周四一早上班之后，唐宓写了请假条去焦敏的办公室请假，焦敏微微皱了皱眉。没说什么。只是请假到部门领导廖晖的头上，就不那么顺利了。

问了几句情况和病情之后，对方表情严肃起来。

“生病的是你舅舅，不是直系亲属？”

唐宓干巴巴地回答：“不是。”

“淋巴瘤不是绝症，你早去几天探病和晚去几天有什么区别？”廖晖说，“非要赶在这个时候？你应该知道现在是很关键的时期，这次研讨会的表现对你们实习期的评价非常重大的影响。”

“我知道……但我还是想请假。”

廖晖是个不错的领导，从他派崔敏当自己的导师而不是其他男分析员就可以看出。但她还是没有跟廖晖解释自己的苦衷和缘由，因为价值观不同，对方不会理解她。

金融行业就是这样，充满了铜臭，看到的接触到的无非钱钱钱，身在其中，也难免沾染上利益气息，做事也不能随心所欲，凡是都要掂量算计一下“付出的各种成本和得到的回报是否满足经济学公式”。

“听没听过一句话？重要的时候你不在，那以后也不必在了。”廖晖表情很严厉。

唐宓垂眸而立，长长的睫毛颤了一下。

这句话是没听过，但她又不蠢，完完全全明白了这句话的潜台词。

“是的。我请假的时候，也会努力把工作做完。研讨会的PPT我会在之前发到您的邮箱。”

她态度如此坚决，廖晖没办法，将可能拿不到“offer”这个最坏的结果告诉依然坚持己见，他不能太不近人情，只能允了假。

唐宓请了周五一天，再加上本来不存在的周末，足足三天。在工作压力大，压根没周末，每周平均工作时间一百个小时以上的投行来说，这种请假方式，简直是超级奢侈。

周五一早，唐宓坐高铁到了宁海，她早上出发时间早，到达宁海市区时恰好中午时分。这是她平生第一次来宁海，虽然不熟悉交通情况，好在她已经做了足够的准备工作，把路线查得清清楚楚，下了火车直接赶到医院。

附二院肿瘤科的实力非常强，有一栋高十层的专属大楼。她走在安静的病房走廊里。这一层都是VIP单人病房，患病者非富即贵。然而疾病从来不留情面，无论地位多高、财产多多、名声多大，一旦患病，一样在劫难逃。

病房里的情况比她想象的好，唐衞东正坐在床上吃饭，清瘦程度和他六月份在京所见相差无几，但除了脸色苍白一些，看着精神还可以，据说，放化疗要掉头发，但他看上去头发也没稀少多少，唐宓安心了一些。

外婆正打开了保温桶，盛了一碗粥出来给唐衞东。外婆把粥放好之后，又说了句什么，然后舅舅笑了起来。

唐宓担心舅舅和外婆，这两天晚上压根睡不着觉，但看上去外婆和舅舅的状态都很正常——甚至还在微笑，说明情况挺好。

真是太平静了。唐宓想，难道是自己想太多了吗？是自己把病情想得太严重了吗？

唐宓深呼吸一口气，调整了自己的表情，走进病房。

“外婆，舅舅。”她竭力使得自己露出浅浅的笑容。

板着脸要哭的样子，对现在的状况没有任何帮助，反而只会加重外婆和舅舅的心理负担。

吴秘书应当通报过她来的事情，唐衞东看见她来了毫不惊讶，还微微笑了笑：“怎么来的？”

“高铁。”唐宓说着走到床边，“舅舅，你身体还疼吗？”

“没事。”唐衞东笑着拍拍外甥女的头顶，“都快好了。”

淋巴瘤哪里是那么容易好的？唐宓不信。

“你别想得太夸张了。”唐衞东说，“淋巴瘤没那么可怕的，也就是个普通的慢性疾病，我这还是早期。”

