八百里秦川，泾水秀丽，渭水磅礴，自从秦孝公选址定都于此，咸阳城占据地势之优，睥睨天下，打下今日一统天下之基。

尽管蒙恬将军打了保票，可毕竟天子还没允准，杨瑾兄弟二人已经落籍于云中，虽说如今杨瑾有军功在身，叔父杨奢定会对自己另眼相待，可杨瑾实在不想带杨旭重返杨奢家中，目前情形未定前更不宜带杨旭和杨蕊奔波。如今杨瑾的宅院已搬入云中大城，安全不成问题，所以杨瑾特意回了趟家，把事情原委告诉杨旭，暂且由杨蕊照顾着。待他到了京里，一切安顿下来，再接他们去咸阳。杨蕊没想到杨瑾刚从长城归来，就要再度启程远赴咸阳，心中苦闷也无处诉说，难免再度伤心落泪。

楚狸离开边关，没有了徐福的看管，更加活泼起来。她本就是随徐福自咸阳来到边关，此刻再次返回咸阳，自然轻车熟路，一路上的风土民情虽算不上了如指掌，也可谓博闻广识。反倒是顾勇和陶素二人，进入中原后，乡巴佬本色显露无余，无论见到什么，这也新鲜，那也稀罕。

起初顾勇二人遇到不明之处，还向杨瑾打听，可杨瑾解说起来有板有眼，一丝不苟，远不如楚狸妙语生花，说得活灵活现，二人后来索性不问杨瑾，有事没事就三嫂长三嫂短地围在楚狸身边拍马屁。楚狸也不客气，将顾勇使唤得鞍前马后端茶倒水，陶素则乐得在一边看热闹。

有时他们若是问到楚狸也不甚了解的事情，她便信口胡诌，得益于她自幼随徐福云游天下，东拼西凑起来的说辞倒也似是而非，搞得杨瑾都难以分辨真假。

“不信问你们三哥去。”这是楚狸每每遇到如此情况的最后台词，然后媚眼瞟向杨瑾。

“楚姑娘说得有理有据，想必应是如此吧。”杨瑾哪里会不明白楚狸眼神传递来的小秘密，但他又不善说谎，没法给楚狸帮腔，也只好如此回答，倒也并不露怯，反倒是顾勇因此一来对楚狸敬若神明。

虽然山高路远，路途坎坷，但一路走来也不觉得辛苦，反而没有军务在身的轻松日子，让人感觉过得异常悠然自得，一行四人如同踏春远游。

秦川纳尽山峦河流，风光瑰丽，景色妖娆多姿，抵达咸阳之时，已近五月，中原腹地正是气候宜人，山野烂漫，百鸟齐鸣。

咸阳城内则是另一番雄浑壮丽景色，大小宫阙林立，依山傍水，各具独自风格。远远望去，天宇之下，山林之间，尽是楼台殿阁、飞檐琉璃，气势恢宏，宛若梦幻世界。

王城脚下的车马行人也比动荡的北方塞外充满活力，大街小巷人头攒动，生机盎然，商贾酒肆林立，或买或卖，高谈阔论，人声鼎沸，繁华热闹至极，令人目不暇接。顾勇和陶素只恨爹妈少给生了几双眼，如不是杨瑾催促，东瞧西望的顾勇和陶素还不知要耽误多少时间，而他们的第一站自然是先拜见蒙毅。

蒙氏三代名将，豪门府邸，高墙厚瓦，来的不是王公贵族，便是高官厚爵。门官见三个边关小卒模样的年轻人和一位红衣美女前来，张口就要求见蒙毅将军，趾高气扬地暗示他们送上门包，即是请他引领进见的贿赂。杨瑾不明高官门第的路数，以为门官向他们要进见的凭证，立即从包裹中拿出蒙恬亲手书信，递了过去。

