宁州。地动过后，方圆几十里的村庄变成了废墟，废墟又被掩埋在暴风雪之下。那一场让百姓无家可归的灾难归于平静之后，天地间似乎只剩下一眼望不到头的白。白得，有些沉重。像是老天爷亲手为已经死去和正在煎熬的百姓盖上落幕的帷布。平江县城地势平坦开阔，受灾情况较轻，房屋倒塌少，除了地上有不少让人瞧着心惊胆战的手臂粗裂痕。县城里灾前准备工作做得到位，避灾的棚子连成片，一直延伸到温家门口。温父早就带着周氏在自家铺子外的空地上搭了棚子，除了收留宋二郎一家，还收留了周氏娘家人。哪怕朝廷拨了粮食物资下来，分到每家每户手里的口粮仍旧有限。周氏娘家两位哥哥有儿有女，那几个半大娃正是吃长饭的年纪，每天刚喝完赈灾粥就开始拍着肚皮喊饿。地动之前，温父就让周氏烙了一麻袋饼，蒸了一麻袋馒头。碰上天灾，一口吃的比金银珠宝来得珍贵。如今那些东西就大喇喇地摆在棚子里头，进进出出的谁都能瞧见。温父听着那几个娃喊得厉害，想着大人可能也没吃饱，让周氏去把干粮拿出来分一分。刚开始，周家两个媳妇还觉得不好意思，没几天干粮快要见底，两妯娌就约好等晚上其他人都睡了，她们起来偷几个烙饼馒头私藏。不巧，某天晚上二郎媳妇坐起来给宋多宝喂奶，碰到周家两妯娌做贼，天色太暗，棚子中间又用棉布帘子隔开，那二人没发现她。二郎媳妇本来因着三丫失踪的事心头苦闷，不想掺和别人的事儿，可一想到自家二丫也得靠着那些干粮活命，就趁着那二人刚把饼子馒头揣怀里的时候把所有人叫醒，直接抓了个现形。周家两妯娌见揭穿自己的是宋家媳妇，做贼的心虚感瞬间退回去，直接出言呛她，说他们两口子拖家带口上温家来白吃白喝，这会儿有什么资格对周家人指手画脚，她们俩再有不是，那也是温顺他姥姥家的人，轮不着宋家人来教训。周氏的娘吴氏当初栽在宋婆子手上，不仅闪了老腰，全家人还被赶出村，这个仇，她一直记在心坎儿里。没料想因为一场地动，她会跟宋家人住在同一个屋檐下。早就看宋二郎和他婆娘不顺眼了，当下儿媳妇跟对方吵起来，吴氏顺便添把火，“女婿家的干粮，我周家人想拿就拿，倒是你，宋田氏，大半夜的不睡觉贼喊捉贼，前些日子没少拿吧？”本来就因为三丫的事儿心中不快，如今还平白被人冤枉，二郎媳妇把宋多宝交给男人抱着，撸撸袖子，看那样子，是准备上前干一架。宋二郎被她吓到，忙出言道：“这都啥时候了你还有心情跟人干架？吴氏是出了名的泼辣，除了咱娘，谁能治得住她？你快住手吧，一会儿真惹出事来，你让儿子今后咋办？”二郎媳妇闻言，死咬着牙忍了又忍，最终看在儿子的份上忍住没动手。吴氏冷笑，“我还以为多大点儿能耐，原来也是个王八脑壳，伸一下缩一下的，没种得很。”二郎媳妇想起当年婆婆对付吴氏的阵势，深吸口气让自己冷静下来，尔后出言讽回去，“当年我也以为你多大点能耐，最终还不是像个丧家犬让人给撵出村子，如今周家的族谱上都没你们家名儿，有本事，你再回去接着蹦跶？”那件事，是多年来吴氏心头的一根刺，当下被二郎媳妇大喇喇地说出来，她顿时怒气上涌，冲过来就和二郎媳妇扭打在一块。婆婆都动手了，两个儿媳也不闲着，趁乱将自己偷来的干粮藏好，三两步跨过来帮忙。二郎媳妇哪对付得了婆媳三人，被打得嗷嗷直叫，头发给人揪掉一撮，还带着血。二丫怒红着眼，抄起木棍就抡过去，“敢打我娘，我跟你们拼了！”棚子里很快陷入混乱。周家两个男人要去对付怀里抱着孩子的宋二郎。周氏吓哭了，看向自家男人，“当家的，你快想想办法啊！”温父瞧着实在不像样，沉着脸怒喝一声，“这儿是我温家的地盘，要打架就给我滚出去！”