商若曦办公室内失去了宛如瀑布般亮丽的天然采光。四分之一圆弧状的大型落地窗外透射进来，是无尽的阴云和隐隐约约的闪电光芒。她憔悴的脸庞在窗外光影的映衬下，显得异常苍白。
坐在她对面的青鸿看着她的神情，心中有一种莫名的感伤。
“你还好吗？”他问道。
“很累。”商若曦有气无力地脱口答道。
“……”青鸿叹息一声，不再说话。他刚刚把南部联邦和黄金联盟联手进行秘密大探险的情报详细地向她报告过。这样一个宛如晴天霹雳的消息，几乎将她击溃。他可以看出来，她正在以最后的精力支撑着自己，勉强提起精神不让自己垮掉。
“所以……”商若曦双手按住额头，用指头狠狠地梳了一下头发。
“南部联邦既然和黄金联盟有接触，说明整个纹章联邦已经被渗透。这一次中央军支援南归包围网的行动，很可能已经被察觉，并有了相关的布置。”青鸿沉声道。
“难怪最近的南归包围网拉锯战我们打得这么轻松。”商若曦道，“所罗门城南线的超团都没有来，和我们对抗的只有北线几个残剩的超团，黄金正规军，还有独立城邦同盟的军队。我们打得非常顺手，我一直觉得不太对头，北方军很少能够和所罗门城正面对抗，除非有……”她悄悄看了青鸿一眼，下意识地收住了话头。
青鸿并没有注意她话里意味深长的停顿，只是飞快地接过话头：“如果我是所罗门城的首脑，得到了我们和中央军南北夹击的计划，知道北方军的作战意图是拉锯和相持，我不会在包围圈北线浪费部队。我会把所有精锐拉到南线进行伏击，坚决彻底地歼灭中央军主力。这样，当所罗门大军回过头来，这一次南归的败局已定。依照这个推测，我认为敌人至少已经拿到了血色圣诞节的作战计划。”
“现在联络中央军已经太晚，他们早就进入了西南林莽无人区的入口，奥术频道处于静默状态。这一次南北夹击的关键就是出其不意，互相断绝通信，杜绝所有泄密的环节。但是如果纹章联邦内能够调动叉子营的高层已经被渗透，这样的安排也无济于事。”商若曦的语气中透出一丝虚弱。
“首要任务应该是确保忘情伦巴舞的计划是否泄密。”青鸿沉声道，“我们是在前哨战正式开始前不久才突然更改的血色圣诞节。现在血色圣诞节只是作为前哨战计划。敌人渗透进来的人员也许还没有来得及弄到这个临时更改后的计划。”
“嗯，幸好如此。”商若曦终于来了一点精神，“作战开始之后我们已经切断了所有去往独立城邦和黄金联盟的通道，奥术频道也被切断。这个计划的后续就算是三神团的其他首领都被暂时隐瞒。走运的话，这个间谍还没取得最关键的信息。”
“团长，我建议立刻提前进行忘情伦巴舞，将所有前线的精锐撤回来。如果敌人不为所动，说明忘情伦巴舞已经泄露或者失败。如果敌人倾巢来袭，说明计划没有泄露。因为前期的前哨战战果辉煌，这一次计划的迷惑性极大，敌人中计之后会不计一切代价攻击九尾狐城，这样间接也帮助中央军解除了被围歼的危险。”青鸿沉声说道。
“如果敌人不为所动，我们如何应变？”商若曦忍不住问道。
“那就说明这一次南归作战，已经彻底失败了。”青鸿抿了抿嘴，有些不忍地抬头看了商若曦一眼。
商若曦的脸部肌肉颤动了几下，雪白如玉的牙齿轻轻咬住下嘴唇，沉默了一会儿，说道：“很好，我会考虑。”
“团长，我们北方军在敌人的围困中长大，没有支援，没有后备，没有机甲圣地的培训，仍然屹立北国一百年巍然不动，哪怕这一次南归再次失败也不要紧。只要我们北国机甲师没有死绝，我们一定还有下一次南归的机会。你还年轻，我还年轻，我们再合作五十年，一定能够成功。”看着商若曦脸上流露出来的脆弱，青鸿忍不住开口道。
“再合作五十年，听起来像是一场约会。”商若曦的脸上露出一朵苍白的笑容。
“……”青鸿的脸微微红了起来，他这才发觉自己刚才有些动感情，这并不像他。
“我们这一代的机甲师啊，把所有的激|情和浪漫都用在了工作和战斗上。也许一百年后的人们看到我们的回忆录，会觉得我们是非人类。”商若曦脸上的笑容灿烂了起来。
“希望如此。”青鸿也笑了。