蒙恬久在边关，与家中时有书信往来，门官认得蒙恬的笔迹，一见之下大吃一惊，立刻换上谄媚嘴脸，将四人迎进府门。

将军府内深邃不知几何，穿过层层院落长廊，才来到蒙毅的会客厅。顾勇、陶素哪里见过这种高门大院，府中花园长廊，鱼池假山，亭台楼阁，各种景观一应俱全，仆人侍女不停歇的身影来来往往，只看得他们瞠目结舌，以为来到人间仙境。

蒙毅样貌颇似蒙恬，也许是长伴天子身边的缘故，与蒙恬豪迈的尚武精神不同，看起来更加内敛深沉。蒙恬自打结识杨瑾，每次见到蒙毅，甚至往来书信当中，必会多少提及，所以蒙毅对杨瑾的事迹也深有了解。

这次见到杨瑾本人，蒙毅与杨瑾相谈甚欢，对他也是颇为喜欢，于是设宴款待，决定将杨瑾一行留在府中居住。顾勇闻听能够住在这人间仙境当中，难以置信地用力暗掐大腿，发觉不是梦境，险些欢呼雀跃起来。而门官得知这个消息，只感觉后脖颈阵阵冒凉气，若是刚才不识好歹地强要门包，恐怕如今屁股上吃顿棍杖都是轻的。

中原地区物产丰富，又正值时节，宴席上的珍馐美味琳琅满目，更有美酒佳酿，别说没见过世面的顾勇、陶素，连楚狸也忍不住多贪了几杯，浓浓的酒意在白|嫩的脸颊上染出晚霞般的绯红。杨瑾担心她喝醉失态，当着蒙毅的面却又不便劝阻。

宴席散去时，楚狸脚步虚浮凌乱，显然已经喝醉了。蒙毅大度地笑着，派了侍女搀扶她下去休息。初到蒙毅府中，楚狸就上演这样一幕，弄得杨瑾尴尬万分，哭笑不得。

塞外边陲，辛苦拓荒收货的粮食异常宝贵，很少拿来酿酒。杨瑾上次喝酒，还是在为迎接徐福的宴席上，也许是因为有徐福在场，楚狸酒未沾唇，所以他还真不知道，楚狸居然好酒。许是她看到满桌男人推杯换盏，顾勇更是敞开豪饮，也萌生了好奇。看她一开始只用舌头舔舔，咂着舌头的样子，应该并不常喝酒，甚至可能是第一次，谁知一杯酒下肚后，就变得杯不离手，像只嗅到鱼腥的小馋猫儿似的，可爱中透着可掬的憨态。

杨瑾回到蒙毅为他安排的住处，先沐浴一番，洗去一路而来的风尘，刚想躺到榻上松松一路几乎被车马颠散的骨头，屋外忽然传来叠指叩窗的声音，还没等杨瑾答话，房门已经开启，楚狸走了进来。

“楚狸？”杨瑾诧异地叫道。

散发着水汽的长发披散在楚狸肩头，显然她是刚刚沐浴已毕，看得杨瑾心中有些发慌。楚狸粉肩半裸，如雨后春笋娇艳欲滴，身披薄绢长袍，贴身小衣若隐若现，秀腿笔直修长，双足盈盈如霜，居然是赤|裸的，不系袜儿，只踏了一双蒲草鞋子。

秦汉时候，没有后世那许多繁文缛节的礼教大防，男女之间更是爽直奔放，爱情事迹屡见不鲜。直至唐时，民风犹自非常开放，红拂夜奔，便是其中一例。然而，反倒越是官宦人家出身的，对于礼教越是在意。

直到宋朝时候，理学盛行，礼教大兴，那些束缚人们的礼教规矩却也不是朱熹等人凭空想出来的，不过是把历代已有的一些行为准则总结归纳，然后发扬光大。所以秦时风气虽然开放，却也不是人人均像如今这般模样。

