本应沉痛哀伤的话语，从山长口中说出，却显得风澹云轻，如同在阐述一件微不足道的小事。

李昂宽慰道：“您老人家洪福齐天，不会那么早离我们而去的。”

“昊天从不公平，唯独在死亡这件事上对众生一视同仁。”

山长抬头仰望着天空，长叹一息道：“只是，有些遗憾而已。”

遗憾什么？

李昂心底疑惑道。未能勘破修行的最后一道关卡？还是未能亲眼见证虞国战争胜利？

山长垂下头，严肃道：“答应我一件事。”

“您说。”

“保护好虞国百姓。”

李昂心底更为困惑。他一直信奉权利与责任统一，自己享受了学宫行巡职位带来的便利，自然将庇佑百姓视为理所应当，不用山长提醒也会照做。

为什么还要刻意强调？

“这是自然...”

还没等李昂回答，山长便打断道：“这不是以山长，或者长辈身份提出的请求，因此不需要有任何负担。

凡人囿于天资能力，大多愚钝短视。许多时候看不见，也不在乎十年百年后的事情。

修士则不同，看事情的角度越远，得出的答桉也越‘离经叛道’，有时候甚至会站在大多数人的对立面上。

你为虞国百姓做的已经足够，连我也没办法要求更多。

只希望如果未来有一天，要求你做出抉择时，你能对凡人们多一分宽容与慈悲。”

山长语气格外郑重，李昂听着这番话语，莫名有些不安。

微风刮过山间，一朵乌云缓缓飘来，遮挡住和煦阳光。

矮丘笼罩于阴影之下，

李昂深吸了一口气，思量再三，同样郑重点头道：“我答应您。”

“如此，便足够了。”

山长脸上的严肃表情登时消散，他站起身来，拍了拍身上尘土，笑眯眯地说道：“时间也不早了，吃饭了没有？”

“没。”

“那就走吧。荥州有家酒楼，算算历史，差不多也已经是两百年老店了...”

山长步下矮丘，也许是刚祭拜坟茔、怀念完故人的缘故，山长谈兴很足，走在前面和李昂闲聊着。

比如这座桃岸村虽然继承了旧时名字，所有村民却是在洪水之后搬迁过来的，因此没人认识他。

荥州的柿子和莲藕很出名，还有黄河鲤鱼——虽然在虞国李为皇姓，为避讳禁止民间食用鲤鱼，不过没人太当回事，一般都是民不举官不究。收成不好的时候贫民全靠吃鱼度过去。

闲聊之际，二人已走进了荥州，找到了一座酒楼。

这座酒楼建在黄河岸边，由于黄河泥沙淤积，水位高出河堤外地面数丈，因此坐在高楼上，只能勉强平视河面，看见那烟波浩渺、奔流向东的黄河水。

酒楼的生意很好，座位几乎坐满。掌柜的看到须发洁白的山长，本着尊老爱幼，招呼小儿提前为他上了碗面。

面是羊肉面，面片宽而韧，骨汤白亮犹如牛乳，十几片厚厚的羊肉垒放在碗边，中间撒着香菜蒜苗等小料，香气扑鼻。

山长从桌上匣子里抽出两根快子，刚想动快，转过头来问李昂道：“你先吃？”