冶秉乾藏在袖子里的手在发抖，他的目光在帐中巡视，最终定格在自己的佩剑上。

那是一柄厚脊阔刃的盘镡瓜首铜装战剑，尤重劈砍拼杀，曾随兄长效力疆场，这次他受邀至俱尔湾，临行前兄长神色郑重地给了他这柄剑。

说朝廷土司，要带兵器，不要让人看轻。

那时冶秉乾没当回事，只当是个沉重的装饰品，走出家门就没再挂在腰间，直到听说兄长冶国器率家丁进驻东进必经之地的冰沟马驿，要螳臂当车，他才终于想起这柄剑来。

冶秉乾抽出战剑握在手中，在空荡荡的营帐中挥了两下，自忖没有辛弃疾的本事与胆量，便换手横在脖颈间，却又没有勇气，反倒凭空在心中多了几分委屈。

‘凭什么呀，凭什么这么难的事就让我遇上了！’

正当他刚把剑从脖颈放下，帐帘被护兵伸手撩开，刘承宗低头走进帐中，冶秉乾本就害怕见他，不假思索地便将剑正指做出防卫姿态。

引得刘承宗皱起眉头，很疑惑地瞥了他一眼，走向帐中桌案一屁股坐下，随手抄起砚台，又重新瞥了他一眼，边磨墨边道：“行啦，拿铁条你也打不过我，收起来。”

其实已经容不得冶秉乾考虑了，帐门处啪嗒一声轻响，樊三郎已经端着手铳对准了他，另有护兵持刀上前，待他神色颓唐地把战剑收入鞘中，便劈手夺过。

“剑没收了，省得再寻短见，下去吧。”刘承宗给护兵使了个眼神，坐在桌上对上冶秉乾闪烁的眼神，认真问道：“真不想活了？”

冶秉乾心说王八蛋才不像活了，转眼听出刘承宗的意思，难以置信道：“大帅……不杀我？”

“我杀你干嘛？”

刘承宗轻笑一声：“虽说土司们降我是无奈，但你给我做事，你哥起兵阻我，我就要转头杀了你？呵……你们家纳粮四十八石，是每年纳两份？”

冶秉乾点点头。

刘承宗露出意料之中的表情，点头把砚台放在身边道：“给你哥写封信，劝劝他，西宁土司于国家有功，我不想赶尽杀绝。”

说罢，他起身向帐外走去。

他很欣赏冶国器，聪明识时务、能屈能伸，还能在大是大非之时站在自己该站旳位置上……这个人简直哪儿都是优点。

唯独，不是他的人。

“大帅！”

他半个身子都已探出营帐，却被冶秉乾叫住，问道：“我哥……”