如今夜深人静，斜月高悬，园中草虫鸣啼。两人都穿着沐浴后的单薄小衣，孤男寡女共处一室，着实有些不妥，杨瑾有心劝她回去，偏偏话到嘴边儿，又硬生生咽了回去，瞧见她娇憨可人的模样儿，瞧见她嫣红美玉般的脸颊，便是感觉再不妥，也说不出口。此情此景，若是不解风情，当真只有杨瑾制作出来的木偶人了。

杨瑾讷讷地说道：“你……你怎来了？这么晚，还不睡？”

“我……我来找你说话儿！”楚狸咯咯地笑，妩媚地看着杨瑾，“喝了酒，人也觉得开心，就睡不着咯！”

楚狸说着纵身一跃，竟然直接跃上了杨瑾的床榻，踢掉的鞋子掉在地上，翘起白生生的一双脚儿，顽皮地在空中晃动。因为她这纵身一扑，裙摆顺势上卷起来，两条粉光致致的大腿一览无余，看得杨瑾口干舌燥。

她浑然不觉地匍匐在那儿，一手托腮，一手玩弄着耳边的发丝，懒洋洋地向杨瑾睇去一眼。纤细的腰儿，丰隆的臀，修长的大腿，带着一抹花|蕾绽放般嫣红的美丽脸庞，用画中仙人已无法形容她此时的娇媚动人，这分明就是一个可以颠倒众生的妖精。

杨瑾只觉得口舌燥热，刚刚沐浴完的脊背上密布汗珠，心跳如喧天战鼓擂动。他不明白自己究竟怎么回事，这固然是他头一回看见楚狸如此妖媚可人的模样，却让他如此心绪失控，他现在有种扑上去，用尽浑身力气将楚狸抱入怀中，狠狠将她占有的欲望。

“这么晚了，你怎么还不休息？有什么着急的话是明儿不能说的！”杨瑾强行吞咽一口唾沫，一句话说到这裏急忙停下，不然呼吸已经无法维持平稳了。

可杨瑾目光刚一垂，便又看见那轻薄柔软的裙袂与那丰润修长的大腿，看到那双精巧可爱的嫩足俏皮地轻轻摆动，心中的欲望不但没有得以控制，反而愈加强烈。

窗棂外柳枝随风摇曳，万籁俱寂，楚狸拧身侧卧在榻上，声音如天籁般动听：“嘻嘻，以前老师从不准我喝酒，原来……酒这么好喝呢！难怪你们男人都喜欢喝。”

楚狸说着，轻轻伸出柔软的、嫩红的舌，舌尖满足地舔着樱唇，仿佛唇边酒香犹在，叫杨瑾又是一阵心跳如鼓，神志几乎迷幻。

“杨瑾啊，不如咱们一起走吧！”楚狸忽然提出让杨瑾意外的建议。

杨瑾浑身一怔，迷糊地说：“不要胡闹，都已经这个时间了，你要去哪儿走走？”

“你呀，怎么这么笨呢！”楚狸噘起嘴唇，伸出手指指着杨瑾的鼻尖，娇声说道。

楚狸说着摇摇晃晃地站起身来，就那么赤着脚儿走向杨瑾，被杨瑾一把抓住她的双腕，要不然只怕她要醉倒在地了。

楚狸醉眼星眸，语气飘忽不定：“就是……走啊！走得好远好远！去个……没有烦恼、没有是非的地方，只有你和我两个人，我们无忧无虑地生活。”

杨瑾皱了皱眉，埋怨道：“你喝多了，说的这是什么胡话呢，好端端的，我们为什么要走？”

“因为，不走……你会……”楚狸说到这裏，酒意失控上涌，“嗝儿……会后悔的！”

“你今晚究竟是怎么了？”杨瑾疑惑地看着楚狸，轻轻为她抚开遮到面颊的发丝，“我为什么会后悔？你跟我说清楚。”

