程夫人来做客时隐晦地提了两次，云淮知道程家催着，私底下没少跟薛银欢提，但薛银欢每次都会找借口推脱。云淮看得出来，外甥女心里还是没把那个人放下，他也不逼她，只想着她哪日能自己看开，不曾想，这一天来得如此让人猝不及防。昨天都还想方设法要从自己口中得知太子病况的人，第二天就应下亲事，这事怎么想都觉得哪里不对。“你真考虑好了？”云淮怕她只是一时意气，“要真答应，程家过不了多久可就要来换庚帖合婚了，再有，你一旦点了头，今后那个人便只能认作兄长，而不是……”“我知道。”薛银欢打断他的话，“我都知道的，舅舅，我已经不是小孩子，明白这样的选择意味着什么，您放心，从今往后，我会安心待嫁。”“如此甚好。”云淮点头道：“你爹娘若是在天有灵，定然也希望你能寻户好人家堂堂正正地嫁过去做正妻，而不是去给人当妾，你性子浅，不善于心计，若是入了深宫内院，只怕斗不过那里头的女人，到时候出了什么意外，我们远在江南，如何助你一臂之力？”——太子的身份暂且不能曝光，因此认作义妹的事只能往后压。这天夜里，赵熙房里点了些助眠的熏香，他果然没再做噩梦。自打离开京城至今，殿下还是头一次睡得这么安稳，三宝公公感动得眼泪汪汪。次日一早，云淮带着薛银欢来了一趟镜春斋。赵熙见到她，歉意道：“认你做义妹的事，恐怕要等孤离开山庄那几日才行，至于答应给你添的嫁妆，孤跟着就让人去置办，绝不会亏了你。”薛银欢跪地谢恩，而后抬眼看向赵熙，“殿下，臣女还有个不情之请。”“你说。”薛银欢道：“算算日子，臣女的姑母庆妃娘娘就快临盆了，姑母入宫多年只得这一胎，那个孩子就是她的命，殿下回京后，还请帮臣女护她周全，不管是皇子还是公主，请务必要让孩子平安出生。”赵熙颔首，“好，孤答应你。”薛银欢离开后，云淮单独把宋元宝请出去，二人在临湖的亭子里坐下，云淮开口道：“我问过绛芸轩的下人了，说昨日你去那边找过欢儿，我想知道，你都跟她说了些什么。”宋元宝没瞒着，“我求了她一件事。”“求她什么？”“求她救救殿下。”云淮若有所思地看过来。宋元宝叹了口气，“你不知道，殿下这个病源于一位侍寝女官之死，再加上我当时因为生气说了些胡话，给他造成了过重的心理负担，彻底将他的精神给压垮。如今要想让他恢复，就得让他相信，这天底下等着他护的人还有很多，只要他肯振作起来，那些人都会因为他的保护而活得更好。薛姑娘是殿下头一个答应要护她周全的人，如果让殿下见到因为他，薛姑娘过得很好很幸福，殿下才有可能找回自信，否则，我真想不到别的办法了。”云淮笑了笑，“听着是有些牵强，不过，也不失为一种治疗方法，云十六刚还说，殿下的病症光喝药没用，心病还须心药医，你此番提出来的建议若是真能奏效，那便是两全其美，既成了欢儿与程家四郎的婚事，又能让殿下恢复如初，你也算大功一件。”“不敢居功。”宋元宝扯了扯嘴角，“我这是补过。”——回到镜春斋，宋元宝跟赵熙说：“薛姑娘求了殿下帮她护着庆妃娘娘和还没出生的孩子，您总该要打起精神来才行，不如，咱们出去转转？不是要给薛姑娘买园子陪嫁么？殿下自己去挑才显得心意诚不是？”大概真是精神上找回了几分慰藉，赵熙的气色比往日好了很多，中饭过后，在云十三云十六二人的带领下，出了云秀山庄，到城里四处转，不仅去听了昆曲评弹，还买了两幅吴门画派的字画。