到了那洞中城寨，高阳、郭新等人早已等候。东采奇引荐阿道与众人结识，对她推崇备至，高阳奇道：“这位阿道姑娘武功不逊于采奇姑娘么？”

东采奇笑道：“她是真正的神女，我如何及得上阿道妹妹。”

阿道说：“姐姐胡乱吹嘘罢了，我及不上她一根手指头。”

郭新连连搓手，甚是兴奋，说道：“我原担心单凭你与道长两人，敌不过城中顶尖儿高手，如今多了一人，那局势可好上不少。”

东采奇道：“还请郭爷爷带咱们去见那位神通广大的人物。”

郭新道：“自当如此，昔日在蛇伯城中，姑娘可曾听说过那位梅华老人么？”

东采奇登时想起当年父亲曾向众子女讲述城中厉害人物，其中有一掮客，名叫“梅华”，端的是神出鬼没，手腕高明，城中三教九流，各般行当，都有她的眼线，也都受过她恩惠。此人生意做得极大，虽居于蛇伯城中，但于北地各国皆有势力。

她喜道：“梅华老人仍在城里，并未逃走么？”

郭新点头道：“正是，她脾气倔强，与鬼虎派有不共戴天之仇，更对宫中那数十位鬼虎派高手了如指掌。有她相助，胜过大军压阵。”

他实则比东采奇更急，一面讲述，一面随高阳、东采奇、阿道前往蛇伯，途中快马加鞭，奔行焦急，当真绝无停顿，约莫行了四百里路，临近傍晚，终于抵达。

蛇伯城本是北方位列前茅的大城，被鬼虎派占据十多年，城墙修得更高更远，半黑半白，风吹霜打。东采奇踏入故乡，心神激荡之余，打量城防，暗中思忖破城之策，见城墙上有不少半虎半人的士兵，看似年少，军纪散漫，巡游随意，只是数目极多，各个儿健壮。又有更多北方妖兵，也一般的精神涣散，宛如刚刚酒醒。

来到城下，与门前守将通报，郭新塞了银两，那守将二话不说，当即放行。东采奇心想：“万鬼门规松散，军容不整，纵然再强再多，我万仙也应付得了。”更是希望倍增。

走上街道，见房屋齐整高大，舒适整洁，盛况更胜往昔，但

再往里走，过一片荒地，则民居破败，满目疮痍，地上泥泞，腥臭刺鼻。穷困百姓密密麻麻，充斥各处，多是些凄惨女子。年幼的虎头孩童奔来奔去，嬉戏打闹，毛茸茸的极惹人怜爱。

郭新嘴裏骂骂咧咧，说道：“这些丫头被恶鬼掳走之后，数年便养一子，正被当做当做畜生一般。这群娃娃出奇强健，生下之后，十之能活。”

东采奇见有人捧着饭碗，当街吃饭，米饭呈黑褐色，众虎头孩童极为爱吃。

高阳见东采奇、阿道看得出神，说：“这便是万鬼带来的庄稼，叫做殊米，在苦寒之地，收成极佳，长得比收的还快。百姓都叫它血泥巴。”

东采奇见许多女子吞咽如常，并不似他先前所说“上吐下泻，难以下咽”，问道：“这殊米有何害处。”

高阳道：“若无害处，百姓怎会因此而反民以食为天。这殊米令人水土不服，便是大害了。当年不少人因此绝食而死。”

东采奇见百姓吞咽，渐渐恶心起来，愤愤道：“北妖便让百姓吃这等猪食狗食当真欺人太甚。”

阿道说：“可如今他们吃得惯了，似乎倒也还过得去。嗯，咱们沙鱼龙国的奴隶，饿得狠了，什么都吃得津津有味。依我看，只要能填饱肚子，并无大害，倒也没什么可争的。”

高阳沉声道：“奴隶也是人，若非被逼上绝路，怎会吃这等这等糟粕。”

阿道对鬼虎派敌意远不东采奇、高阳，故而倒颇看得开，说：“若不是这血泥巴收成好，怎养活的了这许多人我看万鬼此举，倒也并非恶行。”

郭新凶狠说道：“狗屁不通鬼虎派夺我城池，害我男儿，辱我女儿，抢我口粮，暴行难数。你这丫头为何替鬼虎派说话你是鬼虎派的走狗么？”

阿道脸上变色，说：“老头儿，你说我甚么我杀的鬼虎派高手，可比你脑袋上秃毛还多。”