狼猛塞。长城上最古老的要塞，可以说没有之一。早在春秋时期，晋国就在此设置了烽燧，防备北方狄人。至战国初年，三家分晋。新生的赵国，为了维护和加强边境，于是将狼猛塞从晋阳拆出来，单置为县，号曰：狼猛邑。这也是狼猛塞的由来。自那以后，狼猛塞就成为了文明与野蛮的分割线，直到今天，一切改变。站在狼猛塞直道一侧的山丘上，司马迁望着眼前直道上奔流不息的密集商旅，眼睛都要瞪出来了。“这里起码有数百辆重载马车吧？”司马迁感慨着：“这些马车所载的物资，至少重达万石！”其他几位随行的年轻人，也都是点点头，唏嘘不已。甚至还有一位儒生打扮的年轻人，愤慨着道：“贾人祸国殃民，劳民伤财啊！”其他人也或多或少在心里面对商贾有所反感和厌倦。毕竟，众人都不是什么傻瓜，更不是宅在家里，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的书呆子。如今这世道，书呆子可不吃香！在过去，有一篇著名的鸡汤文。讲的是公羊派巨头董仲舒年轻的时候的事情。据说当初，董仲舒少年时，其父为了让他能有地方玩，专门给他建了一个花园，花园建成后，邻里都是啧啧称奇，周围的小伙伴们纷纷跑来凑热闹、游玩。独独董仲舒连花园的大门都没有进去过。埋头在书房之中，苦读诗书。这就是曾经著名的故事——三年不窥园。无数人纷纷拿着这个故事，鞭策自己的孩子：人家董子为何能有今日的成就？就是人家读书特别用功啊，有玩都不玩，埋头读书，你看看你！天天就知道调皮捣蛋！不知道多少年轻人，在自己年少时，都被父母长辈拿这个段子教训过、鞭策过。但在这两年，风声却变了。连董仲舒的弟子们，也都不愿意再提什么‘三年不窥园’的事情了。而父母们鞭策孩子的故事的主角，也从董仲舒换成了张汤、汲黯、颜异。张汤八岁审老鼠的故事，更是天下皆知。而这一切变故的背后，既是因为江山代有人才出，也是因为天下人心的变迁的缘故。昔者，楚王好细腰，宫中多饿死。如今，天子喜欢的是管仲、北平文侯这样的人物。天下人自然用脚投票，做出了自己的选择。现在，上至列侯公卿，下到士大夫官僚，年轻人都开始了游历。依据各自家庭的经济情况和能力，游历的范围也都各不相同。而宅男书呆子的数量急剧下降。特别是成长在元德年间的这一代人，便是纨绔子们想出去嗨皮嗨皮，也知道打块‘采风’‘游学’的旗帜。而老一辈则都稍微有些不适应。就像后世70后觉得80后药丸，80后感觉90后大抵要跪一般。而物以聚类，人以群分。司马迁游历天下的同伴，素质当然差不到那里去。基本上都是士大夫之家，官宦之族的精英子弟。而且，基本上都曾经跟随父辈，在衙门之中历事过，知道社会现状以及时局的微妙之处。哪怕是司马迁这样的史官子弟，心里面也是明明白白。虽然如今，为了支撑对匈奴的战争，朝廷和地方都大力的修葺和拓宽了道路，更开始兴建起轨道马车，用于运输。但是，物流成本依然高的吓死人。马邑之战、高阙之战的故事告诉人们——平均每五十石粮草出塞，就会有二十石在路上被消耗。这还是没有意外和遇到天灾的前提下！而现在，这些重载马车，却在太平之时，运载着这如此海量的物资出塞。可以预见，他们的成本，肯定会高于朝廷。五十石粮草里，能够有一半运抵目的地，就应该笑了。而这许多的物资出塞，能换回什么？左右不过是不能吃也不能穿，无益国家和人民的黄金珠玉皮裘罢了！