虽然诺门罕的局势持续恶化，但正在准备第三次豫东会战的华北方面军却没有心思看关东军的笑话。

7月28日，日军华北方面军正式下达了《第三次豫东会战》的指导方针，两天后第十二军司令部也具体下达了相关的作战计划。

8月14日，日军独立混成第六旅团在汉奸刘桂堂部的配合下首先对胶济路沿线山地村落实施拉网式扫荡，驻青岛、烟台、威海等地的日本海军也在这一天抽调特别陆战队配合第十二军向胶东半岛内陆实施大规模的扫荡。

8月15日，驻莱芜、新泰、蒙阴、平邑的日军独立混成第五旅团也开始派兵下乡扫荡。

同日，驻临沂、日照、五莲、莒县、费县、沂水等地的独立混成第十旅团也开始以加强中队至混成大队的规模对各地乡村实施反覆清剿。

日军的扫荡给沈鸿烈领导的山东省政府、山东地方抗日民团，以及活跃在沂蒙山区的曹福林第五十五军部造成了极大的损失。

原本在沂水活动的山东省政府被迫迁到了沂源山区，曹福林兼任师长的第一零二师第三团、补充团及军部机关枪营先后被打散，王奇峰骑兵第四师不过三千人骑中总计就有四个营11个连近八百人的部队为日军歼灭。

至于山东地方抗日武装的损失更大，足有超过一万人的民团或被日军消灭或抵挡不住日军的胁迫下水成了汉奸。

当然共产党和国民党组织的山东抗日游击武装同样也遭到了日军的沉重打击，只有少数遁入山区的才躲过了被全歼的噩运。

日军各独立混成旅团的扫荡直到8月27日第三次豫东会战开始后才宣告结束，上述三个日军独立混成旅团及汉奸武装转而开始实施维持交通线的任务，死里逃生的沈鸿烈等人才抓住机会恢复武装和敌后根据地。

不过即便如此，受创颇深的山东方面的敌后力量已经无法在眼前开始的大战中发挥应有的作用了。

8月27日，日军第五师团以步兵第十一联队全部、步兵第四十一联队2个大队并野炮兵第五联队1个大队、工兵第五联队6个中队、轻重兵第五联队4个中队组成及川支队沿陇秦豫海铁路向归德发起进攻。

以步兵第廿一联队的11个中队、四十二联队的2个半大队并骑兵第五联队全部、野炮兵第五联队1个大队、工兵第五联队1个大队、轻重兵第五联队6个中队组成坂本支队向沛县、金乡、成武、定陶、菏泽一线迂回策应及川支队的进攻。

同日，从蚌端口出击的日军第廿一师团以步兵第六十二、八十二联队全部、师团搜索队全部、山炮兵第五十一联队2个大队、工兵第廿一联队2个大队、轻重兵第廿一联队7个中队组成藤田支队向蒙城、涡阳、亳州一线平推过去。

至于布置在宿县的日军第卅五师团则以步兵第二一九联队并师团搜索队、野炮兵第卅五联队1个大队、工兵第卅五联队和轻重兵第卅五联队、通信队、衞生队各一部组成山田支队向睢宁、泗县、泗洪、宿迁做预防性攻击。

其余部队则在宿县按兵不动以维持津浦路并策应徐州、蚌端口两地以免中国军队再度使出围魏救赵的战法。

“马长官，根据军情局的情报分析，日军此次一共动员了五个师团，现而今却只摆出了三个师团，出动的更是两个都不到，想来杉山元这个老鬼子是准备跟咱们耍花腔呢。我在想，万一咱们一意对付第五、第卅五师团的时候，第卅六师团、第一一零师团突然从咱们意想不到的位置上杀出来，那乱子可就大了。”

看着司令部的参谋将面前的战场势态图上标志日军的红旗逐一插到沛县、丰县、砀山、夏邑，冀鲁豫战区参谋长周光有的表情凝重的向马康说道：“所以，我还是建议战区手中要控制足够多的预备队以备不测。”

对于参谋长的担心，战区司令长官马康表示同意，不过他对眼前的局势还是比较乐观的：“小鬼子是黔驴技穷了，依我看，杉山元和尾高龟藏真的一字平铺将五个师团齐头并进的压过来，咱们还真难以应对，但是如今，胜负还难说呢。”

马康表现得信心十足，但周光有脸上的表情依然没有化开，看到自己的参谋长依旧是一副愁眉苦脸的样子，轻轻摇了摇头的马康只好转移话题：“参谋长，何国柱的第三军团和孙蔚如的第七军团布置到位了没有？”

“金奎壁的第五十三军主力已经由永城、涡阳方向退缩回了亳州，第三军团部及牛元峰的第六十九军也已经由太康进至郸城、鹿邑，随时随地可以增援上去。”

周光有用蓝铅笔在地图上标识着。

“第七军团孙蔚如、刘茂恩部五天前开到了漯河整修，未来三天里可以进抵项城、沈丘，届时观战事进展再决定是否开赴亳南。”

回答完马康的问题，周光有反问道。

“马长官，让冷寅东的第十军团作为南线部队的总预备队是不是太弱了？”

“我也有这样的担心，但庞炳勋第十四军团抽出了刘世荣部北调晋东后兵力不足，无法牵制新乡等地的日军第廿七师团可能对沁河一线的攻击，所以孙桐萱部和杨森部必须要在沁河防线及洛阳、偃师、巩县等地予以戒备支应，实在抽调不出来。商震的第廿集团军又只有一个第卅二军，总兵力不过三万余人，且要配属第二军在北线作战也不克分身呢。”

马康把手中的部队盘算了一遍，发现战区所属的部队番号虽多但真正可以机动的却是屈指可数。