“该死的,空中支援在哪里!”
留下半数的无动力交通艇和近200名伤亡将士之后,好不容易逃出南坼军火力网的欧西尼少校抓住罗兰少校的胳膊质问道。
“你这个混蛋,到底有没有向总部呼叫空中支援?”
“霍兰,我的朋友,松手!马上给我松手!”
看着面前两眼充血的陆军同僚,好不容易摆脱纠缠的罗兰少校一脸无奈的回答道。
“我的水兵也牺牲了不少,又怎么可能不向总部求援呢?但是飞机在哪?那只有天知道了。”
“这帮混蛋!”
听了罗兰少校的解释,知道责任不在罗兰少校这边的欧西尼少校颓然的松开双手。
“我的人都是一群好小伙子,打德国鬼子根本没话说,可是如今都白白的牺牲在这个鬼地方了,法兰西的荣耀?总部的混蛋们,怎么不亲自上战场看一看呢!”
罗兰少校了然的拍了拍同僚的肩膀:“放心,回去后,我一定会跟你一起去讨个公道!”
按下这边归航的欧西尼战斗群和罗兰舰队的凄凄惨惨不提,法军高层到底有没有派出战机支援呢?答案自然是肯定的。
但派来支援的法机到底去了哪里呢?
肯定不是因为地图的错误而迷航了。
事实上,如果罗兰少校和欧西尼少校能在之前撤离战区的同时抬头向南注目的话,就会发现在远处隐约可见的天际处正在爆发着一场激烈的空战。
南坼空军6架日造四式疾风战斗机正在4000m空域和法军的8架F6F交手,而疾风们掩护的4架日流星式舰载轰炸机也在和法军方面的6架SBD无畏式俯冲轰炸机在3000m空域缠斗着。
南坼空军又怎么会跟法国舰载机部队撞在一起了呢?不是说好了暂时不出动的吗?可问题是战场上的形势瞬息万变,所谓计划往往跟不上变化。
这不,当南坼空军的雷达侦查到法军战机正在飞往前江战场后,为了保住为数不多的几门重炮,得到消息的余汉谋直接调兵包围了空军司令部,迫使李炜萍只能下令驻扎在沙沥机场的混合编队出面截击。
结果依靠着雷达的指引,南坼空军在鹅贡以南的大门河上空便截住了法国军机。
甫一看到南坼空军的出现,法国人一时有些手忙脚乱,但很快陷入了狂喜,于是便顾不得支援罗兰舰队和欧西尼突击队,直接和沙沥中队干了起来。
说起来这场不大的空战,双方还是基本上势均力敌的。
四式疾风战斗机是日本陆军生产的飞的最快的战斗机,最高平飞时速为624km/hr、额定飞行距离为1745km、装有20mm机炮和12.7mm机关枪各2门/挺。
美制F6F最高时速615km/hr、飞行半径1521km、配备6挺0.5英寸机关枪或4挺0.5英寸机关枪和2门20mm机炮。
流星式鱼雷俯冲两用轰炸机最高时速566km/hr,飞行半径1520km,装备2门20mm机炮和1挺13mm后座机枪。
美制SBD舰载俯冲轰炸机虽然最高时速较慢,但机体非常坚固、且火力加强。
法军的战机数量较多且机师的技术水准较只和小鬼子二线飞行兵交过手的原中国空军要技高一筹,而南坼空军的飞机技术指标相对更高,因此,你来我往打得不亦热乎。
既然一时间收拾不了对手,于是双方就各自呼朋唤友。
很快,南坼空军又从边和机场起飞了8架日造零式五二型战斗机和4架日造零式六三型战斗轰炸机前来助战。
不甘示弱的法国人也从贝亚恩号上起飞了最后的8架F6F。
从雷达上发现法国动静的南坼空军接着又拉出了6架日造二式锺馗战斗机和4架二式水上战斗机。
这下,兵力有限的法国人被吓住了,只能命令战区上空的法机立刻撤退。
打得正起劲的法国军机此时,已经利用熟练的技巧击落了1架四式疾风并击伤了另1架流星式两用轰炸机,但军令一下,法机倒也不敢停留,只好落荒而逃。
可问题是,逃着逃着,美制SBD俯冲轰炸机速度慢的弱点就暴露出来了。
没兜住F6F的南坼空军为了替牺牲的战友报仇,前后整整18架战斗机、4架战斗轰炸机和4架水上战斗机围殴6架SBD,顿时把法国人虐得遍体鳞伤,最终在又损失1架二式水上战斗机后将这6架SBD全部击落在湄公河口上空,总算是报了一箭之仇。
沿前江试探性进攻的失败和近300名官兵的伤亡对海陆军总数加起来超过2万人的法国远征军来说其实并非是什么大的损失,但6架SBD俯冲轰炸机的损失却是法军眼下无法承受的。
如今法军只剩下2架没有出动的SBD尚且完好,可考虑到南坼空军可能的空中截击,是根本不敢出动的,因此,前线法军期望的空中支援已经基本泡汤了,只能在F6F上加装炸弹和火箭发射器,以打了就跑的战术,给地面部队提供一些微不足道的火力支援。
“情报部门没有查清中国空军的实力,这是严重的失职行为。”
受到空战失利的影响,法国军舰一度仓惶遁往外海躲避,只是后来发现南坼空军甚少出动对地支援,这才在两天后返回了近海,为缩回登陆场的法军地面部队重新提供火力支援,不过这并不表明法军高层不再计较之前的失败,相反,对于勒克莱尔来说,这记耳光让他切齿难忘。
“接下来我们必须重视中国空军对我们的威胁。”
“虽然我们不清楚中国空军为什么没有积极实施对地压制,这可能是他们战术思想陈旧,也有可能是技术水平有限,关于后者,F6F中队曾有过详细的报告,但我要说的是,我们不能再次疏忽大意了。”
舰队指挥官富尼埃海军少将提议道。
“战列舰、重巡洋舰在提供对地火力支援的时候,其余轻型舰船要时刻组成防空火力网,完成装卸任务的运输船要立刻返回国内,尚未轮到卸载的,一律开至龙海、昆仑等外海岛屿附近等待……”
“除了舰队方面要重视防空以外,防空高炮的卸载也要放在第一优先序列。”
陆军少将皮埃蒙德则提出了自己的观点。
“另外,我建立要继续开辟更多的登陆场,譬如在藩切一线登陆,以快速切断沿海铁路。”
“我反对在藩切登陆。”
法军情报部门负责人伯耶尔上校站起来反对道。