唐衞东无论是说话还是精神，毫无异样，积极乐观的态度也给了唐宓莫大的勇气。

外婆脸上毫无悲戚之色，像是每次看到她回家那样，点头说：“书包放下来，歇一会儿。”

唐宓这次来得匆忙，没带什么行李，只背了个书包，放了套换洗衣物，还有笔记本电脑。

“外婆你离开唐家村怎么没跟我说一下？”唐宓拉着外婆的手，嘟着嘴抱怨。

“时间紧。”外婆说，“你还有工作吧，而且你舅舅也说不告诉你，你现在在实习，请假跑来跑去不好。”

“国投的工作状况我很了解，工作压力非常大，要请假估计得有天大的事情，我的病也不太要紧的。”唐衞东不在意，“何必跑来跑去。”

“没关系的，唐宓说。”领导理解的。

“请了几天？”

“我周日回去。”

“吃了午饭没有？”

“还没有，我不饿。”

她虽然没吃饭，但是焦虑心塞得厉害，现在叫她去吃饭，只怕她一口都吃不下去。

“那吃点水果零食，在冰箱里。”

唐衞东的病房里简直是礼品的海洋。插着鲜花的瓶子都有三个，各种水果篮也有几个，看起来都很昂贵。他的身份地位人脉关系在这裏，虽然生了重病但不是绝症，职务还在——尽管消息没告诉太多人，但试图送慰问品的人也不少。

“要不要喝点粥？”唐衞东指了指保温桶，“这是你外婆熬了一上午的。”

“我真的不饿。”唐宓连忙解释，“早上吃饭太晚……”

最后，为了阻止唐衞东和外婆的担心，唐宓还是吃了个苹果和一串葡萄。

唐衞东看着外甥女风尘仆仆地跑来，也很感慨。

放化疗就是“毙敌一万，自伤八千”的治愈方法，癌细胞可以杀死，但同时也杀伤人体正常细胞，即便现在医学发达可以减少后遗症症状，但他依然恶心反胃，几乎什么都吃不下，唯一真正想吃的，就是小时候母亲为自己做的一碗熬得香飘十里的菜粥。病魔折磨下，他想来想去，还是把母亲接到了自己身边。

让白发的母亲照顾自己，唐衞东想，简直就是这辈子最难堪的失败。他以为自己这么多年的努力获得了成功，而一场疾病，就击破了“成功”的幻想。

唐宓也了解到了大概经过一两个月前，大约是今年五月份，唐衞东发现身体不适，于是去医院检查了一下，确诊是淋巴瘤，从那时候开始他就在治疗了。

唐宓目瞪口呆，原来六月份和舅舅在燕京见面的时候，他已经开始治疗了。

“舅舅，那时候为什么不告诉明朗？”她轻声问。

唐衞东笑笑：“何必告诉他呢？”

唐宓无言以对。是啊，告诉明朗做什么呢？是让他退了机票还是不退机票每天担心呢？

吃过午饭之后，医生来査房，唐宓看了看各种化验单和检测报告，又打开笔记看格种医学论文，确实舅舅的情况已经在好转了——这跟他发现得早，还处在早期阶段有密切关系。附二院的肿瘤科很强大，有着全国最好的医学专家，化疗和放疗配合医治，治愈率比平均数字高，唐宓一颗悬起来的心，终于慢慢放下。

唐衞东的情况公司无人不知，离了婚，孑然一身，他生病后和其他人由家人负责照顾不同，主要是公司这边负责。公司在医院旁边的小区租了套房子，安排了吴秘书照顾他，现在外婆住在这套大房子里。

外婆的主要工作，就是给儿子做做饭，送饭到医院。

下午的时候，唐衞东休息后，祖孙两人回到公司给唐衞东租的房间内。

完全陌生的房间里一切东西齐备，外婆的东西一件也无，可想而知走的时候多么匆忙，外婆熟练地把保温桶拿到厨房在水龙头下开始清洗——在宁海这个大房子待了几天，她明白应该如何操作这些现代化的厨具，而唐宓看着盆子里泡着的舅舅的衣服，呆呆不发一语。

