不经意间，就到了省试的时间。

通过了省试，就将成为举人。在大夏的政治生活中，举人是非常重要的承前启后的一步。

在乡间，农夫们偶尔会用开玩笑的语气说“张秀才”，“李秀才”，偶尔气不顺的时候，更会骂一句“酸秀才”，“穷秀才”。但是举人，从来只用一个词来形容：“举人老爷”。

秀才若是生在士绅大族，年纪大些，逢年过节写对联起名字的时候，倒也当得起庄户人家一句“秀才大人”。

可是举人，不管出身地位，只要有生育能力，却是一定能做出个士绅大族来。

所谓“范进中举”，潜台词其实是“要做官了！”。

全国每三年400名进士，填补中央官员的空缺犹有不足。至于地方，除了亲民官以外，几乎一律由举人来担当，而且往往不用异地为官——这一条，在注重家族发展的时代，可是相当了不得的。

谁家要是忽然出现一位举人老爷，全乡沾光还是全乡受难，都是须臾间的事情。更别说成为他还有更进一步的可能。

对于程晋州来说，举人的价值亦在于做官。

就像他之前告诉沈聪的那样。举人在理论上，是有资格做一任县令的，想想一县之地，少说上百万亩的土地，又或数以百计的矿山林木，程晋州就馋的直流口水。

以他今时今日的身份，只要有一个举人的头衔，占住硬条件，要想运作，亦不是多困难的事情。

再加上，月余前，他就弄到了考试的题目，更是不愿放弃此次的省试。

所以，哪怕李中神父用极其奇怪的表情看着他，并极力劝说他不要参加的时候，程晋州仍然婉言拒绝——圣堂的祭祀去参加礼教的考试，对神父来说，可不是什么好的宣传材料，但既然程晋州坚持，他也是无可奈何。

沈聪也弄到了题目。然而，他有一个官衔比年纪还长的老爹，临近考试的时候，却是连门都出不去，该学的东西丁点都不能少。与其说是为了省试，倒不如说是为了会试。

很显然，进士考试的时候，再想弄到题目云云，就非常困难了。正常情况下，先生们仍然需要自己拼搏一二。

※※※

时间在等待中缓缓的流走。

星洲圣堂不间断的传来消息，却是官僚化和低效率的表现。

“报告通过了主教委员会的审查，正在递交红衣主教审查！”

“报告通过了红衣主教的审查，正在递交红衣主教委员会审查……”

“报告通过了红衣主教委员会的审查，正在递交枢机使审查……”

圣堂是个庞大的组织，或许是整个世界的最庞大的组织，同时也是最保守的组织。他们在全世界的范围内根植势力，发展教徒，引导信徒。也因此变的迟钝而效率低下。

李中神父似乎已经习惯了星洲圣堂的表现，自己准备着各种仪式种种，并开始在大夏范围内宣传神迹和“神之眷顾者”——当然是没有指代的泛宣传。

在圣堂的宗教传播过程中，星神的神迹发挥了不可替代的作用，假如“神之眷顾者”真的确定，那么自然会有人来协助他完成最后的神迹工作。

星术士协会冷眼旁观，暂时没有什么反应，但很明显的一点是，与程晋州相熟的项欣、曹丰等人都开始频繁出现。

他的成果报告似乎也得到了更多人的注意——虽然不能完全归功于星术士协会的宣传，但每周增涨近10个贡献点，对于两三个月以外的旧文来说，还是很不少的。令人遗憾的是，他的杨氏双缝干涉的实验，依旧没有引起人们的足够兴趣——光学的研究者，数量实在是不多。事实上，大多数好的研究，特别是超越时代的研究，总是会在延续数年，数十年之后方才迸发出耀眼的光彩。

大夏的三极中，程晋州属于了圣堂，星术士协会则自己忙碌了起来，剩下的国家政权，其实也就是皇室，对程晋州的态度则没什么改善。

御史们仍然攻击着户部及其仓储政策，侯文吾在提供着弹药，皇帝陛下朱批一字不写，却全部转发邸报，任由士林评判。

包括程允安在内的户部官员，都承受着巨大的压力。

仔细想想，这倒是不令人感到奇怪。御史定然是掌握在皇帝陛下手中的，而仓储更是国家的命脉——就一定程度上而言，皇室之所以能够平衡星术士的强大，也是凭借着后勤供应的地位。