苍狐做此决断，心下反而放松：“如此倒也简单了，若师父当真有祸害世间的大罪，我决不能纵容，更要将青斩义弟从他手中救出来。”

陈灵虚道：“大哥，我这就把这些年所见所闻都说给你听。”

傅瑶儿抢着说道：“我来说，我来说，我也都看得明白。”她正襟危坐，庄严肃穆地说道：“那是泰家遭遇蛇灾之后，死里逃生的人躲在山里度日，老爷子发了梦，说这灾祸与涉末城主吴奇脱不开干系。我问他详情，他道：三天之后，等黑蛇退去，你可去镇上找找，定有线索。

我于是叫上灵虚哥哥，两人等第三天一早，就前往镇子废墟，那里到处皆是破败，满眼全是死人，咱俩一路向前走，忽然间，灵虚哥哥指着远处，咱们看清有六个人影，急忙躲了起来。

那六人都穿红衣衫，朱红色的袍子，纽扣是银的，我眼力最好，看他们胸口有花纹，辨别出是一头凤凰，一头大青龙，一头雪白老虎，一头玄武巨兽。”

苍狐脸上变色，道：“朱玄堂”他知道这朱玄堂是盘蜒麾下一群神秘好手，连他也不过认识其中三人。

傅瑶儿笑道：“是啊，确是朱玄堂的。其中一个小胡子说：城主吩咐的事，咱们已经办妥了，那杯弓蛇影宝物已深入地脉。另一个履族的人道：还得去赶下一回黑蛇灾害。还有一尖鼻子怪人叹气道：瞧这些因黑蛇而死之人，总有些愧疚。那小胡子斥道：咱们依照城主吩咐做事，不可多想，城主待咱们恩情深重，再如何忙碌，也难以报答。那几个人一齐点头称是。”

苍狐忐忑不安，问道：“你们怎知是朱玄堂的杯弓蛇影又是何物。”

陈灵虚道：“大哥，你听瑶儿妹妹说下去吧。”

傅瑶儿语气生动，令人身临其境，她道：“咱两人越听越怒，顾不得凶险，冲出去与那几人对峙。我问道：你们鬼鬼祟祟的，是什么人地下埋了什么东西这黑蛇灾是你们捣的鬼

那几人互望一眼，那小胡子道：小丫头，此事与你无关，此处死了许多人，不宜久留，你二人快回家去吧。

灵虚哥哥很愤怒，我头一次见他这般生气，他扑上前，一鞭子打向那履族人，将他打得吐血。他当时武功仍比不上现在高强，而那六人又都是高手，合力出击，斗了二十招，把灵虚哥哥打晕过去。我担心极了，于是用太乙术法，带着他飞快逃走，也算救了他一命。

那六人并不追赶，我与哥哥回山之后，禀明情形，泰荣我义父消息灵通，便猜测他们是涉末城朱玄堂的。等到傍晚，我与灵虚哥哥又回去查看，灵虚哥哥生出感应，在某处挖掘，整整一晚，挖了七丈深，见一绿驱蛇香雕刻而成的蛇雕像，那雕像已深深与地脉连在一块儿，非人力所能破坏，咱们也万万挪除不得。大伙儿又推想：正是这蛇雕像引发了黑蛇灾祸。”

苍狐道：“你们如何断定即便他们真是朱玄堂的人，这雕像也未必是祸根。”

傅瑶儿冷笑道：“大哥，你还是帮你师父狡辩，咱们江湖上的人，快意恩仇，又不是官府断案，单凭此物证，就足以寻仇杀人了。但我与灵虚哥哥并非不分青红皂白之辈，又四处周游，若听说有黑蛇毁灭的城镇，便赶过去瞧瞧。幸存者都曾瞧见过这般红袍之人路过，在地下也都挖出了这绿蛇雕像。灵虚哥哥，你记得咱们遇上过几回。”

陈灵虚叹道：“总共四个城镇，每一个皆一模一样。那绿蛇雕像会渐渐融入脉象中，直至消失不见。大哥，我绝不敢骗你，更不会骗你。”

苍狐额头冒汗，有些喘不过气来，他不甘心，又细细追问期间经过，确信陈灵虚所言不假。

其后两天，他魂不守舍，心神不宁，一会儿站起来不停踱步，一会儿又坐下苦苦思索，盘蜒的恩情，兄弟的情义，黑蛇的可怖，邪恶的雕像，在他脑中纠缠混杂，成了奇特异样的场景，渐渐上升，色彩分明，变作盘蜒那阴晴不定、难以捉摸的脸。

陈灵虚与傅瑶儿看着他，为他担心怜悯，却也劝他不动。

那“喜怒哀乐”四魔偶尔会跑来，缠着三人说话，那怒魔与哀魔言语难听，苍狐险些动怒，大打出手，却终于被陈灵虚拦下。那四魔神色失望，却也只得作罢。

至第三天时，曲封亲自前来，道：“外头已然安全，三位可以外出。”一眨眼功夫，他们出现在那曾经黑蛇泛滥的山崖上，曲封仙境宛如一场怪梦，正如曲封所言，黑蛇已全数退去了。

陈灵虚见曲封身子安然无恙的待在原处，如释重负，忙将他背起。傅瑶儿笑道：“有了这位大哥，咱们打不过敌人，总能逃得掉，如此便立于不败之地了。”

曲封传声出来：“我未必时时留神外头，你们仍需多靠自己，况且凡人不比黑蛇，未必不会毁曲封身躯。”傅瑶儿、陈灵虚面面相觑，做过了个鬼脸。

陈灵虚见苍狐立于山巅，眺望山下，问道：“大哥，你拿定主意了么？”

苍狐突然身子摇晃，凝视远处，他见到六个红袍人在林间穿行，瞧服饰正是朱玄堂的，他急忙飞身下山，喊道：“等等。”