没有人会忘记，秦帝国灭亡的教训。人人皆知，秦之亡，亡于朝廷肆无忌惮的加重人民负担。如今，天子和朝廷，对人民轻徭薄赋，奖励耕种，但商贾却在拼了命的挖国家墙脚。为了点蝇头小利，就将中国的粮草，运去草原！年轻人们如何不怒？司马迁更是在心里面疑惑不已：“陛下让我出塞，去龙城寻找答案……真的能在龙城找到答案吗？”“不若，我去问一问？”于是，司马迁对那位儒生道：“我曾听说楚国有个人读书，见书上有言：螳螂伺蝉自障叶，可以隐形。于是大喜，心想：要是有人能得到那片树叶，岂不是可以隐藏自己了？便去自家的树下寻找，偶然发现了，就伸手摘下来。不料失手，那片树叶竟飘落地下。树下原本就有落叶，混在一起再也无法辨认。此人无奈只能将所有树叶全部拾起来，装了好几斗回家，在家中拿着树叶一片片的试用，还问其妻：你能看见我吗？开始，妻子一直说：“能看见。”后来，折腾了一整天，妻子于是疲倦不堪，很不耐烦，便骗他说：“看不见了！”这人一听心里暗暗大喜，急忙将选出的树叶揣在怀里，跑到街上去。到了闹市，他举着树叶，旁若无人，当面拿别人的东西。结果被官府差吏当场抓住，押送县衙。县官审问他的时候，他老老实实地叙述了事情的始末。县官听了大笑不止，没治罪就把他放了。”这个故事是他老师司马季主曾经对他说过的一个楚国的寓言。此刻，司马迁说出来，其他人自然立刻明白了司马迁的意思，虽然心里不喜，但到底是年轻人，没有什么心思，纷纷道：“兄长说的对，我等不能做那楚人！”不得不说的一个事实是——在现在，楚人这个名词，在汉室就跟后世的河南人一样，属于典型的背锅侠。一般的寓言故事啊民间传说里面，傻子、二愣子或者反面典型，都是楚人。也不知道是谁带的风气。总之，你翻翻成语词典就知道了。什么沐猴而冠啊啊亡羊补牢啊趾高气昂啊风马牛不相及啊……等等等等，都是楚人为主角。如今，司马迁的故事主角也是楚人。只能说，黑楚人是几百年来的传统了。而偏偏，多数这样的故事的创作者，还是楚人自己……譬如说庄子啊譬如说司马迁他老师司马寄主……于是一行人走下山坡，来到道路边，找到一队正在道路之侧修葺的商旅旁边，司马迁带头上前，拱手行礼道：“晚辈末学，游历天下，途径此地，见贵主贩商，有所好奇，特来求教……”商队之中，一个看上去三十来岁的男子闻言，走了出来，稽首回礼，道：“不敢！诸公子但有所问，无所不言！”司马迁于是问道：“不知阁下，所运之物，乃是欲往何处？”那男子闻言笑道：“欲往顺德……”“顺德有何物，以至于令阁下不远千里，跋涉而往之？”司马迁再拜问道。那人微微一笑，取出一物，递给司马迁，道：“吾等乃为此物而往之！”司马迁接过来一看，竟然是一撮白色的羊毛！羊毛能做什么？司马迁不知道，众人也都是一头雾水。唯有那个儒生，眼中展露出不明的光泽，显然是想到了什么！“此物，可是少府所要的？”这儒生问道。那商人闻言，多看了对方几眼，然后含笑道：“正是！少府目前正在全力收购此物，一石羊毛可得钱一千，而在那顺德之地，一车粟米，可换羊毛十余石！”司马迁听了吃惊不已。在关中，粮价常年维持在五十钱到六十钱之间。这种重载马车，一车可运粮三十到五十石。大约市值两千钱左右，运到顺德，转手可获利十余倍！这真是让人疯狂！那商人却是继续道：“当然，吾等也不拘只要羊毛……凡皮革、牲畜、黄金、珠玉，吾等都是收的！”