其实宋琦没死，小厮上去给她送饭的时候，她像是疯了一样不停地用手抓着后背溃烂的伤口。小厮清楚地看到，那伤口处早就生了蛆虫，不停地蠕动往里钻。宋琦一面抓一面嚎哭。小厮被恶心到，把装饭食的竹篮放在一旁，捂着口鼻就往山下跑，他知道这位二姑娘因为活活气死老太太被家里打成这样，能有今日全都是咎由自取，所以就算是死在这荒郊野岭，家里也不会过问半句。于是小厮回去就撒了谎，说二姑娘已经没了，他实在是不想再去给宋琦送饭。他却没想到，宋巍并不想宋琦这么早死，更不想宋琦的尸体污了母亲的坟前，于是打算亲自去看一看。可能应了那句祸害遗千年，即便是成了这副鬼样子，宋琦都还保留着最后一口气。见到宋巍的时候，她眼前一亮，声音却十分虚弱，“三叔……”宋巍眼神淡漠，也没责怪那小厮谎报，只道：“带回去，请大夫医治。”小厮愕然瞪大眼，“老爷？”这是打算放过二姑娘了？宋琦也以为是自己的诚心悔过感动了宋巍，岂料等被带回府清洗伤口上了药勉强恢复一点点，她又被送回坟山。之前是因为伤得太重，夜间没什么精神去想别的，如今好些了，夜间脑子就格外的清明。听着夜枭怪异的啼叫，黑黢黢的树林里好像有无数影子在穿梭，宋琦直接吓破了胆，不停地哭，不停地叫喊，可是没人回应她，宋琦更不愿意有声音回应她，她只能闭上眼睛，强迫自己入睡，然后期盼着尽快天明。如此过了几日，她又病了一场，再次被接回府上医治。宋巍每次都不会让她痊愈，总是刚好一点点就把她送回坟山，在她即将病死的时候又把她带下山医治，被人刻意吊着一口气的感觉，生不如死。宋琦总算尝到了什么叫做绝望。姐姐临死前就是这种感觉吧？可惜，姐姐想死，就真的去了，然而她想死，三叔却总有办法让她活下来。每天早上睁开眼就对上坟墓的感觉，宋琦想，她这辈子，下辈子乃至下下辈子都不想再体验。她开始悔恨，发自内心的悔恨，自己当初为什么要拒绝谢家的求娶？为什么要去找姐姐求情，为什么要在姐姐姐夫面前说那些话？为什么要把奶奶活活气死？倘若能重来，她真的知道错了，她想好好做个人。可是眼前面色冷峻的三叔，显然已经不会再给她任何机会。心中所有的希冀散去，宋琦道：“三叔，求求您，让我死吧，我去九泉之下给姐姐和奶奶赔罪，下辈子给她们做牛做马偿还罪孽都成，我觉得好累，我不想再活着了。”宋巍落在她身上的目光不带任何情绪，“你若真想死，从今日起，不要再吃他们送来的任何东西，顶多三日，你就能如愿以偿。”宋琦想到要活活饿死，又有些动摇。宋巍唇角微勾，眼底一片霜寒，“既然不想死，那就给你奶奶守一辈子的坟。”……关于宁州的情况，宋巍在给温婉的回信上半点都没提及。温婉就知道他不会说，特地请赵寻音派几个人前往宁州，这才打探到宋巍把宋琦折磨得生不如死。流芳院里，温婉坐在暖榻上，一手捏着打了一半的络子，另一只手伸到榻前的熏笼上烤。赵寻音怀中抱着昏昏欲睡的小家伙晏礼，嘴上却唏嘘，“没想到三郎平日里温文尔雅，下起手来竟然这么狠。”“那是因为，宋琦触到了他的底线。”嫁入宋家将近十年，这大概是宋巍头一次动怒。温婉光是想着宋巍被逼成那样，就感觉心都碎了，说不出的疼。“娘，我好心疼他啊。”温婉说着就落下泪来，“老天爷好会作弄人，不管他怎么努力，得到的东西总是短暂的，前面总有更大的劫难等着。我不知道前面那二十多年，他是怎么过来的，后来的这十年，我却眼睁睁看着他从籍籍无名的白身，一步一步考到殿前，从官场新人爬到帝师尊位，再从顶端直直摔下，落回谷底。当年决定不考，是出于对兄嫂的愧疚，后来决定下场，是为了大环山不幸遇难的那批矿工，也是为了让他爹娘能有一日摆脱脸朝黄土背朝天的辛劳，过上舒舒服服的好日子。事实证明，他的确做到了，只是太过短暂，兄嫂死了不过十七年，亲娘没了，侄女也没了。这样的打击，换做任何人都不可能承受得起，可他以后，还有好几个十七年啊！”温婉不止一次地想，倘若自己改命失败，那么宋巍后面该怎么办？赵寻音也没想到，宋家的运道竟是如此令人唏嘘，可这种时候，她不能跟着女儿一块消沉，面上还是尽量带了笑意，“婉婉是个小福星，既然上天安排了你嫁给他，那就说明他所有的不幸都会因为你而终止，别难过，还有娘在呢，京城的事，娘会尽全力帮你，娘也相信总有一日，你能逆了天，将他从苦厄中解救出来。”……温婉前几次给宋巍的书信都挺正规，她不习惯在字里行间说些令人肉麻的话，偷偷为他哭了一场之后，温婉决定改一改书信格式，她每天都会写一封，上面不记录日常，只记录数字，从三年之期所剩的日子倒数回来。刚刚去的书信上，她这样记录：想念相公的第一千零五十日。书信里，夹了开春时她晾晒的干花。他在回来的信上问：为什么是这个日子？温婉便回：倒数三年一千多日，等数到零，见到相公，就不用再想念了。于是宋巍每隔几日便会收到一封信，信上是她清秀工整的字迹，写着还剩想念他的日子，外加一片清香的干花瓣。虽然知道这种记录日子的信内容都一样，宋巍每次看之前还是会特地净手，等看完，再小心而仔细地收入床头的带锁匣子里。