外婆洗了保温桶放在一旁，转过身，看着孙女在身后发呆，拍拍她的头顶：“想哭就哭吧。”

唐宓憋了整整两天的情绪终于释放出来，就像是过度饱和的雨云，此时眼眶终于慢慢红了：“外婆，舅舅怎么会生病的呢？”

她其实查过书和资料，淋巴瘤发病的原因众说纷纭，没有定论。但总的来说，都是跟劳累、焦虑、失眠、生活没规律，压力大这些方面沾边的。唐衞东离婚之后这两三年时间，一定非常辛苦，这种辛苦反应到了身体上，身体不甘示弱，给了他一个下马威。

“生老病死，谁也不知道。”外婆摇了摇头。

唐宓忍住眼泪，哽咽地说：“我不明白啊……”

“等你到了我这个年纪，就会明白的。”

外婆擦了擦手，开了火准备做晚饭。

唐宓想起自己的妈妈，当年外婆白发人送黑发人，而现在在病床前照顾自己患了癌症的儿子是怎样的心情？外婆这一生，到底是怎么过的，唐宓完全不敢想象。

这样的生活，让她过一天只怕都苦不堪言。而现在，外婆不抱怨，不气恼，只是做自己该做的事情。她比自己还快地接受了唐衞东生病的事实，然后以平静的态度面对生活的考验。

唐宓看着外婆忙碌的身影，沉默地淘米洗菜。略微佝偻的老太太绞尽脑汁地想着儿子小时候喜欢吃什么，时不时喃喃自语。外婆能做的菜色其实有限，她不是大厨，所有的做饭手艺都是从自己的母亲那里传承来的，彻头彻尾的农家手段，没经过什么培训。她能做的，只有儿子喜欢的那些——把胡萝卜、大白菜、香菇切成小碎末，和稀饭混合在一起，煮成了香气浓郁的粥。

周六唐宓起了个大早，陪着外婆去附近的农贸市场买菜，起得早，菜才足够新鲜。

农贸市场里什么人都有，方言限制，外婆和其他人的交流非常不畅，普通话外婆大致能听懂，但是交流起来很费劲，几乎需要比画。

外婆当了一辈子农民，认得什么菜是好的，什么是不好的，她弓着腰在菜摊前挑挑拣拣，菜贩连声抱怨：“老人家，你这样挑挑拣拣的我怎么好做生意呢？”

外婆脸上浮起一点尴尬，身体似乎更佝偻了。

唐宓挡在外婆面前，和菜贩道歉。

菜贩看了看她，还是挥了挥手卖了菜。

唐宓提着菜篮子跟在外婆身后买菜，直想哭。外婆好累啊，身体累，心更累。

外婆说：“不要紧啊，他是我儿子呀，现在又是一个人，除了我还有谁照顾他呢？”

外婆是那种最老式的母亲，天下当母亲的人，大都会为了孩子不惜一切，奉献出所有。唐宓想起自己曾经读过的漫画，母亲就像是一棵树，对孩子有求必应。小时候让孩子坐在树上荡秋千，让孩子砍下枝干盖房子，最后只余下一个老树桩，孩子可以坐在树桩上歇息。

外婆就是这样，哪怕她自己垂垂老矣，再也不能奉献，还在考虑如何为儿子做一顿他吃得下去的饭。

化疗之后唐衞东精神欠佳，昏昏欲睡。周六中午，唐宓送外婆回去休息，自己在病房陪了一个下午，看着论文资料。她带着自己的电脑，继续和报告奋斗。

三点之后，唐衞东醒了过来，他觉得口渴，唐宓把病床摇高，板子放上来，板子放上来，看着舅舅喝下水——高三那年照顾外婆两个月，这些照顾病人的事情她已经很熟练了。

然后，有人推开了虚掩的房门——唐宓原以为是医生，状若平常地抬头看去，却在看到跨步进屋的女人的时候，呆了呆。

李如沁踏进房门，也没说什么，直走到病床前，居高临下地看着自己的前夫：“听说你病了，我来看看你。”