字画是宋元宝给宋巍买的，又给温婉买了几匹苏绣绸缎，还给进宝和柒宝带了些小玩意儿。全程下来，买东西的是宋元宝，赵熙只带着三宝公公跟在后面给钱。三宝公公每见他拿一样就哼哼一声。虽然殿下不缺钱，可他就是觉得好气，分明是宋元宝这个小混蛋害得殿下变成现在这副样子，他倒反过来花殿下的钱，有这么欺负舅舅的吗？良心不会痛吗？赵熙听出三宝公公在后面小声抱怨，出声道：“都随他。”三宝公公一噎，随即垂下脑袋去。云十三云十六二人闲着无事，给宋元宝当了一回小跟班，两手上拿的，全都是宋元宝见一处买一处得来的东西。看着宋元宝的背影，云十三感慨道：“这位宋少爷，还真是个活宝。”云十六赞同地点点头，“若非有他，殿下这病我没把握治好，如今看势头，想来用不上一个月，顶多半月，殿下就能彻底摆脱心中忧思和困扰了。”一行人逛了半天，找人打听了几处正在出售的园子进去瞧了瞧。这些园子多是文人雅士生前私造，集诗文绘画和建筑园艺为一体，可赏，可游，可居，具有十分鲜明的姑苏特色，诗情画意。但赵熙就是觉得不妥。既然是给新嫁娘陪嫁，自然什么都得是新的，哪有用别人住过的园子陪嫁的道理？于是转了一天下来，他都没看上那些园子，到了云秀山庄才说出自己的想法，他打算出钱让人建。“横竖薛姑娘还没脱孝，等她出嫁，园子也该建好了，到时候什么都是新的。”赵熙道。宋元宝听得笑了笑。赵熙看着他，“你觉得不妥？”“妥啊，怎么不妥？”宋元宝说：“殿下能这么想，说明你已经开始慢慢恢复，我高兴都还来不及呢，别说给薛姑娘造园子，便是你想把云秀山庄推翻重新起，我都没意见的。”三宝公公呸一声，“你真当我们家殿下这儿是钱庄呢？还推翻云秀山庄重起，你知道要花多少钱吗？”看在赵熙好转的份上，宋元宝没跟他吵，只撇了撇嘴。云淮抽空来了趟镜春斋，见赵熙能正常进食，气色相比往日有所好转，他长舒口气，笑道：“总算殿下自控能力强，否则再没起色，圣上一句话，我这山庄可就不保了。”——因着宋元宝的从旁引导，再加上云十六的药物辅助，赵熙恢复得很快，果真才半月，从前那位有灵魂有血肉的太子殿下便回来了。剩下的半个月，他真要去微服私访，因此在离开云秀山庄之前暴露了身份，正式喝了薛银欢的茶收她为义妹，又把给薛银欢陪嫁的田契地契留在云家，另外留了一大笔钱，是建造园子用的，请云淮帮着做个监工。得知来山庄的这位贵客是当朝太子，赵熙离开这天，山庄外呼啦啦跪了一地恭送他。赵熙骑上马，回头，与薛银欢的视线撞上，他淡笑了下，低语道：“保重。”薛银欢回以一笑，然后说了四个字。她没出声，赵熙却从唇形看出来，她说：兄长慢走。宋元宝抿唇看了薛银欢一眼，只暗暗叹口气，很快打马随着赵熙离开。云十六发现了宋元宝那个意味深长的眼神，偏头看了看薛银欢。城外。宋元宝、赵熙和三宝公公三人打马站在岔路口。宋元宝问：“殿下，咱们接下来去哪？”“杭州。”……一月期满，回京这天，宋元宝带了几大箱子给爹娘和弟弟妹妹的礼物，赵熙唯一收获的，只有宋元宝给他买的一只鹦鹉，名叫四宝，被赵熙关在笼子里还不安分，肚子饿了来一句“殿下威武”，吃饱了又来一句“殿下无所不能”。