说话间，远处有快马疾奔而来，一名勇士跃马而下，提着一个木盒，也不去管那些被揍得死去活来，被兵士强行拖走的富绅，踏步而入：“崇亮公子。”

勇士单膝跪地，捧上木盒。

木盒的底端缝隙，有血水渗出。

苏图宏脱口道：“这是什么？”

月崇亮道：“首级！”

苏图宏脸色苍白而又难看：“谁的首级！”

“放心！”月崇亮往他看了一眼，淡淡的道，“不是你爹的。”

他接过木盒，重新坐回大椅，也不管木盒边缘的血水，将它打开。

苏图宏看去，只见盒中人头，双目怒瞪，竟连死后，也让人觉得威武凶悍。

他问：“这人是谁？”

月崇亮道：“张九四！”

苏图宏怔了一怔：“张九四？”

月崇亮抬头看了他一眼：“原暗雷会的一名舵主，暗雷会解散后，带了一批人潜藏在龙虬岭，已连同龙虬岭二十九寨，准备在今日，于东边的留靖县杀官造反，进而卷起大乱，攻克高邮。

“白阳军赶来，就是因为得到了这个情报，趁他们气候未成，先一步镇压了他们，杀了这张九四。”

苏图宏呆了半晌，下意识的擦了擦冷汗：“龙虬岭？就那些山贼，他们敢？”

“有什么不敢的？”月崇亮冷笑道，“这些年，给了你们多少钱粮，让你们带了多少兵，前去扫平他们，没看到那些山寨灭了，只看到贼寨越来越多，每日每夜，不知多少人被你们逼得落草为寇。

“就一个龙虬岭，剿了一波又一波，从五个寨子变成十一寨，又从十一寨变成十七寨、二十三寨、二十九寨。”

他低头看着盒中怒发冲冠的首级，一脸无奈：“其实也怪不得他们，我要不是金族的一份子，这狗屁的朝廷，我也早就反了。”

苏图宏张口欲言，却又说不出话来。

——

“不要看高邮城不大，在大运河修成之后，实际上已变得重中之重！”师皓坐在蛟龙背上，凭着脑海中的记忆，分析起地图，“自古以来，由南向北打，都是极其困难的一件事。

“然则蛮廷百足之虫，死而不僵，对腹里和北方依旧掌控极严。南方的义军，不管将来是黄天军还是龙凤会等，做大之后，想要北伐中原，都需要以高邮为突破口。

“只有占据高邮，背靠广陵与长河，充分利用起运河，北伐的义军才能够稳住阵脚，然后越过进取泗州、淮安，将展现推进到黄河下游。

“大运河的修建，也给了南方一个大好良机，可以想见，在不久远的将来，围绕着高邮，必有一场大战。”

九月初四，蛟龙沿着大运河继续北上。

师皓一边款款而谈，一边想起，昨日在酒楼里听到的“月可台家的千金”的消息。

那般敢作敢为的丫头，除了月牙儿，还能是谁？

月瑶台坐在他的身后，道：“自古以来，占据大兴城，背靠巴蜀，较为容易成事。然而今时不同往日，盛朝之前，南方基本上没有怎么开发，秦岭以北也是降水充沛，北方要比南方富庶得多。

“但是现在，南方之富庶，其实是要胜于北方的。大兴城又被蛮廷看得紧，南方各方势力已经兴起，抢夺地盘，招兵买马，巴山汉水、关中蜀地却基本上还是各帮各派彼此平衡、暗自图谋的阶段。

“照这样发展下去，除非蛮廷遭遇重大挫折，否则巴山汉水、关中蜀地的诸方人马，都难以有所作为。”

许小雁坐在师皓前方，对这方面了解不多，听得昏昏欲睡。

师皓依旧展开手臂，轻搂着她，帮她驱寒。

月瑶台坐在他的身后，悄悄的将自己最傲人的部分挤压上去，摩擦摩擦。

师皓觉得，月姐姐越来越主动了。

这一路，依旧没有发生什么。

不知不觉间，九月初五、九月初六……连着两天就这样过去。

九月初七，他们终于到了淮安，并由此进入黄河。

黄河水流湍急，周围流沙滚滚，虽有蛟龙的控水之能，却感觉，分开的水壁一片浑浊，什么都无法看清。

到目前为止，他们都还没有发现有什么异常之处。

那日夜里，他们上了岸，在黄河岸边的山野间休息。

升起篝火，靠着山壁挡住大风。

忽的，月瑶台扭头看去，道：“少主，河上有人。”

师皓与许小雁一同看去，只见昏暗的夜色间，黄河之上，有一个身影，似是在御水而行。

女孩？师皓与许小雁尽皆错愕。

隔得太远，他们也看不清那人模样，只是觉得，依稀是一个十二三岁的女孩，身穿襦裙，仿佛直接在汹涌的水面上，逆水前行。

在他们看向那身影的同时，那女孩似的人影，也往他们这边看了过来。

他们感到，有一道锐利的目光洒落在他们身上，那一瞬间，他们周边仿佛亮了一亮。

他们有一种奇妙的感觉，隔得如此之远，隔着深浓夜色，那人依旧将他们看得清清楚楚。

那女孩去得极快，不一会儿，便往黄河上游去了。