语气有点生硬，但关怀之意就连唐宓都听得出来。

真奇怪啊，不高兴和关切这两种奇怪的情绪是怎么融合在一起的呢？唐宓想。原以为自己一辈子不可能和这位前舅妈有相同的观点，此时却因为她对舅舅的关切，忽然对的印象好转了一点。

唐衞东就像是见到前来探病的下属那样平常，点点头：“请坐。”

离婚三年的夫妻再次见面是在病房里，这事儿对谁都是新鲜的，估计也没什么经验去应对。唐宓站起来，让出了自己的凳子，主动挪到了沙发上。

李如沁没多说，在床沿坐下来，顺手放下了和西装短裙同色的挎包。

“你瘦了很多。”

李如沁心情复杂，说出来的话里什么情绪都有。

唐衞东微笑：“毕竟是癌症啊，治好了也要脱层皮。”

唐衞东从不忌讳谈论自己的病情，也了解治疗流程，对其后果非常清晰——医生说这是非常好的治疗态度——其实，唐宓想，这只是理性导致的吧。唐衞东到底是当了一辈子理科生，当年若不是为了早早工作挣钱，当个科学家也不成问题。

“现在谁照顾你？”李如沁问。

“我妈来了。”

李如沁抬头看了眼唐宓，又沉默了一会儿。

“那个冯小姐呢？”李如沁忽然说。

“她是客户之一，我们没有联系。”唐衞东说。

“不是说要再婚？”

“你弄错了。”

李如沁情绪稳定，唐衞东更是平静。

这话题是怎么扭曲到再婚的问题上的呢？唐宓忽然觉得不安，她似乎应该退出这这间病——她这么想着，看了唐衞东一眼，对方冲她略一颔首，唐宓会意，默默放下电脑，退出了病房。

外面热浪袭人，气温没40℃也有39℃，唐宓只能待在医院大楼里。她在大楼里随便走了走，世间百态尽入眼底。有哭泣的病人家属，缴不出费用的病人，癌症到了晚期无法治疗只得等死的——高三毕业后她在医院里待了两个月，但大概永远无法习惯医院的生老病死。而这种情况，在肿瘤科大楼里格外明显。

“阿宓。”

然后她抬起眼睛，看到了傅笙女士正从电梯里出来，很喜悦地看着她。

唐宓却面无表情，她想到四个字——狭路相逢。明明不是仇人，却比仇人还要不想遇到。傅女士和之前见到的每一次一样，素色服装相貌端庄，手里拿着一只白色小手袋，头发大约是染过，因此看上去她比一年多前还要年轻一些，说是五十岁都有人相信。

傅女士对唐宓为什么在宁海的医院，似乎很是惊讶。

“你怎么在这裏？”

唐宓在电梯出口处的长椅上坐着，没地方躲避，临时要编个谎言也够难，于是说了实话：“我看我舅舅。”

傅女士有点吃惊：“唐衞东在这裏住院？是什么病？”

这裏的病房都是肿瘤科，得了什么病简直不用想。

“淋巴瘤。”

“我记得衞东很年轻啊……”傅女士的脸上显示出悲天悯人的神色，但凡老人听到自己的小辈生了病都会如此感慨，“你带我去看看他。”

“……”

这应该怎么回答？冷淡地拒绝还是答应呢？唐宓陷入了纠结。可是她要求探望的对象不是自己，自己没办法替舅舅拒绝。

“走吧。”傅女士自然能看出她的疑惑，说，“他是我的后辈，怎么都应该去看看的。”

“好吧……”