战场上出现了不可思议的光景。理应正在袭击敌方军火工厂的部队，不知为何打起了保卫战。那是他们主动进攻的敌方基地。而理应已被摧毁的炮台，在这时又换上了新炮台，瞄准着我军开火。在与防卫设施为敌的情况下，众人还得迎战名为佐克的敌方量产机。『把陆战队叫回来！』『不行，就算把他们召回来，也会在逃往空中的时候被击坠的！』『真是一群棘手的家伙。』部下们搭乘的涅梵从倒地的佐克手中夺取武器，用以对抗敌方。库洛狄雅搭乘的涅梵也不例外──它的右手握着格林机枪，撂倒了接近的敌机。在驾驶舱内，库洛狄雅正与陆战队的指挥官确认状况。『外面真是大阵仗呢。这边已经拘捕了几名干部。』「既然如此，至少也要让贵官们撤出此地。把那些抓到的干部送到克莉丝蒂亚娜大人手里吧。」『我虽然也很想这么办，但在这种战况下，就算搭上小型舰艇，也只有被打下来的份。地面路线似乎也不太安全的样子。』库洛狄雅放大萤幕的一部分，随即看见为数众多的自走炮装载了光学武器炮台，明显是为了击坠小型舰艇而做出的布阵。面对准备周全的敌人，库洛狄雅不禁感到苦涩。「我等会排除威胁，贵官们就趁机开出一条血路吧。」『您是认真的吗？』她打算让涅梵发起突击，摧毁敌方的自走炮。如此一来，陆战队就有能搭乘小型舰艇逃跑的空隙──但涅梵恐怕也会被敌方压倒性的数量打垮。库洛狄雅举起格林机枪，将鲁莽地跳上军火工厂围墙、试图侵入内部的佐克打成蜂窝，并做出了决定。「我是认真的。况且，我没打算赴死──只要将它们扫荡殆尽，就是我等的胜利了。」库洛狄雅和部下们都切身明白沦为海盗的俘虏会是怎么一回事。若是会落入敌人手中，他们宁可自我了断。他们打算在死前尽可能打下更多敌机。陆战队的指挥官尽管感到傻眼，但为了完成任务，他打算接受库洛狄雅的提议。『若是能活着再次见面，就让我开瓶珍藏的好酒来喝吧。』「不好意思，我的酒量差得要命。」『哈哈哈！既然如此，那我就送些上校双手都捧不住的糖果点心──』通讯随着刺耳的『噗滋』声挂断，萤幕随之闪烁着「通讯中断」的文字。「喂！」即便开口呼唤，陆战队也没有回应。下一瞬间，军火工厂的中央广场迸出裂痕。在隐藏的舱门开启后，出现了一个圆柱型的大洞。「居然还准备了其他机关吗？」以一座宇宙海盗设在边境的军火工厂来说，他们的花招实在太多了。虽然事先就知道军火工厂有地下设施，但照理来说，这些地下空间应该都是拿来安置工厂的发电装置。就在库洛狄雅警戒着事态的发展时，一架巨大的兵器被升降机推到地面上。兵器有着圆型的轮廓。宛如小山的兵器，在装甲板上头设置了许多的「眼睛」。这些眼睛其实是发射光学武器的透镜──而且还是火力强大的类型。我方的电战机在扫描敌人的资讯后，以错愕的口吻喊道：『队长，那家伙和发电机连系在一起。设置在表面的那些透镜，是装载在战舰上头的光学武器喔。』光束、雷射等光学武器，都是装载在战舰上头也不奇怪的大型武装。「他们是特地准备了这种东西吗？」开海盗船过来不就足够了吗──但这话连库洛狄雅都没有说出口。说起来，对方若是真的派出海盗船，早就被库洛狄雅等人击坠了。敌人是基地本身。那是与基地合而为一、能持续补充能量的状态。况且，对方似乎还备有适合运用在这种战场的装备。在这种情况下，这样的敌人比海盗船──宇宙战舰更为棘手。电战机在做过分析后，回报了坏消息：『对方展开着反制光学武器的力场。至于装甲──若是使用海盗们的粗糙武器，肯定无法打穿。』外有佐克。内有大型兵器。在前后夹击的状态下，库洛狄雅不禁垂下脸庞。