围城已经十日了。然而这座小小的昆阳，却始终无法被攻陷。

王邑王寻两人，心中已经急不可耐。

明明城内的士兵人数并不多，小城的城墙也并不高大，但却好像无论怎么努力，都无法让将眼前这座看似微不足道的城池陷落。

但他们却又偏偏不能放弃昆阳，直接去救援宛城。

不仅仅是因为昆阳掌握着南下宛城的咽喉要道，更是因为城内有一个令他们不得不杀的人。

刘秀。

王邑叹了口气，心中依旧挂念着仍在宛城的儿子王睦。但临行前，陛下将他们二人召入宫中时所说的话，此刻却依旧历历在耳……

——“记住，无论如何，也一定要杀了刘秀。睦儿是我的弟子，有韩卓在他身边护衞，哪怕宛城失陷，他也绝不会死。但刘秀……刘秀必须杀掉！”

王莽嘶哑着嗓子喘了两口气，双目死死盯着王邑王匡二人：“这是命令，绝对不可以违背的命令！”

“陛下当时的样子，真是可怖……”王邑直到想起当时的场景，仍旧心有余悸。

已经年逾古稀的王莽，全身都已经瘦得几乎只剩下了皮包骨头，仿佛一具骷髅一般。宽大的冕服穿在他的身上，简直就像是挂在了衣架之上，空空荡荡，几乎吹来一阵风，都能将他吹走。

而他的双手，却死死抓着王邑王寻两人的手腕，如同铁箍一般。那是自何处爆发出的力气，他们至今也死活想不明白。

而王莽望着他们的目光，就如山中即将衰老至死之前的猛虎一般，依旧放射着凌厉的光芒。

“是啊……曾经那样的枭雄霸气，现在依旧未曾消退。但……”王寻也点了点头，轻轻叹了一口气：“陛下的身体，只怕已经……”

“就算身体无恙，这新朝的天下，只怕也……”王邑皱着眉头：“你我带着二十万兵，从河北撤出，便等于是将幽冀二州拱手让给了赤眉军。长城的守军也被调来南阳，整个北方的防线，已经荡然无存。只有在长安和潼关，还留下了两三万的兵力。我们若是不能赶紧镇压掉南阳的叛军，回到长安，只怕……”

王寻深深长叹一声，没有再说话，两人都已经陷入了深深的悲观之中。

……

刘秀望着城下再一次如潮水般退却的新军士兵，方才还充满了精力的身体像是一下被抽空，软软地向后倒去，被任光赶紧伸手扶住。

“终于……又退了。”刘秀虚弱地对任光笑了笑：“谢谢你。”

任光的左臂和左腿上，都缠着绷带，那是此前战斗中所受的伤。在方才的激烈战斗中，伤口再一次崩裂，鲜血自绷带中不停渗出，殷红了一片。

刘秀的样子，比他也好不到哪儿去。除了腰间的一处枪伤之外，左边面颊上还有着一处箭伤，幸好羽箭飞上城头时力度已经减轻，只是个擦伤而已。否则那一箭便已经射穿了他的头颅。

“已经……二十天了。哥哥居然还没有攻下宛城……”刘秀擦了擦额头的汗水，轻叹了一声。

“主上必定是在全力攻城。他若此时放弃宛城，前来昆阳元就，那么此前的一切，便都前功尽弃了。孰轻孰重，主上自然知道得很清楚。”任光沉声道：“何况，主上一定也是相信少主的能力，会在他抵达之前，守住昆阳的！”

“再这样下去，怕是便真的守不住了……”刘秀长叹一声，自城墙下向下望去。经过了二十天的鏖战，城墙之下的敌军却依旧是无边无际，好像丝毫没有减少一般。