“你爱不爱我？”楚狸非但没有解释，反而瞪起了眼睛，藉着酒意，似乎埋藏在心裏很深的话，很容易地就说了出来。

杨瑾无语地凝视着楚狸，虽然知道她是借助酒意，可她说的都是真心话，用力点了点头。

“爱我为什么不跟我走？”楚狸作势想要从杨瑾的手中挣脱出来。

“楚狸呀，你喝多了，不要胡搅蛮缠好不好？为什么爱你就得跟你走？”杨瑾用力将楚狸拉住，将她拉到与自己更加近的距离，“我们现在不是都好好的么？”

“因为……因为……”楚狸的声音有些讷讷，不知道是不是没想出能够说服杨瑾的理由，干脆胡搅蛮缠地耍起赖皮，说道，“你如果真的喜欢我，那就马上跟我走！”

楚狸强行拖着杨瑾要走，杨瑾却一步没动，虽然不知道出于什么原因，仍旧耐心地劝慰她：“楚狸，我们都有亲人、朋友生活在这裏，我们也都有自己的前程、事业，以及责任，总不能无缘无故地……为什么忽然就要避世隐居呢？”

楚狸怔了一下，迷离的眼神儿仿佛有些清醒了，喃喃地重复道：“我们都有亲人、朋友生活在这裏，我们都有自己的前程、事业和责任……”

杨瑾点头说道：“对啊！”

楚狸定了定神，方才的醉意还有媚态，瞬间消失得无影无踪，她突然一把挣脱杨瑾的双手：“我去睡了，我……去睡觉……你也早点休息……”

楚狸推开杨瑾，仿佛有些失落地垂着头向后退去，直到房门前，才转身摇摇晃晃地出了房间，踉跄着脚步向自己的住处走去。

杨瑾不放心地追出门外，眼睁睁看着她推开房门，又掩上房门，这才无奈地摇摇头，苦笑道：“这丫头，酒品可真不好！看来方士不准她喝酒是对的。”

杨瑾回到自己房里，这才发现楚狸的一双蒲草鞋子还丢在榻边的地上。杨瑾俯身将鞋子轻轻地捡起，仿佛又触摸到了楚狸身上散发出来的体温。他蹲在那儿，双手拿着鞋子出神地痴痴想了一阵儿，才又把那双鞋子小心摆好，仿佛手中拿的不是鞋子，而是一件易碎的工艺品，眼前再次浮现出楚狸执拗地问他爱不爱自己的俏脸。

杨瑾不由自主地微笑着，仿佛陶醉在怡人的春风里，对着空气轻轻回答：“爱！当然爱！”

※※※

次日一早，用过早餐之后，蒙毅要亲自领杨瑾入宫见驾，楚狸和顾勇、陶素一直将他送到府门外。楚狸的酒看来应该已经醒了，一双大眼睛黑白分明，澄澈得很，她的表情也很平静自然，注视着杨瑾跨上骏马，走向长街远处，昨晚的一幕，她似乎是已经完全忘记了。

在蒙毅亲衞队的护送下，杨瑾一路来到咸阳宫前。蒙毅将杨瑾托付给一位宦官，自己先行入朝去了。杨瑾是第一次见到太监，难免觉得很有趣，明明应该是个男人，但偏偏面白无须，声音尖声尖气，说起话来拿捏作态，却又像个女人似的。

杨瑾揖了一礼，毕恭毕敬地说道：“公公怎么称呼？”

“咱家姓高！”宦官见杨瑾甚懂礼数，又是蒙毅亲自送来的，自然眉开眼笑。

杨瑾满面堆笑地继续问道：“高公公终日侍奉圣上，沾染龙气，必定享尽人间富贵荣华。”

“侍奉圣上的事情，还轮不到咱家头上，像咱们这种人啊，即便有再多富贵又能如何呢！”高公公用拂尘指了指脐下，扑哧一乐，手掌拍着自己的脸颊，“不过去了那儿之后，这人啊，反倒不易老了，咱家今年已三十有三，你看看，这脸上连条褶子都没有。”

