就要沦为棋子一员，入局更深，也更加不由自主。于是唐楼选定稳打稳扎的方式，以幕后推手的方式，辅佐石鹏成长为天命之子。经过乩灵玉钱的占卜，蛮族四王子是未来的新朝皇帝，也将是继承蛮族乃至整个天下的天命之子。唐楼现在可以肯定，蛮族这一块，是天命意志的基本盘，根本不容他插手。那么混乱意志要想参局，只剩下两个选择，中原王朝和天平新朝。中原王朝气数将尽，龙气衰败，看不到孕育新生的希望，反倒是天平新朝气象蒸蒸日上，最有可能是混乱意志下手的地方。按照乩灵玉钱的提示，石鹏入局的最佳时期，是四王子被封太子之后。但是唐楼深知，对预言的执行不能太过死板，否则会造成反效果。于是唐楼趁着新朝成立，助力石鹏被封王爵，接着又参加出征中原，这不是提前下场，而是暖场准备。听闻蛮族四位亲王为争夺太子嫡位，要以战功计算，眼前的对手二王子，便是四王子的竞争对手之一。唐楼推算到这里，已经大略猜出今后的走向，如果石鹏击败二王子，等同为四王子铲除对手，那么四王子崛起的速度更快。不入棋局，如何能操纵走势，又如何预测前程？首战实力，蛮族二王子等人，反而被激起凶性，迅速调兵遣将，要剿灭石鹏率领的鹰路军。蛮族人强马壮，进关已来被视为新朝正统，大量官兵投靠，甚至连修炼者也开始主动上门。塞北萨满天下闻名，而西域的外宗高僧也逐渐靠拢，新朝拥有的修炼者力量，足以称雄天下。先锋战后，蛮族一方看出岭西军的底气，除了兵强马壮外，最大的依仗便是神药营的术士精锐。于是蛮族改变战略，要发挥人数众多的优势，和岭西军死磕到底。接下来，双方围绕巢北城，展开无数大小战役。石鹏面临的压力与日俱增蛮族本钱深厚，他派出五千兵马，对方就能派出三万乃至更多。蛮族大军由三部分组成，本族士兵最为凶悍，而位居二等的杂夷们，虽然勇猛次之，素质却比中原人更优胜，最后是反正军，却是训练有素，擅长攻城野战。二王子掌握的兵力，已经占据九子龙旗的四分之一，相比之下，石鹏以岭西之地的兵马对抗，堪称是以寡敌众。两支大军如同庞大蜘蛛，不断往外延伸网络，以蚕食的方式抢占巢北城附近的地盘。不管是全局，还是局部战场，石鹏的岭西军都处于兵力劣势，但是他背后有唐楼撑腰。“公子，我听说陛下亲率大军，今罗王、占城王为两翼，攻打象虎关。”唐楼淡淡说道。象虎关，巢北城一南一北，拱卫中原腹地，都是扣开京城的大门。平帝率领大军，更有两位王爵跟随，可谓是天平军的绝对主力，朝象虎关下手，显然已经确定从这个方向攻击。而与此同时，蛮族大王子和七王子，两股大军合兵一处阻挡平帝的天平军主力。如此一来，巢北城这里的局势就有些微妙了。石鹏得到这个消息，内心失落，本以为被封岭西王后，并委派攻打巢北城，已经得到平帝的认可，但现在看来，平帝还是将他排除在核心外。相比之下，平帝更信任公羊白刃和郝成双。“蛮族伪朝定都关外，伪帝坐镇都城，九个儿子兵分四路，二王子在巢北城，大王子和七王子在象虎关，剩下的四王子呢？”唐楼笑了笑，“四王子这路的兵马，还在南天门停着，尚无开拔的迹象！”如此一来，进入中原的蛮族人马，只有三路大军。象虎关如今牵制了蛮族一半兵力，连同天平新朝的主力大军，已然成为天下大势的关键节点。巢北城的地位变得尴尬许多。二王子等人，如果想要先到中原京城，必须尽快击溃眼前的石鹏大军。而石鹏的鹰路军如果能击溃二王子这路大军，就能开入巢北城，成为首支进入京城外的天平军。这个变故发生后，不管是蛮族大军，还是石鹏大军，都开始加速战争步伐。巢北城四周的平原乡镇，全都成为双方争夺的地盘。从天空俯瞰下去，以巢北城为中央，附近的土地如同巨大的蛋糕，被分割成无数块，蛮族兵和岭西兵争来抢去，鲜血尸骨铺满这片土地。一个废弃的村庄内，到处都是瓦砾断壁，荒草丛生，原本死寂的环境下，却传来惨烈的厮杀声。两支兵马为了寻找水源，在这片废墟相遇，看到对方是敌人后，立刻挥刃相向。蛮族和岭西的斥候小队，都是最精锐的士兵，骑着雄壮的骏马，手握最精良的兵器，战斗意志也最坚定。蛮族骑兵的坐骑脚下，几道黑影窜来窜去，抽冷子咬上一口，马蹄子如甘蔗脆断。对面的岭西骑兵弯弓搭箭，将失去坐骑的蛮兵射上，然后组织一波冲锋，举起骑刀骑枪，和蛮族骑兵贴身肉搏。如果在没有干扰的情况下，蛮族骑兵能以一敌五，但是现在有地上黑影祸害战马，他们无法专心作战，损失很大，眼看着就要全军覆没。岭西斥候的队长一枪捅死身前的蛮族骑兵，看着地面上的几道黑影，心想神药营的异兽果真管用。为了弥补兵力不足，神药营开始免费供应丹药和异兽，大大提升岭西军的战力。地上啃咬马腿的小东西，是一种名为铁牙鼠的异兽，没有强悍的躯体，也没有神奇的法术，却生长两排能啃断硬钢的利牙，而且体型娇小，速度快如闪电，用来扰乱骑兵的阵营最合适不过。外出的每只骑兵斥候小队，都配置几只铁牙鼠，这种异兽培育起来成本不低，但是作用非常大。眼看着对方的蛮族骑兵被铁牙鼠骚扰，身边战士一个个跌倒下马，被岭西骑兵或射上，或砍死。一道灰气快速朝着村庄接近，夹杂着蛮族独特的方言。蛮族斥候的队长听了，露出喜色，“有萨满大人过来了。”