“公事说完了。给我讲讲你这一次大冒险的细节吧，斯蒂芬妮和谜之枪，美女和枪械，都是男人的最爱，别跳过任何香艳的细节哦。”商若曦俏皮地一笑。
“……”青鸿挠了挠头。
结束了和商若曦的谈话之后，南归包围网的北方军精锐突然进行了一次异常坚决的突破作战，三大神团一起出马，数千精锐机甲以四座高地为支点向绝对地狱入口展开了全面攻击。因为在大探险中损失了不少妖孽机甲，很多妖孽使上战场使用的都是临时拼凑的后备机甲，所以所罗门北线缺乏得力机甲主力的支援，一度出现了数次吃紧。但是所罗门城毕竟是七十二柱石的大本营，强将如雨，在六大超级战城本地驻防军的援助之下，这一次突破再次无疾而终。但是北方军似乎认为自己取得了不错的战果，几路大军有条不紊地陆续从西疆无人区撤退。
与此同时，九尾狐城顿时忙碌了起来，无数工程队开始了繁忙的防御工事建筑工程，大量的魔导炮火和射击堡垒被安装在了周围的城墙上。一切都在暗示着北方军似乎在进行什么秘密计划。
诺曼公爵这些日子几乎快忙疯了。南归包围网的割据战负担沉重也就罢了。所罗门城的总督居然又越过魔帅苏利文向他布置下来另一个重要的任务，派出机甲师名将和精锐部队，配合南方来的特使，进行一场秘密的合作大探险。将部队开入恶魔烙印，明为搜集天香可可豆，暗中调查传说中谜之枪的下落。这件任务他本来没有抱什么希望，因为谜之枪的传说已经在世界上秘密流行了数百年，根本没有人能沾到边，他不相信南方来的几个密使有这么大的本领。
令他吃惊的是，这些南方的特使居然真的做到了，在恶魔烙印之中寻找到了一座秘密的墓地。这个墓地里放养了一窝恐怖的妖魔级超兽——黑铁金线蛇。这些恐怖之蛇浑身披着泛着黑铁光泽的金属表皮，拥有硕大的躯体，强大的力量，十足的狡猾和极强的攻击性。即使妖孽一级的机甲单兵对抗都极为吃力。一场恶战之下，所罗门城派出来的名将除了窒息魔女布莱尔、小恶魔崔克斯特和地王八赖如来全军覆没。但是他们回城的时候却遭到了三股不同势力的狙击。
萌营的来袭早就在意料之中。这个萌营充满了各个城市流浪而来的脱线党，也就是一群长不大的孩子和疯子。他们的口号就是向天下发起萌战，将灰色的世界变成亮色的萌世界。因为这个口号，他们真的聚集了不少思维奇特的机甲师高手，而且征服了两三个小城邦做根据地，与纹章联邦和黄金联盟同时作对。那个大嘴巴的萌营领袖萌大头柳倩月早在一个星期之前就叫嚣要夺取所罗门城的天香可可豆。
斯蒂芬妮和幽鬼的突袭虽然在意料之外，但是在情理之中。这个世界上最着名的魔盗和流传世界数百年的谜之枪传说多么相配。他们不出现才不合理。南方特使队中甚至有三位高手专门就是用来对付斯蒂芬妮的。但是，他们万万想不到，斯蒂芬妮一出动就是两台绝顶妖孽机。
这也就罢了。最要命的是居然还有两只黄雀躲在后面咬人。这两个完全在预计之外的敌人，不但出手机巧凶狠而且战斗经验丰富。作为结果，探险队全军覆没，损失惨重，谜之枪和天香可可豆全都丢失了。
他还没有来得及调动精力强行吞下这一次谜之枪丢失的苦果，一个更加令人吃惊的消息传来。北方军在进行了一次大规模的突破作战之后，居然开始全军撤退，离开了南归包围网。这个消息令他的大脑停止了运转至少十分钟。
“为什么？这是为什么？”诺曼公爵狠狠揉着自己的太阳穴。北方军的动向本来都在所罗门城情报局的意料之中，但是这一次突然的撤退却让他失去了预算，这让他有一种高楼失脚的失重感。失措、迷茫和郁闷轮番折磨着他的神经，让他的头不可遏制地疼痛了起来。
“到底出了什么差错？这难道和大探险的失败有关系吗？”诺曼公爵沉思良久，终于将正在养病的赖如来找到了自己的办公室。
“大探险回来的路上，伏击你们的第三波人你知道是哪一路的机甲师吗？”诺曼公爵问道。
“有一个大个子机甲的攻击方式非常古怪，我没见过。但是另外一台机甲的攻击很像我之前在视频上见过的一台青岚之巅佣兵团的天授机。非常像，那种恐怖的火力，坚强的斗志和巧妙的应变，都和他很像。”赖如来沉声道。
“谁？”诺曼公爵厉声问道。