「──原来我也是无能的一份子啊。」『队长？』有种被请君入瓮的感觉。这时，嘲笑着己方的声音传了过来。『班菲尔德家的各位，欢迎光临！各位可满意我的招待？』笑着搭话的发声者，似乎待在大型兵器的里面。在那名人物讲话的期间，海盗们的攻势肉眼可见地缓和了许多。「你就是这里的首领吗？」即使听到库洛狄雅试图打探消息，对方也循规蹈矩地给出了回答。这也代表他拥有好整以暇的余力吧。『我只是个顾问，请称呼我为长河先生。』「你准备得可真是周到。」库洛狄雅努力隐藏内心的悔恨，与长河展开对话。素来不和宇宙海盗讨价还价的班菲尔德家骑士，此时竟然和对方攀谈起来，这显然是非比寻常的例外。这也是状况危急的证据。长河似乎也看穿了这一点，此时拍着手面露喜色。『以海盗猎人驰名远近的各位竟愿意如此美言，着实让我喜不自胜。不过──各位做得太过火了。如果对上的只是普通的军队，我也没打算做得这么彻底呢。』「你想说什么？」『两年前遭到消灭的巴克里家，其实也是我们家的大客户。各位或许觉得海盗是你们唯一的敌人──但其实结下的仇家远不止于此。所以说，我才会设下这样的圈套。』根据男子的说法，对海盗赶尽杀绝的班菲尔德家，似乎在不知不觉间与许多组织为敌。闻言，库洛狄雅登时冷笑了一声。「哈！你是在怪罪我们杀死了那些假扮海盗的蠢货？──那又如何？」这么做有何不可？──眼见库洛狄雅摆出这种态度，长河的好心情稍稍受到了影响。『──即便战况如此，您的态度还是很强硬呢。真不愧是黎恩那个臭小鬼麾下的骑士。不过，那也将成为过往云烟。因为那个小鬼将会在今天名声扫地。』「什么意思？」库洛狄雅将与敌方的对话录音下来，打探着对方的目的。长河似乎心情大好，只见他滔滔不绝地开口。虽然对方确实占有压倒性优势，但他看起来一点戒心都没有。（这家伙是怎么回事？总觉得他好像少了什么东西，给人诡异的印象。）库洛狄雅凭借直觉，察觉到长河并非普通的人类。『因为那个小鬼麾下的精兵──也就是各位，将会栽在边境海盗手里。这个消息很快就会传进首都星，让众人认清黎恩的能耐。』「──你做了这么多安排，结果只是为了这点小事？」『哎呀？您认为这是一件小事？您这就大错特错了。这份事实，会为班菲尔德家的未来带来重大的损失。为此，我等才会认为只赔掉边境的一间军火工厂，亦能回收十足的利益。』为了打击主君的信誉，敌人不惜如此大费周章──听到对方的动机，库洛狄雅为自己的失态感到惭愧。大型兵器微微一动，似乎是进入了战斗模式。周遭的佐克们也再次发起攻势。库洛狄雅向部下们发话道：「──全机，做好觉悟吧。」（我又得失去自己的部下了吗──看来，我真的是个无可救药的无能之辈啊。）◇在距离军火工厂略远之处。轻型航空母舰梅雷亚正准备冲出大气层。舰桥上的提姆上校重新戴好自己的军帽。「圈套一个接着一个，敌人难道是魔术师吗？竟然能用上那种兵器防卫据点，一般的宇宙海盗可没有这种本事。」通讯员以有些迟疑的口吻，再次向提姆上校确认：「我等真的要抛下他们撤退吗？」「我们打从一开始就没被他们算进去吧？况且，现在的通讯阻碍相当严重，趁早逃跑才是上上之策。」「您这回肯定会被军队开除呢。」「──我想也是。」（就看看能不能用我一个人的命，抵掉其他人的责任吧。）虽然阵前逃亡最重可处枪决，但提姆上校已经做好了觉悟。他打算坚称自己是独断下令，部下们只是听令行事，借以让他们摆脱刑责。他做好独揽责任、接受枪决的心理准备。提姆上校深深地坐在座位上，自言自语了起来：「虽然在军队枣子读书 zhaozhi.us