温父严肃起来的时候，威慑力不小。吴氏停了手，心中被吓到，嘴巴却不服软，瞪着温父，“温老二，有你这么跟丈母娘说话的？让谁滚，你让谁滚呢？啊？”温父直直对上吴氏的眼神，面色越发黑沉冷厉，“我刚说得很明白了，谁打架谁就给我滚出去！”吴氏气得指着他，“你你你，你简直要反天了！”两个儿子见老娘受欺负，纷纷出言教训温父，“温老二，你别仗着年纪大就目中无人，辈分搁这摆着，你就算是长命百岁成了精，今儿还得管我娘叫声岳母，敢让岳母滚，小心天打雷劈啊你！”温父笑得讽刺，“生死关头逃跑的时候，老太太咋没把我当女婿，没把我儿子当外孙？亲孙子是条命，我儿子就活该受死？”地动之前，温顺被温父安排去乡下收干货，刚巧那段日子住在牛家庄他姥姥家。地动的时候，温顺他大舅舅二舅舅带上自家妻儿就不要命地往外逃。温顺被卡在倒下来的两根横梁之间，伸手朝姥姥求救。吴氏挪了两下没能把横梁挪开，一转身跑了。温顺费了大劲才九死一生逃出来，好在除了擦伤，没什么大碍。周家人逃到县城以后，得知官府搭建的棚子早就被县城人给住满了，没他们家的份，只能厚颜找上温家。温父当时已经听儿子说了地动那晚发生的事，原本心里不情愿，可看在几个孩子的份上，还是让他们留了下来。哪曾想，周家人对他儿子见死不救，如今倒把他的收留付出当成理所应当。吴氏闻言，老脸上挂不住，忙解释，“肯定是顺子在你跟前胡咧咧，我当时走开，是去叫他舅舅回来救他，好歹是我外孙子，我能真的不管不顾忙着自个儿逃命去吗？”温顺听言，当即跳起来，“姥姥撒谎，你当时明明跟我说你救不了我，对不住我，等你出去，多给我烧点纸钱！”这话，让气氛再一次陷入尴尬。温父瞅了眼抱着脑袋蜷在地上疼得直抽抽的二郎媳妇，又看了看一旁咬牙切齿正被她爹按捺住的二丫，把人赶走的话终究说不出口，闭了闭眼，深吸口气，“早前衙差说了，地动可能还没完，你们要觉得我这地方能将就，就先住着，要觉得不稀罕了，想去别处我也不拦着。”这是让两家人做选择了。吴氏冷哼了声，“咱是一家人，这种时候就该互相帮扶，我闺女和外孙子还在你们家，你就算是赶我老婆子走，我也赖着不走，怎么着吧？”温父看向宋二郎。宋二郎一向不是能拿主意的，只能看向自家婆娘。二郎媳妇从地上坐起来，抓了把头发，露出嘴角的血迹，脸色晦暗。她看向周家两妯娌，“你们俩把刚刚偷了的干粮给我，天一亮，我和二郎就带着孩子离开。”“凭啥？”周大郎媳妇语气尖酸刻薄，“又不是你们家的，你说给就给？当我傻的？”温父给周氏递了个眼色。周氏皱皱眉头，对两位嫂子道：“干粮没剩多少了，你们就算拿去，也撑不了两天，就给他们吧，拖家带口的，还有个奶娃儿，当娘的没口饭吃，哪来的奶水喂孩子？”周大郎媳妇没同意，“说得轻巧，给了他们家，我们家娃不吃了？谁还不是个当娘的，她给闺女要干粮是天经地义，我自己藏着点儿就得人人喊打？这是哪门子的道理？”趁着一帮人起争执，温顺跑过去从碎石块下把周家两妯娌藏在布包里的干粮拿出来，递给宋二郎媳妇，“给，我们家能帮的，就只有这么多了，你们快走吧！”这种时候人人自顾不暇，能收留他们家一段日子已经仁至义尽，谁都不是拯救众生的观世音菩萨，做不到舍己为人。宋二郎媳妇接过，低声道谢。周大郎媳妇瞅着那布包，当即气得冒烟，想抢回来又不敢，毕竟那是温家的口粮，自己又是偷来的……接了干粮，宋二郎媳妇回到自家位置上，把吓得啼哭不止的宋多宝哄睡着，这才靠坐在木桩子旁，默默掉泪。