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巫峡绮丽幽深,河道两岸,奇峰突兀,层峦叠嶂,康熙即位的第二年,从巫峡溯江而上的有一只小舟。
除操舟的船夫外,舟中只有父女二人,一肩行李,甚是单寒,另外有一个行囊甚是沉重,好像里面装的是铁器。
那老头子年才半百,须发已是全白,抬头看人,眼光四射,满脸皱纹,一望而知是一个饱经忧患的老人。
那女子年才十二三岁年纪,出落得非常美丽,依在老头子身旁,低声下气地指点烟岚,问长问短,显露出一片天真与孺慕。
便在小船经过一处相对狭窄的水道时,不远处的岸边传来呼声:“船家且靠岸,麻烦稍我们一程,必当酬谢!”
那船夫用竹篙撑住水道,让小船停下,看那岸边一对少年男女长得具是神仙般的人物,让他惊讶的是,那少年竟是前朝书生打扮,腰间还挎着宝剑,也未成剃发,想起古老传说,怀疑这一对少年男女是精怪所化,便试探问道:
“你们是何人,如何落到这里?”
船上的少女古道热肠,见不得落难之人,急道:“他们两个受困于此,你把他们接上船来再说,还问个什么呀!”
船夫还未答话,少女的父亲便开口道:“不怪他询问,此处两岸甚窄,在往上俱是崖壁猿猴难渡,这两人又出现的突兀,不问明白谁敢接他们上船!”
他们说话声音都不小,不远处的少年男女都听了个清楚,只听那少年人苦笑道:
“我俩本是出来踏青,都怪我这妹子贪玩,顺着那边的缓坡攀缘下来摘水边的野花,我为了看顾她便也跟了下来,谁成想那缓坡下来容易,上去却难,便把我俩困在崖下,想顺着水边寻找能上去的地方却越走越陡,相烦你们好心将我俩送到前面不远的乌鸦嘴,船资定当加倍奉上!”
船上少女问道:“我记得之前确实有处缓坡,坡下野花灿烂,我还多瞧了两眼,爹爹,怕他们就是从那里下来的吧!”
老者点点头,见两人都不像练过武的样子,便信了这番说辞,但稳妥起见又问道:“听小哥口音,不是这湖北、四川一代的人吧?”
那少年人道:“我们本是北方人氏,因鞑子入关,家祖不愿当亡国奴,便举家迁到这里!”
那老者听了大叫一声‘好’,他自己口音带着京味儿,想来也是北地人士。
果然那船上少女笑道:“我爹爹也不愿意受那鞑子的气,便从京城带我来川蜀避祸的!”
老者摇摇头,便催促船家靠岸接那少年男女上船!
等上了船,少年似是怕船家不放心,取了十两银子递了过去,船夫连说‘多了’,不肯收下,奈何少年执意要给。
老者见了,便道:“瞧这位小哥也不是差钱的人,你且收着吧!”
有人帮声,那船夫退让两下便也收了下来。
船夫招呼一声‘小心喽’,一撑竹篙,小船顺流而下继续前行,两岸景色宜人,时而鸟鸣猿啼,让人心旷神怡。
船上的少女是个活泼的性子,拉着刚上船少女的手自我介绍起来:“姐姐,我叫李英琼,你叫什么?”
那少女宛然一笑:“原来妹妹是本家,家兄叫李志远,我叫李敏儿,刚才还要多谢妹妹了!”
李英琼眉毛一挑,小小年纪,英气逼人:“我辈侠义中人,自当救人之难,姐姐不必言谢!”
李敏儿赞道:“妹妹好威风呢,原来是习武之人,佩服佩服!”
李英琼听这姐姐赞她,高兴的刚要说些什么,却听她爹爹斥道:“你又没正经学过武艺,莫要当外人吹嘘自己!”
“爹爹!”李英琼对自己爹爹露出娇蛮一面,跺脚摇着爹爹手臂,似是对其在新朋友面前拆穿自己表示不依。
刚才两个女孩说话,李志远不好插话,此时抱拳见礼道:“李志远见过先生!”