他显然心情非常不错，耐着性子，对着众人道：“吾这几辆马车，从太原至顺德，来回需要一个月，但可以获利二十倍！一年只需要跑三趟，足可在明年再添车十辆，雇工一百人……”“而且，跑这生意，还很安全，全程有着忠勇军、楼烦军以及归义单于的骑兵保护，不虞有盗匪之侵害，最是划得来！”“等吾再做几年，大约就可以攒够钱，去长安买一套学区宅，将我那长子送进武苑，与豪杰英雄为伍，吾也算是可以对列祖列宗有所交代了！”众人听得，都是目瞪口呆。工商之利，竟至于斯，真是太可怕了！长安的学区宅，哪怕是最便宜的，如今也喊价四五百万！而这贾人竟然说只需要再做几年就可以攒够钱！恐怖！太恐怖了！直到这支商队再次启程，司马迁一行人的脑子都是晕乎乎的。“我家大人，官居千石，为长安令吏，岁俸、赏赐、津贴加起来一岁不过二十万……”有人感慨道：“而一商贾，看其模样，不过中人之姿，看其资本，家訾不过数十万而已，但却可以于数年后购得学区宅……”也有脑子清醒的，喃喃的奇道：“羊毛？少府要那物何用？”“纺织……”那个儒生轻声的答道：“家叔在少府西织令之中任事，曾与我说过，嘉元君改造了织机，并且发明了可以将羊毛织成衣物的技术……”“如今，这等羊毛衣物，已经作为天子的赏赐之物，在列侯、诸侯王之间流行了……”看到众人有些不明白，这儒生解释道：“君等将羊毛理解为类似蚕茧一般的事物就可以了……”这么一解释，众人瞬间就想通了。蚕桑业，一直就是汉室农业的重要支柱和小农经济的顶梁柱之一。尤其是中小地主和贫民家庭，在过去，其家庭经济的一个大项，就是来自于妇女养蚕织丝的收入。也就最近几年，随着工坊业和水利建设浪潮兴起，这养蚕织丝的收入，才退居二线。但在广大南方地区，却是依然如此。大部分家庭的活动资金，基本全部仰赖于养蚕所得。现在，少府却打通了将羊毛织衣的技术壁垒。毫无疑问，这将引发震荡。首先，丝蚕的价格可能下降，其次布帛的价格可能下降，最终，整个金融业都将震荡起来。这时候，司马迁想了起来，他曾经在石渠阁之中看过一些档案，是少府报告给天子的奏疏，里面就讲了一些什么棉布、棉纺织的事情。只是他有些记不清楚了。但毫无疑问的是——天子一直在暗中强力推动着少府的纺织技术发展。换句话说，压低布帛和丝蚕价格，这是国策！但司马迁那里知道，即使棉纺织业发展起来了，羊毛纺织业也形成规模了。但布帛的价格却不大可能降下来。布帛，在很长一段时间里，依然将维持高价。直到工业化时代，廉价的机织布才有可能摧毁手工业。当然了，降价是一定的，但降价幅度，必然高不到哪里去。因为这里是中国，人口众多的中国。全国每人消费一匹布，就是五千万匹的中国！而衣服和食物一样是生活必需品，不可能说，我没钱就不穿衣服了。那不行，哪怕是打补丁也得穿衣服。是以，这个市场的庞大容量，是一般人想象不到的。不过，司马迁和他的小伙伴们，现在都已经知道了，这些商贾，去顺德似乎并不仅仅是去做买卖的。他们承载着更重要的使命！“陛下命我去龙城一观，寻找答案……”司马迁在心里想着：“或许龙城真的有答案！”于是，他与小伙伴一起，打点好包裹，向着远方的塞门走去。在边塞接受了严格检查和盘问，并且提供了相应的证明文书后，他们才被允许出塞。而且，为了保护，或者说监视他们这一行人，狼猛塞还派出一队五十人的骑兵护送他们。