太子听到皇帝这句话，脸色更白了。

皇帝不问结果，不问原因，只问当时他的心思。

这分明是不给他辩解的机会。

皇帝还是第一次这样对待他，如果是只有他们父子两人倒也罢，他直接就对父亲认错了。

但现在，此时的殿内，站着十几位官员，皆是朝中重臣，太子跪在这里不仅是儿子，还是储君，他这一认错，在朝中在大臣眼中会怎样？

“陛下。”一个太子属官跪地叩头，“殿下没有这个意思，当时情况太危急了，上河村中也有村民与这些人勾结，敌我难分，殿下不得不慎重啊。”

太子属官们以及当时在西京的官员也都纷纷开口。

“陛下，这群人作恶多端，穷凶极恶，让西京人心动荡。”

“陛下，这不是太子殿下的错，这是那群恶人在行凶啊。”

但此事太过于重大，也有官员站出来责问：“那当初此事为何隐瞒？上河村案几天后才公布于众，说的是恶匪劫掠，还大张旗鼓的继续追捕恶匪，并没有说恶匪已经死在当场了？”

所以当时西京上下都震惊此事，但并没有想太多。

“这种事说了有什么意义？”一个官员反驳，“只会让城池不稳民心更乱。”

殿内又陷入了争吵，打断了皇帝和太子的问答。

打听这里消息的皇后宫中，五皇子坐立不安神情焦怒：“父皇莫非真要惩罚太子？”

皇后冷笑：“要罚太子，先废了本宫，否则本宫是不会善罢甘休的，太子在西京殚精竭虑，吃了多苦受了多少难，现在天下太平了，就要来用这点小事来罚太子？”

“母后不要急。”五皇子道，“这就是有人在陷害太子。”他转头问一旁侍立的太监：“其他皇子们都过去了吗？”

出了这么大的事，皇帝虽然没有召见皇子们，但作为太子的兄弟们自然要去殿外跪侯，以示与太子兄弟同罪，也是对太子的支持。

太子惹怒皇帝的时候很少，但曾经有过一两次关于朝事的争执，皇帝呵斥太子的时候，大家都是这样做的，看到兄弟们齐心，皇帝便收了脾气。

那太监战战兢兢的摇头：“没，没有。”

五皇子一愣：“没有是什么意思？”

“就是，没有人去。”太监抬头说道，“二皇子说事关重大由陛下抉择，他不能干扰，所以没有去，三皇子在忙以策取士的事，说走不开，四皇子一看没有人去，就——”

五皇子抬脚就踹，这太监抱着肚子跪倒在地上，不敢哭也不敢呼痛，听着五皇子愤怒了骂了声“这群小人！”越过他就冲出去了。

五皇子来到大殿时，倒也没有被阻拦，顺利的就进去了。

殿内吵吵闹闹，太子跪在前方，皇子坐在龙椅上，五皇子便过去跟太子跪一起了。

皇帝看了他一眼，抬手喝止：“行了，都住口。”

殿内争论声停下来，皇帝站起来，走下来几步。

“你们说的都有道理。”他说道，“但朕不是问这个。”

他看向太子。

“朕换个问法，谨容，你说没有反应思虑的机会，那朕问你，如果当时匪贼挟持上河村民众性命，逼你后退，等你选择，你会怎么选？”

殿内安静下来，太子的心也一片冰凉，父皇这是非要问罪他了。

选择不顾村民的性命，是他残暴无情。

选择保住村民的性命，放走匪贼，除了得到一个仁善之心，还有处事无能。