“传闻修道仙人皆是鹤发童颜，高公公如此面相，应是有仙缘的人，必能富贵长寿。”反正说好话又不要钱，杨瑾当年寄人篱下时也懂得如何说话，几句奉承话下来，说得高公公满心欢喜。

“这位大人，承您吉言！您是做大事儿的人，日后啊，咱家还要多仰仗您多给照应呢。”高公公久在宫中做内侍，圆滑得很，自然也奉承杨瑾两句，说着拂尘一挥，在前面带路，“你看这宫中富丽堂皇，那讲究可也是多着呢，您先随咱家去学习演礼吧，一会儿好见驾。”

高公公一路讲述宫内轶事，咸阳城内宫阙三百，他是如数家珍。高公公先领他去学过如何朝圣的礼仪，又将他带到章台宫正殿之外。杨瑾远远便发现，除了列立整齐、戒备森严的殿前守军，早有另外一人也在殿外等候。

“这位也是要面君的大人，您二位在此稍候片刻，等皇帝散了朝，咱家再过来！”高公公说罢，习惯性地甩着拂尘，扬长而去。

高公公蹒跚走远后，杨瑾仔细观察起身边的这个年轻人。此人器宇轩昂地站在原地一动不动，方巾束发，一身素白长袍，看上去一副文人公子的装扮，最令人叹为观止的是他那难以言喻的相貌。古时楚国有位公子名曰宋玉，据说是名动全国的美男子，而杨瑾此刻身边的年轻人，俨然就是一个倾国倾城的美男子，那是一张没有任何瑕疵的脸，简直惊为天人。

杨瑾精通设计铸造，看到此人的脸，他不由得惊叹，世上竟有如此貌美的男子。此人堪称完美的五官，仿佛经过一系列精密计算，反覆推演计算后，才能协调完美地组合在一起，没有任何值得挑剔的地方。

“在下杨瑾，请问足下如何称呼？”杨瑾越发对那人感到好奇，主动打起招呼。

“韩羽。”那人看向杨瑾，淡淡一笑，惜字如金地吐出两个字，便又不再说话。

韩羽的笑容稍稍有点僵硬，虽然他在用微笑表示善意，可是这种僵硬的笑容出现在这张完美无缺的脸上，总让杨瑾感觉哪里不协调，尤其是他的眼神儿有点儿……杨瑾不知道该如何形容，因为他的眼神准确地说，什么都没有，冰冷空洞，仿佛没有任何世间凡人的感情。

杨瑾正心中暗想，果然人世中还是不存在所谓的“绝对完美”，即便如韩羽这般的美男子，也终归还是有“缺陷”的。始皇帝散了朝，吩咐赵高宣韩羽、杨瑾二人觐见。杨瑾疾步向殿前走去，而韩羽居然气度从容，不卑不亢，让杨瑾自愧不如。两人三呼万岁行九叩之礼后，杨瑾有心一睹始皇尊容，可又不能轻易抬头。

殿上传来一个尖锐洪亮的声音：“二人抬头。”

赵高虽是宦臣，但深得始皇帝宠信，在朝中可谓一人之下万人之上，同样是相似的尖声细气的声音，可那份威严气势却是高公公永远无法具备的。杨瑾谨慎地缓缓抬头，看到赵高锦衣大袍站在大殿之上，花白的头发从发冠中垂下，双眼炯炯有神，两条长眉垂至眼角。赵高看了看二人，脸上展现出一丝不阴不阳的笑容，满意地点点头。

杨瑾勉强能够看到殿内正中高坐一人，却因冕冠遮掩看不清楚具体模样，唯有整齐茂密的胡须非常惹眼。赵高正俯首在始皇身旁低声耳语，杨瑾自然也听不到他们说的内容。